Το πετρέλαιο συσφίγγει τις σχέσεις Κίνας – Σαουδικής Αραβίας

Oλοένα και συχνότερες γίνονται οι επαφές του Πεκίνου με τη Σαουδική Αραβία, με τις δύο χώρες να εντείνουν τη συνεργασία τους στον τομέα της ενέργειας.

Η διμερής σχέση αποτελεί κομμάτι μιας ευρύτερης στρατηγικής του Ριάντ για την εκμετάλλευση των ασιατικών αγορών και την επέκταση της επιρροής του βασιλείου, που το βοηθά επίσης να μειώσει την εξάρτηση από τις ΗΠΑ, η οποία μεταπολεμικά προστάτευε τη Σαουδική Αραβία με αντάλλαγμα μια σταθερή ροή φτηνού πετρελαίου.

Η οικονομική και γεωπολιτική άνοδος της Κίνας έδωσε την δυνατότητα στην Σαουδική Αραβία να διαμορφώσει ανάλογα τις εξαγωγές της. Όπως τονίζει ο πρίγκιπας Τουρκί αλ-Φαϊζάλ, πρώην πρέσβης της χώρας στην Ουάσιγκτον, σε αντίθεση με τις ΗΠΑ και το θέμα του Ισραήλ, η Κίνα παρουσιάζει πλεονεκτήματα για την Σαουδική Αραβία.

Το διμερές εμπόριο κυμάνθηκε το 2008 σε 40 δις δολάρια, με το πετρέλαιο να κατέχει την κεντρική θέση. Το 2009 η Κίνα ξεπέρασε τις ΗΠΑ ως ο μεγαλύτερος εισαγωγέας σαουδαραβικού αργού, τη στιγμή που εταιρίες σαουδαραβικών συμφερόντων επενδύουν σε διϋλιστήρια και εγκαταστάσεις πετροχημικών στο έδαφος της Κίνας. Σήμερα, το ένα πέμπτο των εισαγωγών της Κίνας σε αργό προέρχεται από τη Σαουδική Αραβία, περίπου 1 εκατ. βαρέλια ανά ημέρα. Η Saudi Aramco σε συνεργασία με την China Petroleum & Chemical Corp και την ExxonMobil σχεδιάζουν να τριπλασιάσουν τη δυνατότητα διΰλισης στο Φουτζιάν της Κίνας στα 240.000 βαρέλια ημερησίως.

Τέλος, μέσα στο 2010 αναμένεται να ξεκινήσει τη λειτουργία του η εγκατάσταση πετροχημικών στο Τιαντζίν, προϊόν της συνεργασίας της Saudi Basic Industries με τη Sinopec.

«Οι αυξανόμενες οικονομικές σχέσεις με τη Σαουδική Αραβία θα παίξουν κάποιο ρόλο στη σταδιακή διάβρωση της αμερικανικής κυριαρχίας στη χώρα αυτή, αλλά αυτό δεν θα είναι ένας συνειδητός σκοπός της Κίνας, αλλά μάλλον ένα υποπροϊόν. Ο στόχος της Κίνας είναι η ενέργεια», σημειώνει ο Σι Γινχόνγκ του Πανεπιστημίου Ρένμιν του Πεκίνου.