FT: Ο κλάδος των υπεράκτιων αιολικών πλήττεται από οικονομικές και πολιτικές «καταιγίδες»

Υποχώρηση καταγράφει το επιχειρηματικό ενδιαφέρον για έργα υπεράκτιων αιολικών, καθώς τα υψηλότερα επιτόκια και οι πιέσεις στην εφοδιαστική αλυσίδα επιβαρύνουν τον κλάδο.

Ταυτόχρονα, όπως μεταδίδουν οι Financial Times, οι πολιτικές των ΗΠΑ λειτουργούν ως τροχοπέδη, με την κυβέρνηση Τραμπ να επιδιώκει τη διακοπή έργων, αναστέλλοντας σχετικές άδειες.

«Η offshore αιολική ενέργεια διανύει μια δύσκολη περίοδο», τόνισε ο Sven Utermöhlen, επικεφαλής του σχετικού τομέα στην RWE, η οποία “παγωσε” τα επενδυτικά της σχέδια στις ΗΠΑ. «Αυτό οφείλεται κυρίως στην αύξηση του κόστους, αλλά και στο γενικό πολιτικό κλίμα, όπου η καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και η προσπάθεια για απανθρακοποίηση και ενεργειακή μετάβαση έχουν κάπως επιβραδυνθεί και έχουν δώσει χώρο σε άλλες προτεραιότητες», πρόσθεσε.

Τα έργα και οι συμβάσεις που έχουν ακυρωθεί από το 2023, αθροίζουν μια ισχύ που φτάνει τα 24,1 γιγαβάτ, σύμφωνα με τα στοιχεία της Wood Mackenzie. Για να γίνει κατανοητό το μέγεθος, σημειώνεται ότι 1 γιγαβάτ είναι ικανό να τροφοδοτήσει με ενέργεια 1 εκατ. νοικοκυριά στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Όπως εκτιμά μάλιστα η εταιρεία, η εγκατεστημένη ισχύς παγκοσμίως -εκτός της Κίνας- μετά βίας θα φτάσει τα 100 γιγαβάτ έως το 2030, υστερώντας κατά 140 γιγαβάτ από τον διακηρυγμένο στόχο.
 

Οι δυσκολίες του κλάδου έρχονται μετά από την ταχεία ανάπτυξη που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια των εξαιρετικά χαμηλών επιτοκίων της δεκαετίας του 2010 και των αρχών της δεκαετίας του 2020, με την εγκατεστημένη ισχύ να αυξάνεται από περίπου 3 GW το 2010 σε 78,5 GW μέχρι το τέλος του περασμένου έτους, περίπου το ήμισυ της οποίας βρίσκεται στην Κίνα.

Επί του παρόντος, έργα έχουν ακυρωθεί ή έχει μειωθεί η αξία τους, με τις εταιρείες να απομακρύνονται όλο και περισσότερο από τη συμμετοχή σε κρατικούς διαγωνισμούς.

Ενδεικτικά, η Orsted, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής του κλάδου αναγκάστηκε να προχωρήσει σε αύξηση του μετοχικού κεφαλαίου στα 9 δισ. δολάρια, ανακοινώνοντας ότι θα προχωρήσει σε περικοπές 25% του προσωπικού της.

Το μέλλον του κλάδου εξαρτάται από το βαθμό στον οποίο οι κυβερνήσεις, οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και επιχειρηματικοί καταναλωτές θα αντιμετωπίσουν τα υψηλότερα κόστη, συμβάλλοντας ώστε να αποκτήσει ο κλάδος και η αλυσίδα εφοδιασμού τη βεβαιότητα που χρειάζονται για να πραγματοποιηθούν επενδύσεις.

Δανία και Γερμανία έχουν εξίσου αποφασίσει να παράσχουν στήριξη, με τη μορφή των CfDs.
 

Ο IEA με τη σειρά του, υποβάθμισε τις προοπτικές ανάπτυξης για την υπεράκτια αιολική ενέργεια από 212 σε 140 γιγαβάτ έως το 2030. Αριθμός που εντούτοις εξακολουθεί να είναι υπερδιπλάσιος από τον αντίστοιχο της προηγούμενης πενταετίας.

Από την άλλη, σύμβουλοι και στελέχη του κλάδου ελπίζουν ότι η ανακατανομή των έργων και οι αποτυχημένες δημοπρασίες έχουν θέσει την αγορά σε μια πιο βιώσιμη βάση, εξαλείφοντας προβληματικούς μηχανισμούς και απείθαρχους παίκτες.