Η ΕΕ είναι έτοιμη για στενότερους ενεργειακούς δεσμούς με τις ΗΠΑ – Οι απειλές Τραμπ και οι επόμενες κινήσεις των Βρυξελλών

H επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο στις 20 Ιανουαρίου, προοιωνίζεται κομβικές αλλαγές στο ενεργειακό τοπίο των ΗΠΑ, καθώς ο νέος πρόεδρος αναπροσανατολίζει τις προτεραιότητες δίνοντας έμφαση στην ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας , ο ίδιος ο Τραμπ θυμήθηκε τα σημαντικά του επιτεύγματα κατά την πρώτη του θητεία, όπως η έγκριση των αγωγών Keystone XL και Dakota Access και το άνοιγμα ομοσπονδιακών εδαφών και υπεράκτιων περιοχών για παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου. Από τον Ιανουάριο του 2025, ο Πρόεδρος Τραμπ αναμένεται να «απελευθερώσει την παραγωγή εγχώριων ενεργειακών πόρων, να μειώσει την αυξανόμενη τιμή της βενζίνης, του ντίζελ και του φυσικού αερίου και να προωθήσει την ενεργειακή ασφάλεια για τους φίλους μας σε όλο τον κόσμο».

Και αναμένεται να ενισχύσει τον ρόλο των ΗΠΑ ως κορυφαίας εξαγωγικής δύναμης πετρελαίου και LNG στον κόσμο.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι έτοιμη να συζητήσει με τον εκλεγμένο Πρόεδρο των ΗΠΑ για την ενίσχυση των οικονομικών δεσμών, συμπεριλαμβανομένου του ενεργειακού τομέα, δήλωσε εκπρόσωπος της ΕΕ στο Reuters την Παρασκευή, ώρες αφότου ο Τραμπ απείλησε να επιβάλει «δασμούς σε όλη τη διαδρομή» στο μπλοκ εάν το κάνει. να αγοράσει μεγάλες ποσότητες αμερικανικού πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Πρώτα δείγματα πολιτικής

Δίνοντας μίας πρόγευση του τι πρόκειται να ακολουθήσει ο Τραμπ πρόσθεσε τις 27 χώρες που αποτελούν την Ευρωπαϊκή Ένωση στη λίστα των εμπορικών εταίρων που απειλεί με δασμούς — εκτός εάν η ομάδα λάβει μέτρα για την εισαγωγή περισσότερων αμερικανικών προϊόντων.

«Είπα στην Ευρωπαϊκή Ένωση ότι πρέπει να καλύψουν το τεράστιο έλλειμμά τους με τις Ηνωμένες Πολιτείες με τη μεγάλης κλίμακας αγορά πετρελαίου και φυσικού αερίου μας», ανάρτησε ο Τραμπ  στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η δήλωση Τραμπ υπογραμμίζει την πρόθεση της κυβέρνησής του να αξιοποιήσει τις εξαγωγές ενέργειας για να αντιμετωπίσει το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την ΕΕ, το οποίο ανερχόταν σε 131,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2022 . Οι ΗΠΑ, ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου στον κόσμο, αντιπροσώπευαν το 22% της παγκόσμιας προσφοράς το 2023 και αναμένεται να αυξήσουν την παραγωγή το 2024.

Η ΕΕ διαφοροποιεί ενεργά τις εισαγωγές ενέργειάς της, ιδίως μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η οποία οδήγησε σε σημαντική μείωση του ρωσικού ενεργειακού εφοδιασμού στην Ευρώπη. Τον περασμένο μήνα, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν αναγνώρισε ότι η αντικατάσταση του ρωσικού υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) με εισαγωγές από τις ΗΠΑ θα μπορούσε να είναι μια οικονομικά αποδοτική λύση.

Το 2023, το εμπορικό έλλειμμα των Ηνωμένων Πολιτειών με την ΕΕ σε αγαθά ήταν 209 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής. Υπήρχαν 576 δισεκατομμύρια δολάρια σε εισαγωγές από την Ευρώπη και 367 δισεκατομμύρια δολάρια σε εξαγωγές από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τα νέα μέτρα

Σε ερωτήσεις δημοσιογράφων για μεγαλύτερη σαφήνεια αναφορικά με το μήνυμα και τα βήματα που θα ακολουθήσουν, συνεργάτες του Τραμπ δεν δίνουν περαιτέρω εξηγήσεις.

Όταν ο Τραμπ απείλησε τον Καναδά και το Μεξικό με δασμούς 25%  τον Νοέμβριο, οι ηγέτες και των δύο χωρών μίλησαν μαζί του για να προσπαθήσουν να επιλύσουν τυχόν εντάσεις. Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν διαθέτει ένα μόνο πρόσωπο που να μπορεί να αναλάβει τις δεσμεύσεις αγοράς φυσικού αερίου και πετρελαίου για λογαριασμό των 27 κρατών μελών της που επιδιώκει ο Τραμπ.

Πάντως, ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Olof Gill, δήλωσε σε απάντηση στην ανάρτηση του Τραμπ ότι «είμαστε έτοιμοι να συζητήσουμε με τον εκλεγμένο Πρόεδρο Τραμπ πώς μπορούμε να ενισχύσουμε περαιτέρω μια ήδη ισχυρή σχέση, μεταξύ άλλων συζητώντας τα κοινά μας συμφέροντα στον ενεργειακό τομέα».

Ο Gill σημείωσε ότι η ΕΕ έχει ήδη «δεσμευτεί να καταργήσει σταδιακά τις εισαγωγές ενέργειας από τη Ρωσία και να διαφοροποιήσει τις πηγές εφοδιασμού: «Δεν πρόκειται να υπεισέλθουμε σε λεπτομέρειες σχετικά με το τι μπορεί να συνεπάγεται αυτό στο μέλλον, δεδομένου ότι η νέα κυβέρνηση δεν έχει ακόμη τεθεί σε ισχύ», υπογράμμισε.

Ο Scott Lincicome, αντιπρόεδρος στο Ινστιτούτο Cato, υπογράμμισε ότι δεν είναι εύκολο να αναλυθεί τι προσπαθούσε να πει ο Τραμπ σε σχέση με το ευρωπαϊκό εμπόριο, δεδομένου ότι οι εξαγωγές φυσικού αερίου στην ήπειρο έχουν ήδη αυξηθεί μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022.

«Αυτό που πραγματικά χρειάζεται να γίνει αντιληπτό ότι με τα αναρτήσεις αυτές ο Τραμπ θέτει τις βάσεις για μελλοντικές διαπραγματεύσεις», εξήγησε και πρόσθεσε: «Αυτό είναι καλώς ή κακώς πολλά από αυτά που πρόκειται να δούμε για τα επόμενα τέσσερα χρόνια».

Το εμπορικό έλλειμμα

Ενώ υπάρχει μια εμπορική ανισορροπία 209 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μια πιο περίπλοκη σχέση κρύβεται κάτω από αυτούς τους αριθμούς. Μια εταιρεία όπως η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία BMW μπορεί να εισάγει εξαρτήματα που απαιτούνται για τη συναρμολόγηση οχημάτων στο εργοστάσιό της στη Νότια Καρολίνα, έτσι ώστε τα σύνολα εμπορίου να αντικατοπτρίζουν επίσης τη ροή αγαθών εντός ευρωπαϊκών εταιρειών που απασχολούν αμερικανούς εργάτες.

Επίσης, ενώ οι ΗΠΑ έχουν σημαντικό εμπορικό έλλειμμα με την ΕΕ σε μηχανήματα και οχήματα —συνολικού ύψους 102 δισεκατομμυρίων ευρώ το 2023— απολαμβάνουν πλεόνασμα 70 δισεκατομμυρίων ευρώ στο εμπόριο ενέργειας και σημαντικό πλεόνασμα στις υπηρεσίες.

Πάνω από το ήμισυ του υγροποιημένου φυσικού αερίου που εισήχθη από την ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο το 2023 προήλθε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με την Υπηρεσία Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ. Ο όγκος του LNG που πηγαίνει στην ΕΕ και στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει τριπλασιαστεί από το 2021.

Οι απαιτήσεις του Τραμπ από την Ευρώπη να αγοράσει περισσότερο πετρέλαιο και φυσικό αέριο δεν είναι καινούργιες. Τα έκανε επίσης κατά την αρχική του θητεία ως πρόεδρος και το 2018 όταν κατέληξε σε συμφωνία με τον Ζαν Κλοντ Γιουνκέρ, τότε πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, να πουλήσει περισσότερο LNG στην Ευρώπη.

Το πρόβλημα με αυτή τη συμφωνία, όπως σημειώνεται από το  Κέντρο Ενεργειακής Πολιτικής Kleinman του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια , είναι ότι οι ΗΠΑ «δεν μπορούν να αναγκάσουν τις εταιρείες να στέλνουν προϊόντα σε μια συγκεκριμένη περιοχή ή χώρα» και η ΕΕ δεν μπορεί να αναγκάσει τα μέλη της να αγοράσουν αμερικανικά ορυκτά καύσιμα.

Ανώτερος διπλωμάτης της ΕΕ υποστήριξε επίσης ότι οι αγορές ενέργειας θα μπορούσαν πράγματι να είναι μια πρακτική οδός για την αντιμετώπιση των ανησυχιών των ΗΠΑ, ενώ ο γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς φέρεται να συμμετείχε σε συνομιλίες με τον Τραμπ για το θέμα.

Αντίδραση της ΕΕ και πιθανά αντίποινα

Η ΕΕ υιοθέτησε έναν μετρημένο τόνο ως απάντηση στη ρητορική του Τραμπ, τονίζοντας τη δέσμευσή της να διατηρήσει ισχυρούς διατλαντικούς δεσμούς. Μετά τη σύνοδο κορυφής της ΕΕ στο τέλος του έτους, ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα δήλωσε: «Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει δεσμευτεί να συνεχίσει να εργάζεται με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ρεαλιστικά, για την ενίσχυση των διατλαντικών δεσμών».

Ωστόσο, ο πρώην πρωθυπουργός της Ιταλίας Ενρίκο Λέτα προειδοποίησε ότι η ΕΕ πρέπει να είναι έτοιμη να αντιδράσει εάν ο Τραμπ ακολουθήσει τις απειλές του για τους δασμούς. Μιλώντας στο Squawk Box Europe του CNBC , ο Letta επέκρινε την προσέγγιση του Τραμπ ως «συναλλακτική» και «ασύμμετρη», συνδυάζοντας άσχετα ζητήματα όπως η ενέργεια και οι δασμοί.

«Πρέπει να ανταποκριθούμε σε αυτή τη συναλλακτική προσέγγιση», είπε ο Λέτα, προσθέτοντας ότι η ΕΕ θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο να αξιοποιήσει τον χρηματοπιστωτικό της τομέα για να αντισταθμίσει τις απαιτήσεις του Τραμπ.

Αναλυτές εκτιμούν ότι η ικανότητα της ΕΕ να διαχειριστεί αποτελεσματικά αυτήν την πρόκληση θα εξαρτηθεί από την ικανότητά της να διαμορφώνει μια συντονισμένη απάντηση που θα εξισορροπεί τις βραχυπρόθεσμες οικονομικές πιέσεις με τα ευρύτερα στρατηγικά συμφέροντα. 

Καθώς ο Τραμπ ετοιμάζεται να αναλάβει τα καθήκοντά του στις αρχές του 2025, η τροχιά των διατλαντικών εμπορικών σχέσεων παραμένει αβέβαιη. Η απάντηση της ΕΕ τους επόμενους μήνες θα δώσει τον τόνο για τη δέσμευσή της με την επερχόμενη κυβέρνηση των ΗΠΑ, δυνητικά αναδιαμορφώνοντας την οικονομική και πολιτική δυναμική μεταξύ των δύο μπλοκ.