Ο «πυρετός του χρυσού» αφανίζει τροπικά δάση της Ν. Αμερικής

Από το 2001 έως το 2013, περίπου 1680 τετραγωνικά χιλιόμετρα τροπικού δάσους στη Νότια Αμερική χάθηκαν ως αποτέλεσμα εξόρυξης χρυσού, με τη μεγαλύτερη αύξηση να γίνεται από το 2007, όταν ξέσπασε η παγκόσμια οικονομική κρίση, σύμφωνα με νέα έρευνα του Πανεπιστημίου του Πουέρτο Ρίκο.

Η μελέτη κάλυψε τα τροπικά και υποτροπικά δάση που καλύπτουν την Κολομβία, τη Βενεζουέλα, τη Γουιάνα, το Σουρινάμ, τη Γαλλική Γουιάνα, τη Βραζιλία, το Εκουαδόρ, το Περού και τη Βολιβία.

Το 90% των απωλειών των δασικών εκτάσεων έλαβε χώρα μόλις σε 4 περιοχές, κάποιες εκ των οποίων βρίσκονται κοντά σε προστατευόμενες περιοχές των τροπικών δασών, όπως στο νοτιοδυτικό Αμαζόνιο.

Η αβεβαιότητα των αγορών έχει οδηγήσει σε αύξηση της ζήτησης και κατά συνέπεια της παραγωγής του χρυσού από 2445 τόνους το 2000 σε περίπου 2770 το 2013. Η αυξημένη ζήτηση συνοδεύτηκε από δραματική αύξηση της τιμής του χρυσού, από 250 δολάρια την ουγκιά το 2000 σε 1300 δολάρια το 2013.

Η αύξηση των τιμών με τη σειρά της οδήγησε στην εκμετάλλευση περιοχών σε τροπικά δάση η οποία προηγουμένως δε θα ήταν κερδοφόρα, προκαλώντας εκτεταμένες απώλειες δασικών εκτάσεων και σοβαρές περιβαλλοντικές και οικολογικές ζημιές.

(Ναυτεμπορική)