Bruegel: Τι μάθαμε από την πρώτη δημοπρασία της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Υδρογόνου – Τα κέρδη και το επόμενο βήμα

Εκατομμύρια τόνοι ορυκτού υδρογόνου παράγονται στην Ευρωπαϊκή Ένωση χρησιμοποιώντας φυσικό αέριο ως πρώτη ύλη, με αποτέλεσμα περίπου 12 τόνους εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα για κάθε τόνο υδρογόνου. Η παραγωγή υδρογόνου με χρήση νερού και ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές μπορεί να εξαλείψει αυτές τις εκπομπές, αλλά επί του παρόντος κοστίζει πολύ περισσότερο. 

Για να γεφυρώσει μέρος αυτού του χάσματος κόστους, ή «πράσινης πριμοδότησης», η ΕΕ ανέπτυξε την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Υδρογόνου (EHB), έναν μηχανισμό επιδότησης για την υποστήριξη της παραγωγής ανανεώσιμου υδρογόνου, με στόχο την αύξηση των ιδιωτικών επενδύσεων εντός της ΕΕ και παγκοσμίως.

Όπως αναφέρει σε ανάλυσή του το think tank Bruegel , η EHB είναι ένας μηχανισμός δημοπρασίας «pay-as-bid», με υποψήφιους παραγωγούς υδρογόνου να υποβάλλουν προσφορές για σταθερή επιδότηση ανά κιλό παραγόμενου υδρογόνου από ανανεώσιμες πηγές. Είναι σημαντικό ότι όλες οι προσφορές πρέπει να περιλαμβάνουν αξιόπιστα αποδεικτικά στοιχεία για προσυμβατικές συμφωνίες με αγοραστές. Η πρώτη δημοπρασία έκλεισε στις 30 Απριλίου 2024 και διέθεσε 720 εκατομμύρια ευρώ σε επτά έργα ανανεώσιμων πηγών υδρογόνου, με επιπλέον 2,2 δισεκατομμύρια ευρώ που προορίζονται για μια δεύτερη δημοπρασία.

Καταλύτες οι ΑΠΕ

Οι προσφορές που κέρδισαν ήταν χαμηλότερες από τις αναμενόμενες. Αυτό –σύμφωνα με το Bruegel- σημαίνει ότι η EHB μπορεί να υποστηρίξει μεγαλύτερους όγκους από ό,τι αναμενόταν, αν και αυτοί οι όγκοι παραμένουν πολύ μικροί στο πλαίσιο των πολιτικών στόχων. Οι χαμηλές προσφορές υποδηλώνουν επίσης ότι ορισμένοι αγοραστές είναι πρόθυμοι να πληρώσουν μεγάλο μερίδιο του «πράσινου πριμ» για ανανεώσιμες πηγές υδρογόνου.

Σημειωτέον, οι προσφορές που κέρδισαν προέρχονταν όλες από την Ιβηρική Χερσόνησο ή τους Σκανδιναβούς, περιοχές με ανταγωνιστικές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Αυτό υποδηλώνει ισχυρή επενδυτική έλξη από τη διαθεσιμότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας .

Η πολιτική φιλοδοξία υπερβαίνει την πραγματικότητα 

Υποθέτοντας ότι τα νικητήρια έργα θα προχωρήσουν και παρόμοιες προσφορές υποβληθούν στον δεύτερο γύρο δημοπρασίας αργότερα φέτος, η χρηματοδότηση 3 δισεκατομμυρίων ευρώ της EHB θα μεταφραστεί σε ετήσια παραγωγή περίπου 0,7 εκατομμυρίων τόνων (Mt) ανανεώσιμου υδρογόνου έως το 2030 (με 6 GW ηλεκτρολύτη χωρητικότητα). Σημειώνεται ότι η στρατηγική της ΕΕ για το υδρογόνο για το 2020 έθεσε στόχο την παραγωγή 10 Mt ανανεώσιμου υδρογόνου έως το 2030. 

Συγκεκριμένοι και δεσμευτικοί τομεακοί στόχοι συμφωνήθηκαν από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο στην αναθεωρημένη Οδηγία για τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας (RED, EU/2023/2413) (Robinson and Laurencin, 2023). Για τη βιομηχανία (όπως οι παραγωγοί αμμωνίας), το 42,5%  της προσφοράς υδρογόνου πρέπει να είναι ανανεώσιμο έως το 2030. Τα ανανεώσιμα προϊόντα υδρογόνου θα πρέπει να αποτελούν τουλάχιστον το 1%  του καυσίμου που παρέχεται στον τομέα των μεταφορών έως το 2030. 

Προθυμία μεγάλων ιδιωτικών εταιρειών να πληρώσουν για ανανεώσιμες πηγές υδρογόνου

Το κόστος παραγωγής υδρογόνου από ανανεώσιμες πηγές στην Ευρώπη υπερβαίνει το κόστος του ορυκτού υδρογόνου (με βάση το φυσικό αέριο) κατά 4 έως 6 ευρώ ανά χιλιόγραμμο. 

Η EHB όρισε ανώτατο όριο επιδότησης πρώτου γύρου 4,50 ευρώ/κιλό, περίπου ισοδύναμο με το πράσινο ασφάλιστρο που απαιτείται για τα πιο ανταγωνιστικά έργα. Ωστόσο, οι προσφορές που κέρδισαν ήταν μικρότερες από το 10%  αυτού, κατά μέσο όρο 0,40 ευρώ/κιλό, που σημαίνει ότι το υπόλοιπο 90% της πράσινης πριμοδότησης καλύπτεται από τον τελικό καταναλωτή. 

Μπορούμε να συμπεράνουμε από αυτά τα αποτελέσματα ότι ορισμένοι ευρωπαίοι αγοραστές είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν ένα σημαντικό ασφάλιστρο για ανανεώσιμο υδρογόνο έναντι του ορυκτού υδρογόνου. 

Αυτά είναι καλά νέα για δύο λόγους. 

• Πρώτον, καταδεικνύει ότι το ανανεώσιμο υδρογόνο δεν χρειάζεται να φτάσει σε ισοτιμία τιμής με το ορυκτό υδρογόνο (ή ακόμα και να κλείσει) για να αρχίσει να εκτοπίζει σημαντικούς όγκους του ορυκτού. 
• Δεύτερον, το βάρος της μείωσης αυτού του χάσματος κόστους δεν χρειάζεται να βαρύνει αποκλειστικά τα δημόσια ταμεία.

Δημοπρασίες

Η χρήση ενός ανταγωνιστικού σχεδίου δημοπρασίας βοηθά, με τα έργα να λαμβάνουν αυτό που «χρειάζονται» και όχι αυτό που «θέλουν». Σύμφωνα με τους συντάκτες της έκθεσης, οι κανονισμοί που απαιτούν από τους υπάρχοντες καταναλωτές ορυκτού υδρογόνου να στραφούν στο ανανεώσιμο υδρογόνο (δηλαδή το RED) βοηθούν επίσης.

Εδώ ισχύουν δύο επιφυλάξεις. 

Πρώτον, τα ευρωπαϊκά έργα λαμβάνουν περαιτέρω οικονομική στήριξη εκτός της Τράπεζας Υδρογόνου. Από το 2025, οι παραγωγοί ανανεώσιμων πηγών υδρογόνου θα θεωρούνται σαν τους ομολόγους τους ορυκτών στο σύστημα εμπορίας εκπομπών της ΕΕ (ETS). Κατά συνέπεια, θα λάβουν μερίδιο δωρεάν δικαιωμάτων άνθρακα. Οι παραγωγοί ορυκτού υδρογόνου πρέπει να χρησιμοποιούν τα δικαιώματα για να αντισταθμίσουν τις εκπομπές άνθρακα, αλλά για τους παραγωγούς ανανεώσιμων πηγών ενέργειας χωρίς εκπομπές, αυτά τα δικαιώματα μπορούν να πωληθούν για κέρδος. 

Δεύτερον, οι νικητήριες προσφορές από αυτόν τον πρώτο γύρο δημοπρασίας θα πρέπει να τεθούν σε λειτουργία έως το 2028 και συνεπώς να απαλλάσσονται για 10 χρόνια από την υποχρέωση συμμόρφωσης με την αρχή της «προσθετικότητας» για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές . Η εξαίρεση επιτρέπει στα έργα να χρησιμοποιούν προηγουμένως επιδοτούμενη δυναμικότητα ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές, η οποία αποτελεί μεγάλο μερίδιο της επένδυσης κεφαλαίου για ένα έργο ανανεώσιμων πηγών υδρογόνου. Αυτό το πρόσθετο κόστος θα είναι σχετικό για μελλοντικά έργα (αν και οι νικητές του δεύτερου γύρου είναι επίσης πιθανό να εξαιρεθούν). 

Βιομηχανική γεωγραφία

Οι πιο ανταγωνιστικές προσφορές συγκεντρώθηκαν στις βορειότερες και νοτιότερες περιοχές της ΕΕ, όπου η ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές είναι η φθηνότερη. Αυτό υποστηρίζει την υπόθεση της «έλξης από ανανεώσιμες πηγές» για τις ενεργοβόρες μεταποιητικές βιομηχανίες, για τις οποίες παρέχονται θεωρητικά στοιχεία από τους Verpoort et al  (2024).

Ο μηχανισμός των δημοπρασιών της EHB ως υπηρεσία σημαίνει ότι οι χώρες μπορούν να χρησιμοποιήσουν εθνικές επιδοτήσεις για την προστασία ή την ανάπτυξη της εγχώριας παραγωγής υδρογόνου. Η Γερμανία είναι η μόνη χώρα που έχει χρησιμοποιήσει αυτή τη δυνατότητα μέχρι στιγμής, συνεισφέροντας 350 εκατομμύρια ευρώ μέσω δημοπρασιών ως υπηρεσία για την υποστήριξη 0,09 GW εγχώριων έργων στον πρώτο γύρο. 

Τα ίδια 350 εκατ. ευρώ που διανεμήθηκαν στο πιο αποδοτικό ευρωπαϊκό έργο θα είχαν στηρίξει περίπου 0,7 GW ή περίπου οκτώ φορές μεγαλύτερη ισχύ. Η Αυστρία σύμφωνα με πληροφορίες είναι  επίσης έτοιμη να συνεισφέρει 400 εκατομμύρια ευρώ για την εκκαθάριση εγχώριων έργων σε παρόμοια τιμή προσφοράς με τη Γερμανία.

Ανταγωνισμός

Σύμφωνα με το Bruegel ενδέχεται να προκύψει ένταση μεταξύ περιοχών με φυσική ανταγωνιστικότητα για τομείς έντασης ενέργειας με ανανεώσιμα καύσιμα και δημοσιονομικά ισχυρών χωρών με υπάρχουσα ανταγωνιστικότητα σε τομείς έντασης ενέργειας με ορυκτά καύσιμα. «Ωστόσο, τα αποτελέσματα της πρώτης δημοπρασίας EHB ήταν τόσο θετικά όσο θα μπορούσαμε να ελπίζουμε για τους στόχους της ΕΕ για καθαρό υδρογόνο» καταλήγει η έκθεση του think tank.

Η Επιτροπή σχεδιάζει να δρομολογήσει δεύτερη δημοπρασία της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Υδρογόνου έως το τέλος του τρέχοντος έτους. Θα αξιοποιήσει τα διδάγματα που αντλήθηκαν από την πιλοτική δημοπρασία και θα διαβουλευθεί περαιτέρω με τα ενδιαφερόμενα μέρη πριν από την έναρξη της επόμενης δημοπρασίας.

Τα επτά επιλεγμένα έργα

Τα 7 επιλεγμένα έργα ήταν οι νικητές μιας δημοπρασίας με υπερκάλυψη, η οποία προσέλκυσε συνολικά 132 προσφορές. Από κοινού, οι επιτυχόντες προσφέροντες σχεδιάζουν να παράγουν 1.58 εκατομμύρια τόνους ανανεώσιμου υδρογόνου σε διάστημα δέκα ετών, αποφεύγοντας πάνω από 10 εκατομμύρια τόνους εκπομπών CO2. Τα επιλεγέντα έργα βρίσκονται σε 4 ευρωπαϊκές χώρες. Υπέβαλαν προσφορές μεταξύ 0.37 και 0,48 ευρώ ανά κιλό παραγόμενου ανανεώσιμου υδρογόνου και πληρούσαν επίσης τις άλλες απαιτήσεις προσόντων. Η επιδότηση που θα λάβουν τα 7 έργα κυμαίνεται από 8 εκατ. ευρώ έως 245 εκατ. ευρώ.

1. Το MadoquaPower2x απέσπασε την μεγαλύτερη επιδότηση των 245,3 εκατομμυρίων ευρώ για το MP2X των 500 MW που θα μπορούσε να παράγει 511.000 τόνους σε μια δεκαετία (0,48 ευρώ/κιλό).
2. Το έργο Catalina 480 MW της Renato P2X στην Ισπανία σημείωσε μεγάλη βαθμολογία με 230,4 εκατομμύρια ευρώ για τα σχέδιά του να παράγει 480.000 τόνους (0,48 ευρώ/κιλό).
3. Το έργο Grey2Green-II των 200 MW της Petrogal στην Πορτογαλία εξασφάλισε 84,2 εκατομμύρια ευρώ  για την παραγωγή 216.000 τόνων σε 10 χρόνια (0,39 ευρώ/κιλό).
4. Το έργο 117 MW της Skiga στη Νορβηγία έφτασε 81,2 εκατομμύρια ευρώ για να παράγει 169.000 τόνους σε μια δεκαετία (0,48 ευρώ/κιλό).
5. Η Nordic Ren-Gas έχει εξασφαλίσει συνολικά 45,14 εκατομμύρια ευρώ για το έργο της eNRG Lahti των 90 MW στη Φινλανδία, το οποίο σχεδιάζει να παράγει 122.000 τόνους ανανεώσιμου υδρογόνου σε 10 χρόνια (0,37 ευρώ/κιλό).
6. Η Benbros Energy έλαβε 24,7 εκατομμύρια ευρώ για το έργο El Alamillo H2 ισχύος 60 MW στην Ισπανία, με στόχο την παραγωγή συνολικής δεκαετίας 65.000 τόνων (0,38 ευρώ/κιλό).
7. Η Angus κέρδισε 8,16 εκατομμύρια ευρώ  για το έργο Ισπανικής HYSENCIA ισχύος 35 MW, το οποίο αναμένεται να παράγει 17.000 τόνους σε 10 χρόνια (0,48 ευρώ/κιλό).

(φωτογραφία: freepik.com)