Οι αντλίες θερμότητας στην Ευρώπη: Σε ποιες χώρες επικρατούν και πού αντιμετωπίζονται με σκεπτικισμό – Οι μύθοι γύρω από τη χρήση τους

Οι αντλίες θερμότητας είναι πλέον η πιο κοινή μέθοδος θέρμανσης των σπιτιών σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες. Σε άλλες, η τεχνολογία εξακολουθεί να αντιμετωπίζεται με σκεπτικισμό. Και σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία και τα επιστημονικά δεδομένα είναι μύθος ότι τα κτίρια σε ορισμένες χώρες είναι πιο κατάλληλα για αντλίες θερμότητας από άλλες.

Η διαφορά στην απορρόφηση των αντλιών θερμότητας σε όλη την Ευρώπη εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως οι επιδοτήσεις που προσφέρονται, οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας και οι πολιτικές που ισχύουν για να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να τις εγκαταστήσουν. 

Γιατί όμως, ορισμένες χώρες έχουν μεγαλύτερη απορρόφηση της τεχνολογίας αντλιών θερμότητας από άλλες και γιατί η χάραξη πολιτικής είναι το κλειδί για τη μετάβαση στην πράσινη ενέργεια;

Οι τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας είναι καθοριστικός παράγοντας για την υιοθέτηση της αντλίας θερμότητας

Η αφθονία των μύθων σχετικά με τις αντλίες θερμότητας και την ικανότητά τους να λειτουργούν στο κρύο ή σε παλιά κτίρια έχει βελτιώσει τη γενική κατανόηση των ανθρώπων για το πόσο ευέλικτη είναι αυτή η τεχνολογία. 

«Είναι κοινή αντίληψη ότι οι αντλίες θερμότητας μπορούν να εγκατασταθούν μόνο σε σύγχρονες, καλά μονωμένες, ανακαινισμένες μονοκατοικίες», λέει στο Euronews η Sarah Azau, Επικεφαλής Επικοινωνίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση Αντλιών Θερμότητας (EHPA). 

«Αυτό, ωστόσο, δεν ισχύει: έχουμε αμέτρητα παραδείγματα αντλιών θερμότητας που λειτουργούν με επιτυχία σε πολυκατοικίες, αρχαία διατηρητέα κτίρια και ακόμη και στον μόνιμο παγετό της Αρκτικής». 

Ο Jan Rosewood είναι Διευθυντής Ευρωπαϊκών Προγραμμάτων στο Regulatory Assistance Project (RAP), έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό καθαρής ενέργειας.

O ίδιος υπογραμμίζει ότι  «ένας βασικός παράγοντας για τον καθορισμό του εάν θα υιοθετηθούν ή όχι οι αντλίες θερμότητας δεν έχει να κάνει τόσο με τους τύπους κτιρίων και την αρχιτεκτονική, αλλά τα οικονομικά της χρήσης τους». 

Σε εκείνες τις χώρες όπου οι τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος είναι αρκετές φορές υψηλότερες από τις τιμές του φυσικού αερίου και του πετρελαίου θέρμανσης, λίγοι άνθρωποι έχουν στραφεί σε αντλίες θερμότητας. 

Αυτό περιλαμβάνει το Ηνωμένο Βασίλειο, για παράδειγμα, το οποίο έχει περίπου 412 αντλίες θερμότητας ανά 100.000 άτομα σε σύγκριση με τον ευρωπαϊκό μέσο όρο 3.068 αντλιών θερμότητας ανά 100.000 άτομα, σύμφωνα με την Air Source Heat Pumps του Λονδίνου.

Οι τιμές του φυσικού αερίου

Όπου οι τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος είναι το πολύ δύο φορές υψηλότερες από τις τιμές του φυσικού αερίου και του πετρελαίου θέρμανσης, παρατηρούμε σημαντική πρόσληψη αντλιών θερμότητας, εξηγεί ο Rosenow. Αυτό συμβαίνει για παράδειγμα στη Νορβηγία, τη Σουηδία, τη Φινλανδία και την Εσθονία.

«Όσον αφορά το λειτουργικό κόστος, η τιμή του ηλεκτρικού ρεύματος δεν πρέπει να είναι μεγαλύτερη από τη διπλάσια τιμή του φυσικού αερίου», προσθέτει ο Azau. 

«Οι αντλίες θερμότητας είναι πολύ ενεργειακά αποδοτικές - περίπου τρεις έως πέντε φορές πιο αποδοτικές από τους λέβητες αερίου - αλλά χρειάζονται μικρή ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας».

Ποιες ευρωπαϊκές χώρες έχουν επιδοτήσεις για την εγκατάσταση αντλιών θερμότητας;

Διαφορετικές ευρωπαϊκές χώρες προσφέρουν οικονομικά κίνητρα για αντλίες θερμότητας που περιλαμβάνουν δάνεια χαμηλού επιτοκίου, προγράμματα επιχορηγήσεων και φορολογικές εκπτώσεις. 

Αυτοί είναι βασικοί παράγοντες για την υιοθέτηση της τεχνολογίας, δεδομένου ότι οι προκαταβολικές δαπάνες είναι, κατά μέσο όρο, δύο έως τέσσερις φορές υψηλότερες από ό,τι θα ήταν για έναν λέβητα αερίου - συνήθως περίπου 11.500 ευρώ.

Ο Azau προσθέτει ότι τα προγράμματα υποστήριξης που άλλαξαν πολύ γρήγορα ή απροσδόκητα είναι ένας από τους λόγους που οι πωλήσεις αντλιών θερμότητας μειώθηκαν πρόσφατα  έως και 47%  μεταξύ του πρώτου εξαμήνου του 2023 και του πρώτου εξαμήνου του 2024. 

«Είναι σημαντικό να καθοριστεί μια σαφής κατεύθυνση από την ΕΕ και τις εθνικές κυβερνήσεις μέσω διαρκών, σταθερών πολιτικών», λέει ο Azau. 

«Αυτό καθησυχάζει τόσο τους κατασκευαστές αντλιών θερμότητας όσο και τους καταναλωτές. Ανυπομονούμε να το δούμε στα σχεδιαζόμενα μέτρα από τη νέα Επιτροπή της ΕΕ, όπως το σχέδιο δράσης για την ηλεκτροκίνηση και ο νόμος για τον επιταχυντή βιομηχανικής απαλλαγής από τον άνθρακα».

Η περίπτωση της Γερμανίας

Η Γερμανία έχει μερικές από τις πιο γενναιόδωρες επιδοτήσεις για την εγκατάσταση αντλιών θερμότητας. Οι ιδιοκτήτες γης μπορούν να λάβουν επιχορήγηση έως και 18.000 ευρώ εάν αγοράσουν αντλία θερμότητας εδάφους και έως 15.000 ευρώ για αντλία θερμότητας πηγής αέρα για υπάρχον ακίνητο.

Η Γαλλία ακολουθεί πολύ πίσω με τους ιδιοκτήτες σπιτιού που είναι επιλέξιμοι για επιχορηγήσεις έως και 15.000 ευρώ εάν αγοράσουν μια αντλία θερμότητας εδάφους και έως και 9.000 ευρώ για μια αντλία θερμότητας πηγής αέρα για μια υπάρχουσα ιδιοκτησία.

Τον Οκτώβριο του 2023, η βρετανική κυβέρνηση αύξησε τις επιχορηγήσεις αντλιών θερμότητας κατά 50%, από 5.000 £ (5.795 €) σε 7.500 £ (8.692 €).

Ενώ οι αντλίες θερμότητας είναι πλέον η προεπιλεγμένη τεχνολογία θέρμανσης σε πολλές σκανδιναβικές χώρες, σε λιγότερο ώριμες αγορές αντιμετωπίζονται με κάποιο βαθμό σκεπτικισμού από τους καταναλωτές, εξηγεί ο Rosenow. 

Λέει ότι αυτό τροφοδοτείται συχνά από παραπληροφόρηση από την υπάρχουσα βιομηχανία θέρμανσης με ορυκτά καύσιμα.

«Στη Γερμανία, ο νόμος για τη θέρμανση οδήγησε σε μια πολύ πολωμένη συζήτηση για τις αντλίες θερμότητας πέρυσι, με τους καταναλωτές να μην είναι βέβαιοι ποιο δρόμο να ακολουθήσουν», λέει.

"Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έχουν την ευθύνη να παρέχουν στους ανθρώπους ισχυρές και ανεξάρτητες πληροφορίες σχετικά με τις αντλίες θερμότητας ."

Για να αυξηθεί η απορρόφηση της αντλίας θερμότητας, ο Rosenow λέει ότι ένα αποτελεσματικό μείγμα πολιτικής είναι η κύρια προϋπόθεση. 

Η ρύθμιση των τιμών

Αυτό περιλαμβάνει «τη σωστή ρύθμιση των τιμών της ενέργειας ώστε το κόστος λειτουργίας των αντλιών θερμότητας να είναι χαμηλότερο από τα εναλλακτικά ορυκτά καύσιμα, η παροχή οικονομικής υποστήριξης για την αντιμετώπιση του αρχικού κόστους, η ρύθμιση για την αποτροπή της εγκατάστασης νέων συστημάτων θέρμανσης με ορυκτά καύσιμα σε νέα και επίσης ολοένα και πιο υπάρχοντα κτίρια και καλός συντονισμός και επικοινωνία», λέει η Rosewood.

Το δύσκολο στοίχημα

Με τα σύνθετα αυτά δεδομένα, το έργο του νέου διευθυντής της Ευρωπαϊκής Ένωσης Αντλιών Θερμότητας (EHPA), Πολ Κένι, δεν θα είναι εύκολο. Ο Κένι ανέλαβε τα ηνία της ΕΗΡΑ την 1η Σεπτεμβρίου.

Είναι μηχανολόγος μηχανικός με μεταπτυχιακό στην ενέργεια και αναγνωρίζεται ως κορυφαίος εμπειρογνώμονας ενεργειακής πολιτικής στην Ιρλανδία και την ΕΕ. Επί οκτώ χρόνια διηύθυνε έναν τοπικό οργανισμό ενέργειας, που προωθεί τη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια σε τοπικό επίπεδο. Στο πλαίσιο αυτού του ρόλου, ίδρυσε ένα πρώιμο και επιτυχημένο one stop shop, το οποίο συγκεντρώνει υπηρεσίες ενεργειακής αναβάθμισης στο σπίτι για τους καταναλωτές. Εργάστηκε ως εμπειρογνώμονας για το πρόγραμμα ManagEnergy της ΕΕ, το οποίο υποστηρίζει τις τοπικές και περιφερειακές κυβερνήσεις καθώς εργάζονται για την επίτευξη των στόχων εξοικονόμησης ενέργειας.

 Πιο πρόσφατα εργάστηκε ως σύμβουλος πολιτικής στον Ιρλανδό Υπουργό Κλίματος και Ενέργειας, έχοντας βοηθήσει στον μετασχηματισμό του ιρλανδικού ενεργειακού συστήματος με σημαντική αύξηση στην ανακαίνιση κτιρίων, στην ανάπτυξη αντλιών θερμότητας και άλλων τεχνολογιών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.

Μεγάλη εξοικονόμηση

Νέα στοιχεία από την Ευρωπαϊκή Ένωση Αντλιών Θερμότητας (EHPA) δείχνουν ότι υπάρχουν σήμερα 24 εκατομμύρια αντλίες θερμότητας εγκατεστημένες σε όλη την Ευρώπη, εξοικονομώντας 5,5 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου ετησίως.

Αυτό αντιπροσωπεύει το 1,6% της συνολικής κατανάλωσης φυσικού αερίου της ΕΕ.

Αυτές οι αντλίες θερμότητας μειώνουν επίσης 45 μεγατόνους εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα κάθε χρόνο, που ισοδυναμούν με περίπου 4,9% των εκπομπών της ΕΕ που σχετίζονται με τα κτίρια – παρόμοια με την ετήσια παραγωγή της Ουγγαρίας.

Εάν η ΕΕ πετύχει τον στόχο της για 60 εκατομμύρια αντλίες θερμότητας έως το 2030, θα μπορούσε να εξοικονομήσει 112 μεγατόνους διοξειδίου του άνθρακα και 13,7 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα αερίου ετησίως.