Η Βρετανία αλλάζει τους κανόνες ανάπτυξης του σχιστολιθικού αερίου

Η βρετανική κυβέρνηση αποφάσισε να διευκολύνει την έγκριση των αδειών για την ανάπτυξη σχιστολιθικού αερίου, παίρνοντας την συγκεκριμένη αρμοδιότητα που σήμερα κατέχει η τοπική αυτοδιοίκηση.

Στα τέλη Ιουνίου, αξιωματούχοι της τοπικής αυτοδιοίκησης στη βορειοδυτική Αγγλία απέρριψαν δύο αιτήσεις για τη διενέργεια υδραυλικής ρωγμάτωσης – ή fracking, ισχυριζόμενοι ότι τα έργα θα είναι πολύ θορυβώδη και καταστρέφουν το τοπίο.

Όπως αναφέρει το Euractiv.gr, οι νέοι κανόνες, που θα εφαρμοστούν άμεσα, θα επιτρέψει στην κεντρική κυβέρνηση να κάνει άμεση παρέμβαση για να εγκρίνει ή να απορρίψει τις άδειες.

Η αλλαγή πολιτικής σημαίνει επίσης ότι θα δοθεί προτεραιότητα στις προσφυγές που αφορούν σε έργα σχιστολιθικού αερίου.

Η εταιρεία σχιστολιθικού αερίου Cuadrilla Resources, της οποίας οι αιτήσεις απορρίφθηκαν τον Ιούνιο, έχει ήδη αποφασίσει να ασκήσει έφεση.

«Τα σημερινά μέτρα θα αποτρέψουν τις μεγάλες καθυστερήσεις που συνεπάγονται αβεβαιότητα τόσο για τις επιχειρήσεις όσο και για τους κατοίκους της περιοχής», τόνισαν σε κοινή ανακοίνωση τύπου τα αρμόδια βρετανικά υπουργεία.

Η κυβέρνηση ανακοίνωσε επίσης ότι θα υποβάλει προτάσεις αργότερα αυτό το έτος για να δημιουργήσει ένα κρατικό επενδυτικό ταμείο που θα περιλαμβάνει τα έσοδα από την παραγωγή σχιστολιθικού αερίου.

Η Βρετανία εκτιμάται ότι έχει σημαντικές ποσότητες σχιστολιθικού φυσικού αερίου παγιδευμένες σε υπόγεια πετρώματα και η κυβέρνηση υποστηρίζει την ανάπτυξή τους προκειμένου να αντιμετωπίσει την μείωση της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου της Βόρειας Θάλασσας.

Ανησυχία στους οικολόγους

Ωστόσο, η πρόοδος είναι αργή, λόγω της αντίθεσης των κατοίκων της περιοχής και των ακτιβιστών υπέρ της προστασίας του περιβάλλοντος.

Κάποιοι ανησυχούν για τη μόλυνση των υπόγειων υδάτων από τις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία fracking, ενώ άλλοι φοβούνται τις πιθανές επιπτώσεις στις τιμές των ακινήτων και του τουρισμού.

«Η βρετανική κυβέρνηση φαίνεται αποφασισμένη να ακυρώσει τις δημοκρατικές εγγυήσεις του αγγλικού συστήματος σχεδιασμού, και να φιμώσει τις τοπικές φωνές από κρίσιμες αποφάσεις», δήλωσε ο Flick Monk, ακτιβιστής των Friends of the Earth Σκωτίας.

Αντίθετα, οι ενώσεις επιχειρηματιών είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένες, λέγοντας ότι αυτή η αλλαγή πολιτικής θα βοηθήσει σημαντικά στην ανάπτυξη του σχιστολιθικού αερίου.