Το ακριβότερο πετρέλαιο κάνει πολλούς να λένε ότι ESG σημαίνει "Energy Stops Growing"

Η τιμή του πετρελαίου βρίσκεται πλέον στα επίπεδα των 70 δολαρίων ανά βαρέλι, γεγονός που κάνει τους παραγωγούς να χαμογελούν ενόψει και της καλοκαιρινής περιόδου όπου παραδοσιακά η ζήτηση αυξάνεται.

Χθες, δύο έκτακτες ειδήσεις ήρθαν να ενισχύσουν την τιμή του αργού: Το μεγαλύτερο πλοίο του ιρανικού ναυτικού έπιασε φωτιά και βυθίστηκε στον κόλπο του Ομάν, ενώ ταυτόχρονα  πυρκαγιά ξέσπασε σε διϋλιστήριο της χώρας. Όπως είναι φυσικό, οι φήμες για σαμποτάζ και ο ακήρυχτος πόλεμος του Ιράν με το Ισραήλ πιέζουν προς τα επάνω την τιμή, ενώ ταυτόχρονα σκιάζουν την επιστροφή των ιρανικών βαρελιών στην παγκόσμια αγορά μετά τη δρομολογούμενη συμφωνία με τις ΗΠΑ για τα πυρηνικά.

Υπάρχουν, όμως, και άλλες εξελίξεις που επηρεάζουν ευρύτερα την τιμή του πετρελαίου.

Μέχρι πρότινος, οι πετρελαϊκές στοχεύονταν για τη συμμετοχή τους στην κλιματική αλλαγή, όμως πλέον δαιμονοποιούνται ευθέως αν κρίνουμε από τα όσα συνέβησαν πρόσφατα στις Shell, ExxonMobil και Chevron. Όλα δείχνουν ότι υπάρχει μια αλλαγή και στις αμερικανικές πετρελαϊκές μετά τις ευρωπαϊκές με ενισχυμένες δεσμεύσεις για στροφή προς πιο αειφόρες πηγές ενέργειας. Οι αμερικανικές πετρελαϊκές παραδοσιακά είναι πιο συντηρητικές και αποτελούν το προτελευταίο προπύργιο πριν από τις κρατικές εταιρείες, όπως για παράδειγμα, η Aramco.

Το ενδιαφέρον σε όλα αυτά είναι ότι στην Αμερική οι αυξημένες τιμές ήδη οδηγούν σε αντιδράσεις συντηρητικών κύκλων που ισχυρίζονται ότι το ESG (περιβαλλοντική και κοινωνική ευθύνη) απλά οδηγεί σε πώληση πετρελαϊκών περιουσιακών στοιχείων προς άλλες εταιρείες δίχως αντίστοιχες δεσμεύσεις χωρίς να βελτιώνει κάτι ουσιαστικά στο περιβαλλοντικό σκέλος. Οι ίδιοι κύκλοι τονίζουν μάλιστα ότι το ακρωνύμιο ESG στην πραγματικότητα σημαίνει "Energy Stops Growing", δηλαδή "η ενέργεια παύει να αναπτύσσεται".

Όλα αυτά ενώ η σχιστολιθική παραγωγή απέχει ακόμα από τα επίπεδα προ πανδημίας, ενώ ο πρόεδρος Μπάιντεν επανέφερε τους περιορισμούς στην παραγωγή για την Αλάσκα.

Καθώς οι επενδύσεις για νέα παραγωγή διεθνώς ήταν ήδη μειωμένες πριν την πανδημία και πλέον υφίστανται περαιτέρω διάβρωση, θα μπορούσε να πει κανείς ότι οδεύουμε προς μια χρονική περίοδο αυξημένων τιμών, ίσως μάλιστα και πιο υψηλών από ότι θα περίμενε κανείς.

Η λογική λέει ότι αυτό θα είναι θετικό για τις προοπτικές των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε όρους ανταγωνισμού, όμως η κατάσταση είναι πιο περίπλοκη και δεν θα πρέπει να υποτιμάται η απότομη κλιμάκωση και οι επιδράσεις της.

Στο μεταξύ, οι ωφελημένοι από τις ανωτέρω εξελίξεις είναι ασφαλώς τα μέλη του ΟΠΕΚ που στη χθεσινή συνάντησή τους εμφανίστηκαν ιδιαίτερα ικανοποιημένα. Ο οργανισμός ανακτά πλέον μέρος του χαμένου του ελέγχου στην αγορά και μπορεί να ατενίζει έστω το άμεσο μέλλον με αισιοδοξία.