Μεταφορτώσεις LNG από δεξαμενόπλοια εκτός των Στενών του Ορμούζ

Δύο δεξαμενόπλοια μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) φαίνεται να πραγματοποιούσαν μεταφόρτωση φορτίου από πλοίο σε πλοίο έξω από τα Στενά του Ορμούζ, σύμφωνα με δορυφορικές εικόνες που είδε το Bloomberg, καθώς οι προμηθευτές προσπαθούν να διατηρήσουν τη ροή καυσίμων από τον Περσικό Κόλπο προς τις παγκόσμιες αγορές.

Το LNG Enugu βρισκόταν ελλιμενισμένο κοντά στην πόλη Σοχάρ στον Κόλπο του Ομάν και ήταν αγκυροβολημένο παράλληλα με ένα δεύτερο πλοίο, σύμφωνα με εικόνες που ελήφθησαν το Σάββατο από τον δορυφόρο Copernicus Sentinel-2. Οι θέσεις των δύο πλοίων είναι χαρακτηριστικές μιας διαδικασίας μεταφόρτωσης από πλοίο σε πλοίο και υποδηλώνουν ότι ενδέχεται να πραγματοποιούσαν μεταφορά φορτίου.

Το LNG Enugu είχε ενεργοποιημένο τον πομπό εντοπισμού του και ανήκει στην BW Gas LNG Carriers, που αποτελεί μέρος της BW Group Ltd., σύμφωνα με δεδομένα παρακολούθησης πλοίων που συγκέντρωσε το Bloomberg. Τα δεδομένα δείχνουν ότι το πλοίο κινείται κυκλικά στον Κόλπο του Ομάν τις τελευταίες ημέρες. Το δεύτερο πλοίο ταυτοποιήθηκε ως το Mraweh, το οποίο ανήκει στην Abu Dhabi National Oil Co. (Adnoc), σύμφωνα με την TankerTrackers.com Inc. Ο πομπός εντοπισμού του ήταν απενεργοποιημένος.

Οι τελευταίες κινήσεις δείχνουν τον τρόπο με τον οποίο οι εξαγωγείς προσπαθούν να διατηρήσουν τη ροή LNG μέσω των Στενών του Ορμούζ, παρότι οι ορατές μεταφορές του καυσίμου μέσω της θαλάσσιας οδού έχουν ουσιαστικά παραλύσει από τότε που το Ιράν επιτέθηκε, στις αρχές Ιουλίου, σε δεξαμενόπλοιο που ανήκε στο Κατάρ. Ενώ η Ισλαμική Δημοκρατία φαίνεται να πλησιάζει σε συμφωνία με το Ομάν για τη διαχείριση των Στενών, μέχρι στιγμής δεν έχει οριστικοποιηθεί καμία συμφωνία.

Σε αντίθεση με το πετρέλαιο, οι μεταφορτώσεις LNG από πλοίο σε πλοίο είναι σχετικά ασυνήθιστες, λόγω των τεχνικών δυσκολιών που υπάρχουν στη διατήρηση του καυσίμου σε εξαιρετικά χαμηλή θερμοκρασία κατά τη μεταφορά του από ένα πλοίο σε άλλο. Εάν επιβεβαιωθεί, η συγκεκριμένη μεταφόρτωση θα ήταν, σύμφωνα με την ανάλυση του Bloomberg, η πρώτη γνωστή περίπτωση μεταφοράς LNG από το εσωτερικό του Περσικού Κόλπου σε άλλο πλοίο εκτός των Στενών του Ορμούζ.

Τα δεδομένα παρακολούθησης πλοίων έδειξαν ότι το Mraweh είχε εντοπιστεί για τελευταία φορά εντός του Περσικού Κόλπου, κοντά στη δυτική είσοδο των Στενών του Ορμούζ, στις 29 Ιουλίου. Το πλοίο πραγματοποίησε τον περασμένο μήνα ταξίδι προς τον Κόλπο, χωρίς να εκπέμπει σήμα κατά τη διέλευσή του από τα Στενά.