Διχασμένες οι απόψεις στις ΗΠΑ σχετικά με τις εξαγωγές πετρελαίου

Οι ΗΠΑ έχουν αυξήσει κατακόρυφα τα τελευταία χρόνια την παραγωγή αργού πετρελαίου, γεγονός που τους επιτρέπει να περιορίσουν τις εισαγωγές τους από περιοχές όπως η Μέση Ανατολή, ενώ παράλληλα απολαμβάνουν χαμηλότερες τιμές στην εγχώρια αγορά. Πλέον, υπάρχουν αρκετοί που θεωρούν ότι έχει έρθει η ώρα να αρθεί το μορατόριουμ που είχε επιβληθεί πριν 40 χρόνια και απαγόρευε τις εξαγωγές αργού σε τρίτες χώρες, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι κάτι τέτοιο θα ήταν επιζήμιο για την αμερικανική οικονομία.

Το μορατόριουμ είχε τεθεί σε ισχύ μετά το αραβικό εμπάργκο των αρχών του 1970, ώστε να διατηρούν οι ΗΠΑ κάθε τελευταίο βαρέλι αργού πετρελαίου που παράγουν και κατ’ επέκταση να μειώσουν την εξάρτησή τους από τις εισαγωγές. Σήμερα, όμως, η κατάσταση φαίνεται ότι έχει αλλάξει σε ένα βαθμό, καθώς διεθνείς οργανισμοί όπως ο ΙΕΑ, θεωρούν ότι η χώρα βρίσκεται καθ’ οδόν για ακόμα μεγαλύτερη αύξηση της παραγωγής της.

Η άνοδος αυτή έχει ανοίξει την όρεξη των πετρελαϊκών και των οίκων εμπορευμάτων, οι οποίοι θα ήθελαν να μπορούν να εξάγουν αμερικανικό αργό στο εξωτερικό, απολαμβάνοντας μεγάλα οφέλη. Αρκετές από αυτές τις εταιρείες έχουν ζητήσει από την Ουάσιγκτον να αρθεί το εμπάργκο, έστω σε ένα βαθμό. Μάλιστα, υπάρχουν και κάποιες επιχειρήσεις που παρακάμπτουν την απαγόρευση, μέσω της ελαφράς επεξεργασίας του αργού πετρελαίου στα διϋλιστήρια, ώστε να μην φέρει πλέον την ταμπέλα «αργό» και να μην εμπίπτει στο μορατόριουμ.

Ανάμεσα στις φωνές που ζητούν την άρση του μορατόριουμ ανήκει πλέον και το ιντιστούτο Brookings, το οποίο εξέδωσε την προηγούμενη εβδομάδα έκθεση με την οποία καλεί την κυβέρνηση να προχωρήσει σε εξαγωγές, καθώς κάτι τέτοιο θα ωφελούσε την αμερικανική οικονομία. Η έκθεση έχει, μάλιστα, την υποστήριξη του Λόρενς Σάμερς, πρώην υπουργού Οικονομικών επί προεδρίας Κλίντον και συμβούλου του Μπαράκ Ομπάμα ως το 2010.

Στον αντίποδα, υπάρχει η ανησυχία ότι η εξαγωγή αμερικανικού πετρελαίου θα οδηγήσει σε αύξηση των τιμών των καυσίμων στην εγχώρια αγορά, με ότι αυτό συνεπάγεται για την πορεία της οικονομίας. Δεδομένης της έμφασης που δίνει ο πρόεδρος Ομπάμα στην οικονομική ανάκαμψη, το πιθανότερο είναι ότι θα διατηρήσει ανέπαφο το μορατόριουμ, αλλά σε κάθε περίπτωση οι όποιες ανακοινώσεις αναμένεται να γίνουν μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου και αφού ξεκαθαρίσει το πολιτικό τοπίο.