Οι ευρωπαϊκές αγορές ενέργειας προετοιμάζονται για ακραία ζέστη το καλοκαίρι - Οι ανησυχίες για τις τιμές

Μπορεί το ξεκίνημα του Ιουνίου να ήταν δροσερό  και βροχερό στη Βόρεια Ευρώπη, ωστόσο οι εκτιμήσεις για το καλοκαίρι δεν είναι ευοίωνες: η ήπιος καιρός αναμένεται να δώσει τη θέση του σε ακραία καιρικά φαινόμενα, ταράσσοντας τις αγορές ενέργειας που εξαρτώνται ολοένα και περισσότερο από την ηλιακή και την αιολική ενέργεια.

Τα συστήματα υψηλής πίεσης προβλέπεται να επιστρέψουν αργότερα αυτόν τον μήνα, φέρνοντας τον κίνδυνο καύσωνα αυτό το καλοκαίρι μετά από μια ασυνήθιστα ξηρή και ηλιόλουστη άνοιξη. Αυτό θα αυξήσει τη ζήτηση ενέργειας για ψύξη, αν και ο αντίκτυπος στις τιμές του φυσικού αερίου θα εξαρτηθεί επίσης από την αυξανόμενη παραγωγή ηλιακής ενέργειας και τα επίπεδα πυρηνικής ενέργειας στη Γαλλία.

«Αυτό φαίνεται να είναι ένα καλοκαίρι με αρκετές επιπτώσεις», δήλωσε ο Άντριου Πεντρίνι, μετεωρολόγος στο Atmospheric G2. «Θα ακούσουμε πολλά για ακραία φαινόμενα».

Νοτιότερα, η Μεσόγειος είναι ήδη ασυνήθιστα ζεστή, με τις θερμοκρασίες να φτάνουν σχεδόν τους 39°C (102°F) στη Σεβίλλη στις 30 Μαΐου, την πιο ζεστή ημέρα στην Ισπανία εκείνο τον μήνα από το 1950. Μαζί με τα Βαλκάνια και τη νοτιοανατολική Ευρώπη, η περιοχή αυτή είναι πιθανό να βιώσει την πιο ακραία ζέστη αυτό το καλοκαίρι, σύμφωνα με το Atmospheric G2 και το MetDesk.

Ισχυρή ζήτηση ψύξης στη Νοτιοανατολική Ευρώπη

Τα μοντέλα πρόβλεψης υποδηλώνουν ότι η περιοχή θα μπορούσε να δει τις πιο ακραίες θερμοκρασίες και τη ζήτηση ενέργειας για ψύξη αυτό το καλοκαίρι.

Ακόμη και οι Σκανδιναβικές χώρες αναμένεται να καταγράψουν θερμοκρασίες άνω του μέσου όρου για μεγάλο μέρος της περιόδου, σύμφωνα με στοιχεία του Ευρωπαϊκού Κέντρου Μεσοπρόθεσμων Μετεωρολογικών Προγνώσεων.

Η μετατόπιση προς ζεστές, ξηρές και ήρεμες συνθήκες τον Ιούνιο αναμένεται να παραταθεί και να επαναληφθεί καθ' όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού, σύμφωνα με τα μοντέλα πρόβλεψης. Καθώς τα μοτίβα υψηλής πίεσης εμποδίζουν τον δροσερό, υγρό αέρα στα ανοιχτά του Ατλαντικού, η παραγωγή αιολικής ενέργειας θα μειωθεί, ενώ η παραγωγή ηλιακής ενέργειας θα αυξηθεί στα ύψη.

Η ανησυχία για τα νερά

Πολλά βασικά ποτάμια σε όλη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Ρήνου, έχουν ανακάμψει από τα χαμηλά επίπεδα που προκλήθηκαν από ζεστές και ξηρές περιόδους αυτή την άνοιξη.

Οι έντονες βροχοπτώσεις και το λιώσιμο του χιονιού έχουν ανεβάσει τη στάθμη των ποταμών, μετά από μια ξηρή, θερμή άνοιξη, αλλά η ακραία ζέστη θα μπορούσε να αντιστρέψει αυτή την αύξηση, ειδικά στις Άλπεις, όπου τα επίπεδα των υδροηλεκτρικών ταμιευτήρων στην Ελβετία είναι πολύ κάτω από το κανονικό.

«Οι κίνδυνοι υδροηλεκτρικής ενέργειας που οφείλονται στην ξηρασία παραμένουν», σύμφωνα με σημείωμα της εταιρείας συμβούλων ενέργειας Inspired Plc.

Ωστόσο, η ισορροπία προσφοράς-ζήτησης καθίσταται ολοένα και πιο περίπλοκη με τη μεγαλύτερη διείσδυση της διαλείπουσας παραγωγής ανανεώσιμης ενέργειας, δήλωσε ο Nick Campbell, διευθύνων σύμβουλος της Inspired.

«Τους επόμενους μήνες θα δούμε αυτό να εξελίσσεται σε πραγματικό χρόνο. Αν δούμε ζεστές ήρεμες μέρες, τότε η μείωση της αιολικής ενέργειας θα σημαίνει ότι θα χρειαστεί φυσικό αέριο για την κάλυψη της ζήτησης ψύξης», είπε. Αυτό θα αύξανε το κόστος, πρόσθεσε.

Νεφοκάλυψη

Οι προβλέψεις για την νεφοκάλυψη είναι ασυνήθιστα χαμηλές σε πολλές περιοχές, αυξάνοντας την πιθανότητα ηλιοφάνειας και ηλιακής παραγωγής ρεκόρ, ειδικά στα νοτιοανατολικά.

«Αυτό είναι ένα πραγματικά ισχυρό σήμα», ανέφερε στο Bloomberg ο Τοντ Κρόφορντ, αντιπρόεδρος μετεωρολογίας στο Atmospheric G2. «Δεν έχω δει ποτέ τέτοιο σήμα από τα μοντέλα».

Οι έμποροι ενέργειας και φυσικού αερίου θα εξετάζουν λεπτομερώς τις εξελίξεις καθ' όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού, καθώς η αυξανόμενη εξάρτηση της Ευρώπης από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχει ενισχύσει τον ρόλο των καιρικών αλλαγών, σύμφωνα με τον Marco Saalfrank, επικεφαλής του τμήματος εμπορικών συναλλαγών στην ηπειρωτική Ευρώπη στην ελβετική εταιρεία κοινής ωφέλειας Axpo Holding AG .

«Ως αποτέλεσμα, τα καιρικά φαινόμενα έχουν πλέον πιο άμεσο και σημαντικό αντίκτυπο στην αγορά», δήλωσε ο Saalfrank σε συνέντευξή του.

Οι ανησυχίες για τα νερά

Όπως επισημαίνει το Reuters, το μείγμα παραγωγής ενέργειας στην Ευρώπη φαίνεται ότι θα γίνει πιο «βαρύ» το ερχόμενο καλοκαίρι, μετά από μια παρατεταμένη περίοδο ξηρασίας που εξάντλησε τους ταμιευτήρες και μείωσε την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας.

Τα υδροηλεκτρικά φράγματα αποτελούν την τρίτη μεγαλύτερη πηγή ηλεκτρικής ενέργειας στην Ευρώπη μετά το φυσικό αέριο και τους πυρηνικούς σταθμούς και ιστορικά φτάνουν στην κορύφωση της ετήσιας παραγωγής τους λίγο πριν το καλοκαίρι, καθώς το λιώσιμο των χιονιών και οι ανοιξιάτικες βροχές επαναφορτίζουν τα φράγματα και τα ποτάμια συστήματα.

Αυτό το δίκτυο ταμιευτήρων και υδροηλεκτρικών σταθμών ροής χρησιμοποιείται συνήθως ως βασική πηγή της λεγόμενης αποσπώμενης ενέργειας, η οποία μπορεί να κλείσει κατόπιν εντολής των διαχειριστών του δικτύου για την εξισορρόπηση των ενεργειακών αναγκών του συστήματος.

Το πλήγμα στην παραγωγή

Σύμφωνα με στοιχεία της Ember, η παρατεταμένη ξηρασία έχει πλήξει την υδροηλεκτρική παραγωγή και έχει μειώσει την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας από υδροηλεκτρική ενέργεια κατά 13% τους πρώτους πέντε μήνες του 2025 σε σχέση με το προηγούμενο έτος, στο χαμηλότερο επίπεδο για τον μήνα Μάιο από το 2017.

Αυτό το έλλειμμα υδροηλεκτρικής παραγωγής έχει με τη σειρά του αναγκάσει τις εταιρείες κοινής ωφέλειας να βασίζονται σε άλλες πηγές ενέργειας -συμπεριλαμβανομένων των μονάδων φυσικού αερίου και άνθρακα- οι οποίες ενδέχεται να χρειαστεί να αναπτυχθούν σε ακόμη υψηλότερα επίπεδα αυτό το καλοκαίρι, εάν η υδροηλεκτρική παραγωγή παραμείνει περιορισμένη.

Τα χιόνια στις Άλπεις

Η κάτω του κανονικού χιονοκάλυψη στις ευρωπαϊκές Άλπεις αποτελεί βασική πηγή του υδροπονικού πονοκέφαλου φέτος.

Από τον Ιανουάριο έως τα τέλη Μαΐου, ένα μοντέλο δυναμικού υδροηλεκτρικής παραγωγής με τροφοδοτούμενη από χιόνι από την LSEG εκτιμά ότι η παραγωγή από ολόκληρη την περιοχή των Άλπεων είναι περίπου το ένα τρίτο κάτω από τον μακροπρόθεσμο μέσο όρο μέχρι στιγμής φέτος.

Οι περιορισμένες ανοιξιάτικες βροχές έχουν επίσης επηρεάσει αρνητικά, με το δυναμικό παραγωγής ενέργειας σε όλη την λεκάνη απορροής του Δούναβη - ένα από τα κύρια υδροηλεκτρικά δίκτυα της Ευρώπης που τροφοδοτούνται από ποτάμια - να είναι πάνω από 60% κάτω από το κανονικό, σύμφωνα με στοιχεία της LSEG.

Κατά τη διάρκεια του Μαΐου, οι 71 τεραβατώρες (TWh) ηλεκτρικής ενέργειας που παρήχθησαν από τους υδροηλεκτρικούς σταθμούς της Ευρώπης ήταν οι χαμηλότερες για τον μήνα Μάιο από το 2017 και ήταν 11 TWh λιγότερες από τη συνολική παραγωγή του ίδιου μήνα πριν από ένα χρόνο.

Η φετινή παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από υδροηλεκτρική ενέργεια από τον Ιανουάριο έως τον Μάιο ήταν 48,5 TWh λιγότερη από την ίδια περίοδο το 2024, γεγονός που μείωσε το μερίδιο της υδροηλεκτρικής ενέργειας στο μείγμα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Ευρώπης στο 16,7% μέχρι στιγμής φέτος από πάνω από 19% τους ίδιους μήνες το 2024.

Για να αντισταθμίσουν την πτώση στην υδροηλεκτρική παραγωγή, καθώς και την πτώση κατά 36 TWh στη σωρευτική παραγωγή από τα αιολικά πάρκα της Ευρώπης μέχρι στιγμής φέτος, οι ευρωπαϊκές εταιρείες ενέργειας αναγκάστηκαν να ενισχύσουν την παραγωγή ενέργειας από ορυκτά καύσιμα.

Στροφή στα ορυκτά

Η παραγωγή από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση φυσικού αερίου ήταν 31 TWh, ή 7%, υψηλότερη από το σύνολο του Ιανουαρίου έως τον Μάιο του 2024, ενώ η παραγωγή από σταθμούς με καύση άνθρακα ήταν 12,5 TWh, ή 5%, υψηλότερη, σύμφωνα με τα στοιχεία της Ember.

Στο μέλλον, οι ευρωπαϊκές εταιρείες κοινής ωφέλειας ενδέχεται να χρειαστεί να αυξήσουν ακόμη περισσότερο την παραγωγή των μονάδων άνθρακα και φυσικού αερίου, εάν η παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας παραμείνει περιορισμένη, ενώ η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας παραμένει σε μέσα επίπεδα.

Η παραγωγή από τον στόλο πυρηνικών αντιδραστήρων της Ευρώπης μπορεί επίσης να αυξηθεί για να αντισταθμίσει τη μείωση των υδροηλεκτρικών σταθμών.