Τις κουκουβάγιες μελετούν οι επιστήμονες για πιο ήσυχες ανεμογεννήτριες

Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ στη Βρετανία εξέτασαν τα φτερά της κουκουβάγιας προκειμένου να κατασκευάσουν ανεμογεννήτριες που παράγουν λιγότερο θόρυβο.

Πιο αναλυτικά, οι επιστήμονες ανέλυσαν τα πτίλα της κουκουβάγιας στο μικροσκόπιο, και διαπίστωσαν ότι διαθέτουν ένα χνουδωτό κάλυμμα που κάνει πιο ομαλή τη ροή του αέρα. Επιπλέον, τα πτίλα στο μπροστινό τμήμα του φτερού διαθέτουν ένα σχηματισμό από σκληρές τρίχες που θυμίζει χτένα, ενώ τα πτίλα στο πίσω μέρος καταλήγουν σε πορώδη, ελαστικά κρόσσια.

«Κανένα άλλο πτηνό δεν έχει αυτή την περίπλοκη δομή φτερών» σχολιάζει ο Νάιτζελ Πικ, καθηγητής στο τμήμα Εφαρμοσμένων Μαθηματικών και Θεωρητικής Φυσικής στο Κέμπριτζ.

Από τη στιγμή που μεγάλο μέρος του θορύβου που παράγει μια οποιαδήποτε πτέρυγα προέρχεται από το στροβιλισμό του αέρα ακριβώς πίσω της, η μίμηση του φτερού της κουκουβάγιας μπορεί να οδηγήσει και σε πιο σιωπηλές ανεμογεννήτριες.

Στα πρώτα πειράματα, η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι ο θόρυβος μιας λεπίδας από ανεμογεννήτρια μπορεί να περιοριστεί κατά 30 decibel αν η λεπίδα καλυφθεί με ένα υλικό «που μοιάζει πολύ με τούλι».

Σε δοκιμές στην αεροσήραγγα, η εκτυπωμένη επίστρωση που δημιούργησαν για αυτό το σκοπό μείωσε το θόρυβο της λεπίδας κατά 10 dB χωρίς σημαντικές επιπτώσεις στην αεροδυναμική συμπεριφορά.