Μπεχράκης: Η εικόνα των data centers στην Ελλάδα και οι προκλήσεις για την ανάπτυξή τους

Στην ανάγκη να αποκατασταθεί η πραγματική εικόνα γύρω από τα data centers, τόσο ως προς την ενεργειακή τους επίδραση όσο και ως προς τις περιβαλλοντικές ανησυχίες, εστίασε ο κ. Αλέξανδρος Μπεχράκης, πρόεδρος του Greek Data Center Association, μιλώντας την Μ. Δευτέρα στο 7ο Power & Gas Forum που διοργανώνει το energypress.gr στην Αθήνα. Στο πλαίσιο συζήτησης για την ανάπτυξη των υποδομών data centers στη χώρα, τις επιπτώσεις στην αγορά και τις προκλήσεις για τους διαχειριστές, ανέδειξε τόσο τις παρανοήσεις που συνοδεύουν τον κλάδο όσο και τις προϋποθέσεις για να μπορέσει η Ελλάδα να εξελιχθεί σε περιφερειακό κόμβο.

Όπως υπογράμμισε, η εγχώρια συζήτηση συχνά επηρεάζεται από παραδείγματα άλλων αγορών, χωρίς να λαμβάνονται υπόψη τα πραγματικά δεδομένα της χώρας, οδηγώντας σε υπερεκτιμήσεις ως προς τις επιπτώσεις των data centers στο ενεργειακό σύστημα και το περιβάλλον.

Ενέργεια, κόστος και γειτνίαση: Τι ισχύει και τι όχι

Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στο ζήτημα της κατανάλωσης ενέργειας, με τον κ. Μπεχράκη να επισημαίνει ότι η συμμετοχή των data centers στο ενεργειακό ισοζύγιο της Ελλάδας παραμένει εξαιρετικά χαμηλή, της τάξης του 0,1%, γεγονός που – όπως ανέφερε – καθιστά πρακτικά αμελητέα τη συνολική τους επίδραση τόσο στο σύστημα όσο και στο κόστος της ενέργειας. Η επισήμανση αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο όπου διατυπώνονται ανησυχίες για πιθανές πιέσεις στις τιμές, με τον ίδιο να υπογραμμίζει ότι η ελληνική αγορά κινείται κοντά στον ευρωπαϊκό μέσο όρο, χωρίς να συγκαταλέγεται στις ακριβότερες.

Την ίδια στιγμή, αναγνώρισε ότι η γεωγραφική θέση της χώρας συνεπάγεται αυξημένες ανάγκες ψύξης και, κατ’ επέκταση, υψηλότερο ενεργειακό κόστος σε σχέση με πιο βόρειες αγορές. Αυτό, όπως σημείωσε, καθιστά αναγκαία την περαιτέρω βελτίωση της ανταγωνιστικότητας, εφόσον η Ελλάδα επιδιώκει να προσελκύσει μεγάλης κλίμακας επενδύσεις στον τομέα.

Σε ό,τι αφορά τη χωροθέτηση, ανέφερε ότι η εγγύτητα των data centers στον αστικό ιστό είναι σε πολλές περιπτώσεις απαραίτητη για λόγους απόδοσης και ταχύτητας, ωστόσο η εικόνα που συχνά δημιουργείται για μεγάλες, «βαριές» εγκαταστάσεις με σημαντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα. Όπως τόνισε, ζητήματα όπως ο θόρυβος ή τα θερμικά φορτία δεν αποτελούν καθοριστικά χαρακτηριστικά των εγκαταστάσεων, εφόσον τηρούνται τα προβλεπόμενα όρια και εφαρμόζονται τα κατάλληλα τεχνικά μέτρα, ενώ δεν συγκρίνονται με αντίστοιχα άλλων ενεργοβόρων βιομηχανικών δραστηριοτήτων.

Νερό, επενδύσεις και θεσμικό πλαίσιο: Το πραγματικό στοίχημα

Αναφερόμενος στο ζήτημα της χρήσης νερού, ο κ. Μπεχράκης έκανε λόγο για μία από τις μεγαλύτερες παρανοήσεις που συνοδεύουν τον κλάδο, επισημαίνοντας ότι τα περισσότερα σύγχρονα data centers δεν καταναλώνουν νερό. Όπως εξήγησε, όπου εφαρμόζονται σχετικές τεχνολογίες, πρόκειται για περιορισμένη και ελεγχόμενη χρήση, βασισμένη σε υδρολογικές μελέτες και, σε πολλές περιπτώσεις, συνοδευόμενη από συστήματα ανακύκλωσης. Στην ελληνική αγορά, μάλιστα, υπάρχουν εγκαταστάσεις που λειτουργούν χωρίς καθόλου χρήση νερού, γεγονός που – όπως σημείωσε – καθιστά δυσανάλογη τη δημόσια συζήτηση γύρω από το συγκεκριμένο θέμα.

Πέραν των επιμέρους ζητημάτων, ο πρόεδρος του Greek Data Center Association στάθηκε ιδιαίτερα στη σύνδεση της ανάπτυξης του κλάδου με τη συνολική επενδυτική ελκυστικότητα της χώρας. Όπως ανέφερε, τα data centers δεν βασίζονται στην εγχώρια ζήτηση, αλλά στην προσέλκυση διεθνών ψηφιακών φορτίων, γεγονός που καθιστά κρίσιμη την ικανότητα της Ελλάδας να προσελκύει ξένες επενδύσεις. Στο πλαίσιο αυτό, ο στόχος της ανάδειξης της χώρας σε περιφερειακό κόμβο προϋποθέτει παρεμβάσεις που υπερβαίνουν τον ίδιο τον κλάδο και αφορούν συνολικά το επιχειρηματικό περιβάλλον.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στις προκλήσεις που δημιουργεί η διεθνής συγκυρία, με τις επενδύσεις σε τεχνητή νοημοσύνη να συγκεντρώνονται κυρίως σε μεγάλες αγορές, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα, ενώ η Ευρώπη κινείται με πιο αργούς ρυθμούς. Όπως σημείωσε, η Ελλάδα βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο ως προς την ανάπτυξη μεγάλων φορτίων AI, με πρωτοβουλίες που βρίσκονται σε εξέλιξη να αποτελούν ένα πρώτο, αλλά όχι επαρκές βήμα για την κάλυψη του χάσματος.

Κλείνοντας, υπογράμμισε την ανάγκη για ένα σταθερό και προβλέψιμο κανονιστικό πλαίσιο, το οποίο θα προσαρμόζεται στις τεχνολογικές εξελίξεις χωρίς αιφνιδιαστικές αλλαγές που αποθαρρύνουν επενδύσεις μεγάλης κλίμακας. Παράλληλα, επισήμανε ότι η Πολιτεία οφείλει να διασφαλίσει συνέπεια στις πολιτικές της, αποφεύγοντας πρακτικές που ενδέχεται να δημιουργούν αντικίνητρα για τους επενδυτές.