Έριδες στον ΟΠΕΚ για το σχιστολιθικό πετρέλαιο των ΗΠΑ

Διαμάχη στα κράτη-μέλη του Οργανισμού Εξαγωγών Πετρελαιοπαραγωγών Χωρών (ΟΠΕΚ) προκαλεί το «μπουμ» της αμερικανικής αγοράς ενέργειας, από την παραγωγή πετρελαίου από σχιστόλιθο.

Το θέμα αναμένεται να μονοπωλήσει τη συζήτηση στη συνάντηση του ΟΠΕΚ που θα πραγματοποιηθεί την Παρασκευή 31 Μαΐου, στη Βιέννη, σχετικά με το μέλλον του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου.

Συγκεκριμένα, από το 2008 η αμερικανική παραγωγή έχει αυξηθεί κατακόρυφα, λόγω της τεχνικής του fracking, που επιτρέπει την εξαγωγή κοιτασμάτων πετρελαίου τα οποία βρίσκονταν παγιδευμένα σε σχιστολιθικά πετρώματα. Η επίδραση της αύξησης της αμερικανικής παραγωγής ήταν τέτοια, ώστε άλλες πετρελαιοπαραγωγικές χώρες να υποστηρίζουν τις περικοπές στην παραγωγή σε μια προσπάθεια να ανακοπεί η πτώση των τιμών.

Τα αφρικανικά κράτη- μέλη του ΟΠΕΚ (Αλγερία, Νιγηρία, Αγκόλα) υφίστανται τις χειρότερες επιπτώσεις, καθώς μεγάλο μέρος της παραγωγής τους προορίζεται για εξαγωγές στις ΗΠΑ. Το 2012, τα κράτη αυτά είδαν τις εξαγωγές τους να μειώνονται κατά 41%, σε σχέση με το 2011, ενώ η υπουργός Πετρελαίου της Νιγηρίας δήλωσε ότι «οι παραγωγοί θα μπορούσαν να χάσουν το 25% των εσόδων τους» σε περίπτωση που συνεχιστεί αυτή η κατάσταση.

Ωστόσο, ακόμα και άλλα μέλη του ΟΠΕΚ που δεν αλληλεπιδρούν εμπορικά σε σημαντικό βαθμό με τις ΗΠΑ, εκφράζουν ανησυχίες για την αύξηση της αμερικανικής παραγωγής. Ο απεσταλμένος του Ιράν στον ΟΠΕΚ, σε δηλώσεις του στην εφημερίδα Wall Street Journal, ανέφερε ότι ο συνδυασμός της αύξησης της αμερικανικής παραγωγής σχιστολιθικού πετρελαίου και η χλιαρή ζήτηση φέρνει «την τιμή προς τα κάτω». Κράτη, όπως το Ιράν, η Βενεζουέλα και η Αλγερία χρειάζονται τις υψηλές τιμές για να καλύψουν τις εγχώριες δαπάνες και να αντισταθμιστεί η μείωση της παραγωγής.