Θα ξεπεράσουν οι ΗΠΑ την Σαουδική Αραβία σε παραγωγή πετρελαίου;

Οι ΗΠΑ αναμένεται να ξεπεράσουν την Σαουδική Αραβία σε παραγωγή πετρελαίου μέσα στον Οκτώβριο, για πρώτη φορά μετά το 1991, σε μια εξέλιξη που υπογραμμίζει την έντονη ανάπτυξη του κλάδου επί αμερικανικού εδάφους.

Τα στοιχεία του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (ΙΕΑ) φανερώνουν ότι η παραγωγή των ΗΠΑ ήταν περίπου ίση με της Σαουδικής Αραβίας τον Ιούνιο και τον Αύγουστο, αλλά οι Σαουδάραβες εκτιμάται ότι θα την περιορίσουν στο προσεχές διάστημα ώστε να αυξηθεί εκ νέου η διεθνής τιμή του πετρελαίου, που έχει υποχωρήσει πλέον στα επίπεδα των 95 δολαρίων.

Το ενδιαφέρον στην όλη υπόθεση είναι ότι η αμερικανική παραγωγή δεν επηρεάζει άμεσα τις διεθνείς τιμές, καθώς προορίζεται εξ ολοκλήρου για εγχώρια κατανάλωση, σε αντίθεση με της Σαουδικής Αραβίας, που αποτελεί ρυθμιστή για την παγκόσμια αγορά πετρελαίου.

Ένας βασικός τρόπος που το επιτυγχάνει αυτό το βασίλειο είναι μέσω της διατήρησης μιας επιπλέον παραγωγής της τάξης των 2,5 εκατ. βαρελιών, που χρησιμοποιείται για την ρύθμιση των διεθνών τιμών. Το γεγονός αυτό φρόντισε να υπενθυμίσει πρόσφατα ο αναπληρωτής υπουργός Πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας, πρίγκιπας Αμπντουλαζίζ μπιν Σαλμάν μπιν Αμπντουλαζίζ, λέγοντας ότι η Σαουδική Αραβία είναι «η μόνη χώρα στο κόσμο που έχει αδιάθετη παραγωγή πετρελαίου που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ανά πάσα στιγμή».

Βεβαίως, υπάρχει σημαντική μερίδα ειδικών που αμφισβητεί τις πραγματικές δυνατότητες για το «μαξιλαράκι» της Σαουδικής Αραβίας και το τοποθετεί σε επίπεδα κάτω των 2,5 εκατ. βαρελιών. Όπως συμβαίνει, όμως, σε αυτές τις περιπτώσεις, τα φαινόμενα είναι που κάνουν την διαφορά και αν οι αγορές πιστεύουν το Ριάντ, τότε αυτό αρκεί για να καθορίσει τις εξελίξεις. Σε τελική ανάλυση, η Σαουδική Αραβία δεν χρειάστηκε ποτέ στις τελευταίες δεκαετίες να επικαλεστεί το 100% των παραγωγικών της δυνατοτήτων, ώστε να μάθουμε την αλήθεια.