Πόλεμος στο πετρέλαιο με τη Σαουδική Αραβία ενάντια στην αμερικανική παραγωγή

Η Σαουδική Αραβία προχώρησε αυτό το μήνα σε μια στρατηγική επιλογή με στόχο την διάβρωση της αμερικανικής παραγωγής πετρελαίου.

Αποφάσισε να διατηρήσει σε υψηλά επίπεδα την δική της παραγωγή, παρά την διολίσθιση των διεθνών τιμών, προκειμένου να κρατήσει ανέπαφο το μερίδιό της στην παγκόσμια αγορά και να πλήξει την βιωσιμότητα των νέων γεωτρήσεων επί αμερικανικού εδάφους.

Παραδοσιακά, η Σαουδική Αραβία έχει ένα μεγάλο πλεονέκτημα: Ότι παράγει πετρέλαιο έναντι πολύ χαμηλού κόστους, καθώς ο μαύρος χρυσός βρίσκεται κυριολεκτικά κάτω από τα πόδια των Σαουδαράβων και απαιτείται μόλις ένα κόστος 5-10 δολαρίων ανά βαρέλι για την άντλησή του. Αντιθέτως, το κόστος στην περίπτωση της αμερικανικής σχιστολιθικής παραγωγής, αλλά και της υπεράκτιας παραγωγής στον Κόλπο του Μεξικού είναι πολύ υψηλότερο.

Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι η ραγδαία μείωση των διεθνών τιμών τους τελευταίους μήνες θα πλήξει την βιωσιμότητα των επενδύσεων στις ΗΠΑ, παρά την ίδια την Σαουδική Αραβία. Αυτό ισχύει ακόμα περισσότερο από τη στιγμή που η σχιστολιθική παραγωγή απαιτεί συνεχείς και πολλαπλές γεωτρήσεις προκειμένου να διατηρηθεί σε υψηλά επίπεδα.

Το βασίλειο, λοιπόν, σκέφτεται μακροπρόθεσμα και είναι διατεθειμένο να δεχτεί ένα πρόσκαιρο χτύπημα, εφόσον οι χαμηλές τιμές διατηρηθούν και για το 2015. Να σημειώσουμε ότι η Σαουδική Αραβία χρειάζεται μια τιμή κοντά στα 85-90 δολάρια προκειμένου να εξισορροπήσει τον προϋπολογισμό της και να στηρίξει τα τεράστια κοινωνικά προγράμματα που κρατούν πειθήνιο τον πληθυσμό της.

Το αν θα πετύχει η Σαουδική Αραβία το μεγάλο της στοίχημα είναι, πάντως, αμφισβητούμενο. Σύμφωνα με το Reuters, θα χρειαστεί πολύς χρόνος μέχρι να επηρεαστούν οι γεωτρήσεις στις ΗΠΑ από τις χαμηλές τιμές, καθώς τα χρήματα για τις νεότερες από αυτές έχουν ήδη δαπανηθεί. Παράλληλα, αρκετοί Αμερικανοί παραγωγοί έχουν ασφαλιστεί έναντι στο ενδεχόμενο πτώσης των τιμών, προφυλάσσοντας τα κέρδη τους.