Ξεχώρισε στο "Battery Innovation Days" η νέα πρωτοποριακή μονάδα της Sunlight στην Ξάνθη - Τα βασικά συμπεράσματα του συνεδρίου

Ένα σοβαρό βήμα στον τομέα της αποθήκευσης ενέργειας και ειδικότερα των μπαταριών συνιστά η νέα πιλοτική μονάδα που ετοιμάζει η Sunlight στις ήδη υπάρχουσες εγκαταστάσεις της στην Ξάνθη.

Πρόκειται για το έργο με τίτλο «Ανάπτυξη καινοτομιών στον τομέα μπαταριών λιθίου για τον κλάδο της αποθήκευσης ενέργειας», εντάσσεται στο ευρωπαϊκό έργο European Battery Innovation (EUBatln), το οποίο αποτελεί Σημαντικό Έργο Κοινού Ευρωπαϊκού Ενδιαφέροντος (IPCEI), συνολικού κόστους 105,26 εκατομμύρια ευρώ, εκ των οποίων τα 49,9 εκατ. ευρώ, θα αποτελέσουν κρατική ενίσχυση. Σημειώνεται ότι το χαρτοφυλάκιο της εταιρείας περιλαμβάνει τόσο μπαταρίες μολύβδου όσο και μπαταρίες λιθίου με τις εκτιμήσεις για την ζήτηση, έως το 2030 τουλάχιστον, να μοιράζεται ισάξια στις δύο τεχνολογίες.

Αντικείμενο συζήτησης στο συνέδριο«Battery Innovation Days»

Αναλυτικότερα, το έργο της Sunlight αφορά την έρευνα, ανάπτυξη και καινοτομία, καθώς και την πρώτη βιομηχανική ανάπτυξη στον τομέα συσσωρευτών λιθίου, γεγονός που βρέθηκε στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής επενδυτικής και όχι μόνο κοινότητας στο πρόσφατο συνέδριο «Battery Innovation Days».

Όπως αναφέρουν στελέχη της εταιρείας που βρέθηκαν στο συνέδριο και συνομίλησαν με το energypress, το έργο της Sunlight παρουσιάζει μια σημαντική «πρωτοτυπία» πέραν του αντικειμένου, και αυτή είναι ότι στηρίζεται στην πολύχρονη εμπειρία – άνω των 30 ετών – του Ομίλου στον κλάδο.

Ανάλογες πρωτοβουλίες καταγράφονται σε άλλες χώρες, ωστόσο, στην πλειοψηφία των περιπτώσεων αφορούν εταιρείες – startups που απέχουν σημαντικά από την φάση της εμπορικής δραστηριότητας (commercialization). Σημειώνεται πως πρόκειται για το μοναδικό τέτοιο έργο στην περιοχή της Νοτιοανατολικής Ευρώπηςκαι η μόνη γραμμή παραγωγής που απευθύνεται σε «εκτός δρόμου» βιομηχανικές εφαρμογές. Στα βασικά επίσης συμπεράσματα του συνεδρίου καταγράφεται η ανάγκη της Ευρώπης σε τέτοιες μονάδες, ιδιαίτερα σε ότι αφορά το λίθιο, όπως επίσης καιη έλλειψη επιστημόνων με γνώση στο λίθιο, ζήτημα που ανέδειξαν κυρίως ακαδημαϊκοί από διάφορες ευρωπαϊκές χώρες που συμμετείχαν στο συνέδριο.

Όπως αναφέρθηκε χαρακτηριστικά στο energypress, για την ώρα δεν υπάρχει δεδηλωμένο ενδιαφέρον νέων ερευνητών να απασχοληθούν σε αυτόν τον τομέα, γεγονός που λειτουργεί ανασταλτικά στην ανάπτυξη του κλάδου ώστε να φτάσει στην εμπορική πλέον φάση. Αξίζει να σημειωθεί, πως κάθε χρόνο γίνονται εκατοντάδες αιτήσεις για αντίστοιχα έργα στον κατάλογο των IPCEI, ωστόσο, ελάχιστα φτάνουν στην φάση της υλοποίησης και αυτό γιατί βαραίνει σημαντικά η έλλειψη τεχνογνωσίας και η έλλειψη ανθρωπίνου δυναμικού.

Σε λειτουργία το 2023 η νέα μονάδα της Sunlight

1656315739-nikos-tsiouvaras2-2.jpg

Σε ότι αφορά το έργο της Sunlight, αυτό βρίσκεται σε πλήρη ανάπτυξη, με την έναρξη των εργασιών κατασκευής της μονάδας να προγραμματίζεται εντός του τελευταίου τριμήνου του έτους, όταν και θα έχουν ολοκληρωθεί όλα τα αδειοδοτικά βήματα (περιβαλλοντικά) και θέματα σχεδιασμού. Η μονάδα αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία μέσα στην επόμενη χρονιά, το 2023, όπως ανέφερε ο Διευθυντής Τεχνολογίας της Sunlight, Νικόλαος Τσιουβάρας, μιλώντας στο συνέδριο «Battery Innovation Days».

Η τριακονταετής και πλέον εμπειρία στον τομέα σε συνδυασμό με την έντονα «εξωστρεφή» δραστηριότητά του Ομίλου και τον πρωτοπόρο ρόλο σε τεχνολογίες αιχμής αποτελούν την βασική «πρώτη ύλη» για το γεγονός ότι η Sunlight μετράει την πρώτη πιλοτική μονάδα του είδους της στην περιοχή της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, όπως ανέφερε το υψηλόβαθμο στέλεχος του Ομίλου.

Αυτή την στιγμή το χαρτοφυλάκιο του Ομίλου περιλαμβάνει 6 εργοστάσια κατασκευής εκ των οποίων τα 2 βρίσκονται στην Ελλάδα, 2 στην Ιταλία και 2 στις ΗΠΑ. Ωστόσο, η «βάση» του Ομίλου παραμένει επί ελληνικού εδάφους, με το μεγαλύτερο εργοστάσιο κατασκευής να βρίσκεται στην Ξάνθη, συνολικής παραγωγικής δυναμικότητας περί τις 6 GWh. Πρόσφατα, ο Όμιλος ανακοίνωσε την αύξηση της παραγωγικής δυναμικότητας μπαταριών μολύβδου-οξέος σε 9 GWh ετησίως, υλοποιώντας επενδύσεις της τάξης των 100 εκατ. ευρώ. Πρόκειται για επενδύσεις σε υποδομές για το βιομηχανικό συγκρότημα της Sunlight Group στην Ξάνθη. Οι προσθήκες θα αυξήσουν τις εγκαταστάσεις που στεγάζουν την παραγωγή στοιχείων έλξης μολύβδου-οξέος που θα ξεπεράσουν σε έκταση τα 50.000 τ.μ.

Συνολικά ο Όμιλος απασχολεί περισσότερους από 1600 εργαζόμενους, ενώ διατηρεί 3 κέντρα R&D με πάνω από 100 μηχανικούς να απασχολούνται σε αυτά. Τα έσοδα του προέρχονται κατά 2% από την Ελλάδα και κατά 98% από εξαγωγές σε περισσότερες από 115 χώρες σε όλο τον κόσμο.

sunlight_paroysiasi.png

Τα στάδια έως την παραγωγή σε μεγάλη κλίμακα

Στο πρώτο στάδιο του έργου θα γίνει η έρευνα και ανάπτυξη νέων στοιχείων συσσωρευτών λιθίου, που κύριο χαρακτηριστικό τους θα είναι η ασφαλής λειτουργία και ανθεκτικότητα σε μεγάλο κύκλο φορτίσεων/εκφορτίσεων. Η έρευνα και ανάπτυξη θα επικεντρωθεί σε στοιχεία του συσσωρευτή που περιέχουν τιτάνιο στην άνοδο και μίγματα LFMP. Επιπλέον, θα ερευνηθούν τρόποι κατασκευής αυτών των στοιχείων με χαμηλό περιβαλλοντικό αποτοτύπωμα.

Στη συνέχεια του ερευνητικού έργου, θα γίνει η δοκιμαστική παραγωγή στοιχείων λιθίου. Σκοπός του σταδίου αυτού είναι η καταγραφή, διερεύνηση και επίλυση προβλημάτων, που είναι πιθανό να υπάρξουν πριν την παραγωγή, σε μεγάλη κλίμακα. Τα στοιχεία συσσωρευτών λιθίου που θα αναπτυχθούν θα είναι κατάλληλα για εφαρμογές βαρέων βιομηχανικών οχημάτων, ηλεκτροκίνηση πλοίων και αποθήκευσης ηλεκτρικής ενέργειας σε σύνδεση με το ηλεκτρικό δίκτυο.

Επιπλέον, στο αντικείμενο του έργου περιλαμβάνεται η έρευνα και ανάπτυξη συστημάτων μπαταριών, που θα κάνουν χρήση των στοιχείων που θα αναπτυχθούν στο πρώτο στάδιο του έργου. Ειδικότερα, θα ερευνηθούν και αναπτυχθούν έξυπνοι ελεγκτές και συστοιχίες μπαταριών που θα διευκολύνουν την αυτοματοποίηση της παραγωγής, και θα συμβάλουν στην αύξηση της ασφάλειας και αξιοπιστίας των προϊόντων και στη μείωση του κόστους κατασκευής.

Θα ακολουθήσει η δοκιμαστική παραγωγή BMS και modules μπαταριών, με σκοπό και πάλι να γίνει η καταγραφή, διερεύνηση και επίλυση προβλημάτων που είναι πιθανό να υπάρξουν, πριν την παραγωγή σε μεγάλη κλίμακα.