Οικονομία Υδρογόνου: Από τη θεωρία στην πράξη

Το 2023 αποτέλεσε χρονιά ορόσημο για την οικονομία του υδρογόνου. Όταν ο Jeremy Rifkin to 2002 στο βιβλίο του “The Hydrogen Economy” ως ένα σύγχρονος Ιούλιος Βερν περιέγραφε πώς το υδρογόνο ως ένας νέος, μοναδικός ενεργειακός φορέας θα προσέφερε λύσεις σε δύο από τα βασικότερα θέματα των ενεργειακών αποφάσεων του σύγχρονου κόσμου (βιωσιμότητα και ενεργειακή ασφάλεια), δεν μπορούσε να γνωρίζει ούτε για τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας, ούτε για την εξέλιξη του φαινομένου της κλιματικής αλλαγής η οποία σήμερα, μόλις 20 χρόνια μετά, ορίζεται ώς κλιματική καταστροφή. Μπορούσε όμως να κατανοήσει αυτό που σήμερα λογίζεται ως μια μοναδική ευκαιρία για τον πλανήτη μας - τον σημαντικό ρόλο του υδρογόνου σε ένα νέο, πιο βιώσιμο ενεργειακό μίγμα.

Η Ευρώπη κατάφερε μέσα στο 2023 να πλαισιώσει τον στόχο των 20εκ. τόνων ανανεώσιμου υδρογόνου μέχρι το 2030 (10εκ. μέσω παραγωγής εντός ΕΕ και 10εκ. από εισαγωγές) με μια σειρά νομοθετικών ρυθμίσεων, οι οποίες πλέον αποτελούν νόμους της ΕΕ και αναμένεται να υιοθετηθούν από τα κράτη μέλη. Οι στόχοι πλέον είναι σαφείς και καθορισμένοι τόσο για το υδρογόνο που χρησιμοποιείται στη βιομηχανία, όσο και για τη χρήση του ανανεώσιμου υδρογόνου και των παραγώγων του (μεθανόλη, αμμωνία, SAF) στις μεταφορές, τη ναυτιλία και την αεροπλοΐα. Αν και καθυστερημένα, η Ευρώπη προσπαθεί να απαντήσει στον ανταγωνισμό ο οποίος προερχόμενος είτε από τις ΗΠΑ (όπου λόγω του Inflation Reduction Act και της επιδότησης παραγωγής ανανεώσιμου υδρογόνου με 3$/κg Η2 κατάφερε να προσελκύσει επενδύσεις ακόμα και από Ευρωπαϊκές εταιρείες του χώρου) είτε από χώρες της Νότιας Αμερικής και την Αυστραλία (όπου η πράσινη ενέργεια που χρειάζεται το ανανεώσιμο υδρογόνο παράγεται και διατίθεται σε πολύ χαμηλές τιμές), είτε από τη Σαουδική Αραβία και τις υπόλοιπες χώρες του Κόλπου (οι οποίες ήδη εκπονούν έργα παραγωγής εκατοντάδων χιλιάδων τόνων ανανεώσιμου υδρογόνου φιλοδοξώντας να αποκτήσουν δεσπόζουσα θέση στη νέα αυτή ενεργειακή πραγματικότητα) προσπαθεί να τη τοποθετήσει για άλλη μια φορά στη σύγχρονη παγκόσμια ιστορία στη θέση του εισαγωγέα ενέργειας.

Το στοιχείο που λείπει από την αγορά του ανανεώσιμου υδρογόνου είναι η υλοποίηση. Μόνο το 4% των έργων παραγωγής ανανεώσιμου υδρογόνου που είχαν ανακοινωθεί παγκοσμίως τα τελευταία χρόνια προχώρησαν στο στάδιο της επενδυτικής απόφασης. Στην Ευρώπη μια σειρά χρηματοδοτικών εργαλείων (με πρώτη τη Τράπεζα Υδρογόνου) είναι πλέον διαθέσιμα και μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά τα επενδυτικά πλάνα. Χρειαζόμαστε όμως και Εθνικές πολιτικές οι οποίες θα συμπληρώσουν τα εργαλεία αυτά με τοπικούς πόρους, θα διαμορφώσουν τη σχετική νομοθεσία και θα ενσωματώσουν τις Ευρωπαϊκές νομοθετικές ρυθμίσεις, προσεγγίζοντας το θέμα τόσο από τη πλευρά της παραγωγής όσο και από τη πλευρά της κατανάλωσης. 

Η Hellenic Hydrogen ιδρύθηκε στις αρχές του 2023 ως μια κοινοπραξία δύο εκ των κορυφαίων ενεργειακών ομίλων της χώρας μας, της Μοτορ Οιλ και της ΔΕΗ, με σκοπό την ανάπτυξη, κατασκευή και λειτουργία έργων παραγωγής ανανεώσιμου υδρογόνου μέσω ηλεκτρόλυσης σε βιομηχανική κλίμακα. Μια κίνηση που αναδεικνύει για ακόμα μια φορά την ισχυρή βούληση των δύο μετόχων μας να πρωταγωνιστήσουν στην ενεργειακή μετάβαση και να αποτελέσουν τους βασικούς πυλώνες απανθρακοποίησης μιας σειράς τομέων της οικονομίας μας. Με προσήλωση και πίστη στο επενδυτικό μας πλάνο, στηριζόμενοι στη συνέπεια, στη ποιότητα και στην αξιοπιστία (αξίες που διέπουν διαχρονικά τη λειτουργία των μετόχων μας), αναλάβαμε και έναν δεύτερο, εξίσου σημαντικό ρόλο. Να αναδείξουμε τα οφέλη της οικονομίας του υδρογόνου για τη χώρα μας, την οικονομία, τις τοπικές κοινωνίες και το περιβάλλον. Να συνεργαστούμε αρμονικά με τους αρμόδιους δημόσιους φορείς αλλά και τις υπόλοιπες πρωτοβουλίες του ιδιωτικού τομέα έτσι ώστε να συμβάλλουμε ενεργά στη δημιουργία του αναγκαίου νομοθετικού και ρυθμιστικού πλαισίου της νέας αγοράς το οποίο, σε συνδυασμό με τη δημιουργία μιας ικανής καταναλωτικής βάσης, θα θέσει τις βάσεις για τις πρώτες επενδύσεις στη παραγωγή ανανεώσιμου υδρογόνου στη περιοχή της ΝΑ. Μεσογείου. 

Η παραγωγή ανανεώσιμου υδρογόνου χρειάζεται μόνο ενέργεια από ΑΠΕ και νερό. Δεν παράγει ρύπους και υγρά απόβλητα, δεν απαιτεί την εξόρυξη και μεταφορά υδρογονανθράκων, δεν συνδέεται με κανένα είδος περιβαλλοντικής όχλησης. Το ανανεώσιμο υδρογόνο μπορεί να παραχθεί κεντρικά στην ηπειρωτική χώρα σε μονάδες βιομηχανικής κλίμακας αλλά και στο μικρότερο νησί σε συνδυασμό με ΑΠΕ και μονάδες αφαλάτωσης, προσφέροντας λύσεις σε θέματα εποχικότητας και λειψυδρίας. Μπορεί να μειώσει το ισοζύγιο εισαγωγών-εξαγωγών της χώρας μας, να συμβάλλει στην ανάπτυξη των τοπικών κοινωνιών μέσω της δημιουργίας νέων θέσεων εργασίας σε ένα εξειδικευμένο αντικείμενο, να συνεισφέρει στον ρόλο μας στην ευρύτερη περιοχή εξασφαλίζοντας στην υπόλοιπη Ευρώπη λόγω της εξαιρετικής μας γεωγραφικής τοποθέτησης σημαντικό μέρος των εισαγωγών σε υδρογόνο και μεθανόλη ή/και αμμωνία από τη Β. Αφρική και τη Μ. Ανατολή.

Στη Hellenic Hydrogen πιστεύουμε ότι τα παραπάνω αρκούν για να περάσουμε από τη θεωρία στη πράξη, θέτοντας τις βάσεις εντός της νέας χρονιάς για την ανάπτυξη της οικονομίας του υδρογόνου στη χώρα μας.

*Ο κ. Δημήτρης Τριανταφυλλόπουλος είναι Managing Director της Hellenic Hydrogen

Το άρθρο περιλαμβάνεται στο αφιέρωμα του energypress για τις προκλήσεις, τους φόβους και τις προσδοκίες στον ενεργειακό τομέα το 2024.