Σε κίνδυνο ευρωπαϊκοί και αμερικανικοί ενεργειακοί όμιλοι από την κρίση στην αγορά ουρανίου

Όλο και περισσότερο ευάλωτες καθίστανται οι ευρωπαϊκές και αμερικανικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην εφοδιαστική αλυσίδα των πυρηνικώνκαυσίμων, απειλούμενες από ένα πιθανό “σοκ” στην αγορά ουρανίου, λόγω του ανταγωνισμού με την Κίνα και τη Ρωσία.

Καθώς πολλές χώρες στρέφονται πλέον στην πυρηνική ενέργεια, για να μειώσουν τις εκπομπές ρύπων και την εξάρτηση από τις εισαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου, καθώς και να καλύψουν την αυξανόμενη ζήτηση ενέργειας από το AI και τα data centers, θα χρειαστούν περισσότερες προμήθειες.

Από την πλευρά τους, Μόσχα και Πεκίνο έχουν προχωρήσει στην εξασφάλιση προμηθειών από αφρικανικές χώρες, ενώ αγοράζουν το βασικό πυρηνικό καύσιμο από το Καζακστάν, τον μεγαλύτερο παραγωγό ουρανίου στον κόσμο, το οποίο προτιμά να διατηρεί τις πωλήσεις του διαφοροποιημένες.

Όπως χαρακτηριστικά ανέφεραν στελέχη του κλάδου στους Financial Times, δεν έχουν συνειδητοποιήσει όλοι στη βιομηχανία πυρηνικής ενέργειας και στις ενεργειακές εταιρείες στη Δύση, ότι ο ανταγωνισμός για την προμήθεια ουρανίου οδηγεί σε κρίση εφοδιασμού.

«Βρισκόμαστε σε μια κούρσα φθοράς που δεν νομίζω ότι πολλοί καταναλωτές έχουν συνειδητοποιήσει», δήλωσε ο Cory Kos, αντιπρόεδρος της Cameco, του μεγαλύτερου δυτικού προμηθευτή με έδρα τον Καναδά.

Η ζήτηση ουρανίου προβλέπεται ότι θα αυξηθεί κατακόρυφα τα επόμενα χρόνια και δεκαετίες, σχεδίων για επέκταση της παραγωγής πυρηνικής ενέργειας σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά οξυμένου ανταγωνισμού.

«Η Ρωσία και η Κίνα επεκτείνουν με ταχείς ρυθμούς την προμήθεια από διεθνείς εταίρους, τις δυνατότητες εμπλουτισμού ουρανίου και τις πυρηνικές υποδομές», σημείωναν σε πρόσφατη έκθεσή τους οι Gracelin Baskaran και Meredith Schwartz του CSIS.

«Για να ενισχύσουν τις αλυσίδες εφοδιασμού ουρανίου και πυρηνικών καυσίμων, οι ΗΠΑ πρέπει να συνεργαστούν με συμμάχους, να εφαρμόσουν ευνοϊκές εμπορικές και δασμολογικές πολιτικές και να επενδύσουν τόσο στην εγχώρια ικανότητα εμπλουτισμού όσο και στην παραγωγή μεταλλεύματος ουρανίου στο εξωτερικό», προσθέτει η έκθεση.