Η Toshiba επιχειρεί νέες τεχνολογικές καινοτομίες ξεκινώντας πιλοτικό έργο power-to-gas στην Ιαπωνία!

Η Toshiba έχει ξεκινήσει ένα μεγάλο πρωτότυπο έργο ενέργειας σε αέριο (power to gas) στην Ιαπωνία. Παρά την χαμηλή αποδοτικότητα και τις υψηλές τιμές, το υδρογόνο αποτελεί αντικείμενο έρευνας από πολλές εταιρείες. Σε αυτό το πιλοτικό έργο, προβλέπεται, μια σειρά υποδομές να τροφοδοτούνται από τις κυψέλες καυσίμου της Toshiba, οι οποίες θα λαμβάνουν υδρογόνο από μια παρακείμενη υδροηλεκτρική μονάδα παραγωγής υδρογόνου.

Η Toshiba κατασκεύασε ένα υδροηλεκτρικό εργοστάσιο 200 kW στο Shoro Dam στην Shiranuka, κοντά στην ακτή του Χοκάιντο. Το εργοστάσιο χρησιμοποιειται για να τροφοδοτήσει μια μονάδα ηλεκτρόλυσης υδρογόνου, συνολικής χωρητικότητας 35 κυβικών μέτρων την ώρα. Έπειτα, το αέριο μεταφέρεται από την Iwatani (έταιρος συνεργάτης του έργου) στα συστήματα κυψελών υδρογόνου της Toshiba ESS, που έχουν εγκατασταθεί σε βουστάσια (γαλακτοκομικές μονάδες), σε ένα κλειστό κολυμβητήριο και σε ένα κέντρο υγιεινής και φροντίδας, παραπλήσια στη μονάδα παραγωγής υδρογόνου. Επιπλέον, ένα μέρος του παραγόμενου υδρογόνου θα παραδοθεί στο Shibetsu της Toyota για χρήση σε οχήματα με κυψέλες υδρογόνου, ως καύσιμο.

Με τις αυξημένες εγκαταστάσεις υποδομών ΑΠΕ, η αποθήκευση ενέργειας και επιπλέον η διαδικασία power to gas έχει εξελιχθεί σε υψηλής σημασίας θέμα για κάθε ενδιαφερόμενο του κλάδου. Το υδρογόνο, ωστόσο, έχει να αντιμετώπισει τον ανταγωνισμό των μπαταριών ιόντων λιθίου, καθώς η αποδοτικότητά του για μετατροπή ισχύος παραμένει πολύ χαμηλή. Συκγκεκριμένα, έχουμε μια αρχική απώλεια, κατά την διαδικασία της ηλεκτρόλυσης, περίπου 30%, με μια επιπλέον απώλεια του ύψους 5-10% κατά την μεταφορά του ως αποτέλεσμα των διαδικασιών ψήξης και συμπίεσης του αερίου. Ένα άλλο ήμισυ της δυνητικής ενέργειας διαχέεται σε θερμότητα και όχι σε ηλεκτρική ενέργεια κατά την τελική μετατροπή του υδρογόνου στις κυψέλες καυσίμου.

Το ζήτημα αυτό, συνδυασμένο με το γεγονός ότι το μέσο κόστος παραγωγής υδρογόνου φτάνει τα 0.10 ευρώ/kWh καθιστά την εν λόγω τεχνολογία μη ανταγωνιστική σε σχέση με την αποθήκευση με μπαταρίες ιόντων λιθίου. Παρόλ' αυτά μια σειρά εταιρείες μένουν πιστές στην ιδέα και συνεχίζουν την έρευνα. Το Ινστιτούτο Μηχανολόγων Μηχανικών, πρόσφατα, παρότρυνε την βρετανική κυβέρνηση να επεκτείνει τις προσπάθειές της για την πρώθηση της τεχνολογίας power-to-gas, καθώς πιστεύουν ότι θα μπορούσε να αποτελέσει μια αξιόπιστη εναλλακτική ως προς τα ορυκτά καύσιμα. Ενώ το υδρογόνο δεν μπορεί να ανταγωνιστεί τις τιμές αποθήκευσης με μπαταρίες ιόντων λιθίου σε μονάδες αποθήκευσης και ηλεκτρικά αυτοκίνητα, μπορεί όμως να πολύ καλά να βρει εφαρμογές σε μεγάλα καράβια και τραίνα, όπως σχετικά σημειώνει η Marian Willuhn, στο PV Magazine.

toshiba_hydrogen.png