LNG και ρωσικό αέριο: Μικρές οι διαφορές τιμών – ενισχύεται η ανταγωνιστικότητα του LNG

Η συζήτηση περί σημαντικά χαμηλότερου κόστους του ρωσικού φυσικού αερίου σε σχέση με το LNG δεν επιβεβαιώνεται από τα στοιχεία της αγοράς. Τα δεδομένα τιμών για το 2025 δείχνουν ότι οι διαφορές μεταξύ ρωσικού αερίου αγωγού και αμερικανικού LNG είναι περιορισμένες και κινούνται σε χαμηλά μονοψήφια ποσοστά, αποτυπώνοντας μια εικόνα σύγκλισης κόστους.

Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, καθ’ όλη τη διάρκεια του 2025 το ρωσικό αέριο εμφανίζεται οριακά φθηνότερο από το αμερικανικό LNG, με τη διαφορά να κυμαίνεται μεταξύ 2% και 4% κατά μέσο όρο. Τους πρώτους μήνες του έτους η απόκλιση διαμορφώνεται κοντά στα 2 ευρώ/MWh, ενώ από το δεύτερο εξάμηνο και μετά περιορίζεται αισθητά, πέφτοντας κάτω από το 1 ευρώ/MWh για τους περισσότερους μήνες. Τον Δεκέμβριο η διαφορά περιορίζεται στα περίπου 0,7 ευρώ/MWh, ποσοστό κοντά στο 2%.

Η εικόνα αυτή αμφισβητεί την κυρίαρχη αφήγηση των προηγούμενων ετών, σύμφωνα με την οποία η στροφή της Ευρώπης στο LNG συνεπάγεται σημαντική επιβάρυνση κόστους. Στην πράξη, οι αριθμοί δείχνουν ότι το LNG έχει εξελιχθεί σε μια απολύτως ανταγωνιστική επιλογή, ακόμη και σε σύγκριση με το ρωσικό αέριο αγωγού.

Ενδεικτική είναι και η τρέχουσα κατάσταση στην αγορά. Με το TTF να κινείται περί τα 27,3 ευρώ/MWh, οι spot τιμές του αμερικανικού LNG για τον Δεκέμβριο εμφανίζονται χαμηλότερες κατά περίπου 2,6 ευρώ/MWh σε σχέση με το ρωσικό αέριο αγωγού. Δηλαδή, στο άμεσο παρόν, το LNG δεν είναι ακριβότερο, αλλά αντιθέτως εμφανίζεται πιο ανταγωνιστικό.

Παράλληλα, οι προοπτικές για τα επόμενα χρόνια ενισχύουν περαιτέρω αυτή την τάση. Η παγκόσμια αγορά LNG εισέρχεται σε φάση αυξημένης προσφοράς, καθώς προστίθεται νέα δυναμικότητα από μεγάλες επενδύσεις στο Κατάρ –με αιχμή την επέκταση του North Field– αλλά και από νέες μονάδες υγροποίησης που τίθενται σε λειτουργία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι νέες αυτές ποσότητες εκτιμάται ότι θα αυξήσουν τη διαθεσιμότητα φορτίων και θα εντείνουν τις καθοδικές πιέσεις στις διεθνείς τιμές.

Σε συνδυασμό με τη σταδιακή εξομάλυνση της ζήτησης και την ενίσχυση των ευρωπαϊκών υποδομών επαναεριοποίησης, το LNG αναμένεται να καταστεί ακόμη πιο ανταγωνιστικό, περιορίζοντας περαιτέρω το όποιο premium σε σχέση με τις προμήθειες μέσω αγωγών.

Συνολικά, τα στοιχεία δείχνουν ότι η σύγκριση κόστους μεταξύ ρωσικού αερίου και LNG έχει πλέον αλλάξει χαρακτήρα. Οι διαφορές είναι μικρές, σε ορισμένες περιπτώσεις ανατρέπονται πλήρως, ενώ οι εξελίξεις στην πλευρά της προσφοράς ενισχύουν τη θέση του LNG ως βασικού και οικονομικά βιώσιμου πυλώνα του ευρωπαϊκού ενεργειακού εφοδιασμού.