Κομισιόν: Παράνομη η μερική εξαίρεση της βιομηχανίας από τη χρηματοδότηση των ΑΠΕ

Ως μη συμβατά με το κοινοτικό δίκαιο κρίθηκαν από την Κομισιόν, συγκεκριμένα άρθρα του νέου ενεργειακού νομοσχεδίου της Αυστρίας, με μια απόφαση σταθμό που αφορά στο κόστος των ΑΠΕ και τη βιομηχανία.

Συγκεκριμένα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ανταγωνισμού έκρινε ότι η μερική εξαίρεση των ενεργοβόρων βιομηχανιών από τη χρηματοδότηση των ΑΠΕ συνιστά παράνομη κρατική επιδότηση. Η εν λόγω απόφαση της Ε.Ε. αφορά στην Αυστρία και ειδικότερα στην πρόσφατη αναθεώρηση του νόμου για την πράσινη ενέργεια (Ökostromgesetznovelle 2008), ο οποίος εξαιρεί μερικώς τις ενεργοβόρες βιομηχανίες από το να συνεισφέρουν στη χρηματοδότηση της πράσινης ενέργειας.

Σημειώνεται ότι το ενεργειακό νομοσχέδιο της Αυστρία, έχει εγκριθεί ως προς το μεγαλύτερο μέρος του από την Ε.Ε. ωστόσο η συγκεκριμένη πρόβλεψη κρίνεται ως παράνομη καθώς απαλλάσσει μια κατηγορία επιχειρήσεων από κόστη που μετακυλίονται σε άλλες επιχειρήσεις και επιπλέον αφαιρεί κίνητρα για μείωση της ενεργειακής κατανάλωσης , δηλαδή εμμέσως μπορεί να οδηγήσει και σε περιβαλλοντική επιβάρυνση.

Η  πρόβλεψη του αυστριακού νόμου όπως έκρινε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ανταγωνισμού εμπίπτει στις απαγορεύσεις περί παράνομων κρατικών ενισχύσεων. Η έρευνα της Ε.Ε. ξεκίνησε το 2009( IP/09/1177), και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα επίμαχα άρθρα του αυστριακού νόμου θα έχουν ως αποτέλεσμα να επιβάλλονται επιπλέον κόστη στις επιχειρήσεις που δεν ανήκουν στις ενεργοβόρες.

Ειδικότερα, ο αυστριακός νόμος παρείχε μερική εξαίρεση για τις ενεργοβόρες βιομηχανίες από την υποχρέωση να αγοράζουν πράσινη ενέργεια που είναι πιο ακριβή από τον ηλεκτρισμό που παράγεται με συμβατικά καύσιμα. Δηλαδή ο νόμος προέβλεπε ότι επιχειρήσεις των οποίων το κόστος αγοράς πράσινης ενέργειας ξεπερνά το 0,5% της καθαρής αξίας της παραγωγής τους μπορούν να υποβάλουν αίτηση στον αυστριακό ρυθμιστή ώστε να εξαιρεθούν από την υποχρέωση για αγορά πράσινης ενέργειας. Εφόσον το αίτημά τους γίνει δεκτό τότε οι υπόλοιπες επιχειρήσεις και νοικοκυριά θα αναλάβουν το επιπλέον κόστος που προκύπτει. Εφόσον το νομοσχέδιο εγκρινόταν από την Ε.Ε. τότε τα νοικοκυριά θα έπρεπε να πληρώσουν μεγαλύτερο κόστος για την πράσινη ενέργεια.

Όπως έκρινε η Επιτροπή, μια τέτοια ενίσχυση απλά καλύπτει ένα συνηθισμένο λειτουργικό κόστος μιας επιχείρησης και θα μπορούσε να διαστρεβλώσει τον ανταγωνισμό στην εσωτερική αγορά. Επιπλέον δεν παράγει περιβαλλοντικά οφέλη και θα μπορούσε να θεωρηθεί ασύμβατη και με τις περιβαλλοντικές οδηγίες της Ε.Ε.

Παράλληλα η απόφαση της Κομισιόν απαντά στις ανησυχίες και τα παράπονα για την πιθανή ανισοκατανομή των βαρών μεταξύ των μεγάλων ενεργοβόρων καταναλωτών και των μικρομεσαίων επιχειρήσεων και των οικιακών καταναλωτών, εάν εφαρμοζόταν ο αυστριακός νόμος.