Αποκωδικοποιώντας το 21ο πακέτο κυρώσεων της ΕΕ κατά της Ρωσίας – Πώς η Ευρώπη επιχειρεί να κλείσει τα «παραθυράκια» της Μόσχας

Το 21ο πακέτο κυρώσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατά της Ρωσίας, που υιοθετήθηκε την  περασμένο Πέμπτη μετά από έντονες διαβουλεύσεις,  δεν αποτελεί ένα μεμονωμένο οικονομικό πλήγμα προς τη. Επί της ουσίας, πρόκειται για μια προσπάθεια να ενισχύσει και παράλληλα να κλείσει τα «παραθυράκια» κενά του ήδη εκτεταμένου πλέγματος περιορισμών, το οποίο εδώ και τέσσερα χρόνια η Μόσχα καταφέρνει -σε μεγάλο βαθμό- να παρακάμπτει

Το πακέτο στοχεύει τα ρωσικά ενεργειακά έσοδα, χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, διαύλους κρυπτονομισμάτων και τις υποδομές που υποστηρίζουν την παράκαμψη των κυρώσεων. Περιλαμβάνει 218 νέες καταχωρίσεις —170 οντότητες και 48 φυσικά πρόσωπα— εντάσσοντας την ευρωπαϊκή εκστρατεία οικονομικής πίεσης κατά της Ρωσίας σε μια ολοένα πιο λεπτομερή φάση. Στόχος είναι να καταστεί δυσκολότερο για τη Μόσχα να μετατρέπει τα έσοδα από τις ενεργειακές εξαγωγές σε χρήματα, τεχνολογία και χρηματοπιστωτική πρόσβαση που μπορούν να στηρίξουν τον πόλεμό της κατά της Ουκρανίας.

Το επόμενο στάδιο

Ωστόσο, η σημασία του πακέτου δεν βρίσκεται απλώς στον αριθμό των ονομάτων που προστέθηκαν στις λίστες κυρώσεων. Βρίσκεται στο τι αποκαλύπτουν τα μέτρα για το επόμενο στάδιο του οικονομικού πολέμου: η ΕΕ περνά από τους γενικούς περιορισμούς σε μια εκστρατεία που επικεντρώνεται στα κενά, στους μεσάζοντες και στα εναλλακτικά δίκτυα που έχει δημιουργήσει η Ρωσία για να διατηρήσει το ενεργειακό της εμπόριο.

Και όπως είναι φυσικό, στο επίκεντρο αυτής της προσπάθειες είναι οι διατάξεις για την ενέργεια.

Το πλαφόν στην τιμή του πετρελαίου γίνεται πολιτικό όπλο

Η ΕΕ αποφάσισε να αναστείλει την αυτόματη αναπροσαρμογή του μηχανισμού πλαφόν στην τιμή του ρωσικού πετρελαίου έως τις 15 Ιουλίου 2027. Η απόφαση αποσκοπεί στο να εμποδίσει τη Ρωσία να επωφεληθεί πλήρως από εξαιρετικές συνθήκες στις αγορές και να διατηρήσει υπό πίεση τα έσοδά της από το πετρέλαιο. Ο μηχανισμός θα επανεξετάζεται ενδιάμεσα, ώστε να διασφαλίζεται ότι η αναστολή παραμένει αναγκαία και αναλογική.

Το σύστημα του πλαφόν σχεδιάστηκε ως ένας συμβιβασμός: το ρωσικό πετρέλαιο θα παρέμενε στις διεθνείς αγορές, ώστε να αποφευχθεί ένα σοκ στην προσφορά, αλλά τα έσοδα της Μόσχας θα περιορίζονταν. Το πρόβλημα είναι ότι το ίδιο σύστημα δημιούργησε ισχυρά κίνητρα για την παράκαμψη των κυρώσεων. Η Ρωσία στράφηκε ολοένα περισσότερο σε εναλλακτικές ναυτιλιακές υπηρεσίες, αδιαφανείς δομές ιδιοκτησίας, μη δυτικές ασφαλίσεις και εμπορικά δίκτυα που βρίσκονται εκτός της άμεσης εμβέλειας της ΕΕ και των συμμάχων της.

Κλείνοντας τη θαλάσσια οδό διαφυγής

Ο σκιώδης στόλος της Ρωσίας έχει γίνει ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σύμβολα της οικονομίας των κυρώσεων. Δεν αποτελεί απλώς μια συλλογή δεξαμενόπλοιων. Είναι ένα ολόκληρο οικοσύστημα πλοίων, εμπόρων, ασφαλιστών, μεσιτών και χρηματοπιστωτικών διευθετήσεων που έχει σχεδιαστεί για να διατηρεί τη ροή του ρωσικού πετρελαίου ακόμη και όταν οι συμβατικές δυτικές υπηρεσίες δεν είναι διαθέσιμες.

Το 21ο πακέτο στρέφεται εναντίον αυτού του οικοσυστήματος. Η ΕΕ διευρύνει τους περιορισμούς σε πλοία και παράγοντες που συνδέονται με την παράκαμψη των κυρώσεων, επιδιώκοντας να καταστήσει τη μεταφορά του ρωσικού πετρελαίου ακριβότερη, δυσκολότερη και περισσότερο εκτεθειμένη σε μέτρα επιβολής.

Ο στόχος δεν είναι κατ’ ανάγκη να σταματήσει κάθε βαρέλι ρωσικού πετρελαίου να φτάνει στην αγορά. Είναι να μειωθούν τα έσοδα που τελικά διατηρεί η Ρωσία από αυτές τις πωλήσεις.

Η διάκριση αυτή είναι κρίσιμη. Η αποτελεσματικότητα των κυρώσεων στο πετρέλαιο δεν μετριέται μόνο από το αν το ρωσικό πετρέλαιο εξάγεται. Η Ρωσία μπορεί να συνεχίσει να πουλά πετρέλαιο και ταυτόχρονα να υφίσταται οικονομικές απώλειες, εάν η έκπτωση στην τιμή, το κόστος μεταφοράς, τα ασφάλιστρα και οι αμοιβές των μεσαζόντων απορροφούν μεγαλύτερο μέρος των εσόδων.

Η πρόκληση για τις Βρυξέλλες

Η πρόκληση για την ΕΕ, ωστόσο, είναι η επιβολή των μέτρων. Όσο περισσότερο η Ρωσία μεταφέρει το εμπόριό της σε μη δυτικές δικαιοδοσίες και αδιαφανείς θαλάσσιες δομές, τόσο περισσότερο η πολιτική των κυρώσεων εξαρτάται από τις πληροφορίες, τους ελέγχους στα λιμάνια, την παρακολούθηση των χρηματοοικονομικών ροών και τη συνεργασία με χώρες εκτός του συνασπισμού των κυρώσεων.

Το LNG αποκαλύπτει τα όρια της ευρωπαϊκής ενότητας

Η πιο πολιτικά αποκαλυπτική πτυχή του πακέτου ωστόσο φαίνεται ότι είναι το υγροποιημένο φυσικό αέριο. Η ΕΕ αυξάνει την πίεση στα ρωσικά ενεργειακά έσοδα και περιορίζει τμήματα του ρωσικού ενεργειακού εμπορίου. Η τελική συμφωνία, όμως, αντανακλά και τα πολιτικά όρια μιας κοινής ευρωπαϊκής ενεργειακής πολιτικής. Η Ελλάδα εξασφάλισε προσωρινή εξαίρεση που αφορά τη μεταφορά ρωσικού LNG προς τρίτες χώρες.

Ο συμβιβασμός αυτός έχει σημασία πέρα από το άμεσο ζήτημα της ναυτιλίας. Δείχνει ότι το καθεστώς κυρώσεων της ΕΕ παραμένει προϊόν διαπραγμάτευσης ανάμεσα στους στρατηγικούς στόχους και τα εθνικά οικονομικά συμφέροντα.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση θέλει να μειώσει την εξάρτησή της από τη ρωσική ενέργεια και να εμποδίσει τη Μόσχα να χρησιμοποιεί τα ενεργειακά έσοδα για τη χρηματοδότηση του πολέμου. Ταυτόχρονα, ευρωπαϊκές ναυτιλιακές εταιρείες, έμποροι και άλλοι εμπορικοί παράγοντες παραμένουν βαθιά συνδεδεμένοι με τις παγκόσμιες ενεργειακές αγορές.

Τα κρυπτονομίσματα

Το πακέτο ενισχύει επίσης την πίεση σε ρωσικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα και διαύλους που συνδέονται με κρυπτονομίσματα. Η ΕΕ στοχεύει τράπεζες, δίκτυα χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών και δομές που σχετίζονται με crypto και μπορούν να βοηθήσουν ρωσικές οντότητες να μεταφέρουν χρήματα εκτός των συμβατικών τραπεζικών διαύλων.

Τα μέτρα αντανακλούν μια ευρύτερη πραγματικότητα: καθώς η πρόσβαση στα παραδοσιακά χρηματοπιστωτικά συστήματα έχει περιοριστεί, τα εναλλακτικά συστήματα πληρωμών έχουν αποκτήσει μεγαλύτερη σημασία για την ικανότητα της Ρωσίας να διεξάγει διεθνές εμπόριο.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση, επομένως, επιδιώκει να αυξήσει την πίεση ταυτόχρονα σε αρκετά αλληλένδετα συστήματα, αντί να βασίζεται σε έναν και μοναδικό αποφασιστικό περιορισμό.

Αναμφισβήτητα πρόκειται για μια σημαντική εξέλιξη. Οι σύγχρονες κυρώσεις δεν αφορούν πλέον μόνο το να απαγορευθεί σε μια εταιρεία να συναλλάσσεται με την Ευρώπη. Αφορούν όλο και περισσότερο την καταγραφή της χρηματοπιστωτικής υποδομής γύρω από αυτή την εταιρεία: ποιος παρέχει το κανάλι πληρωμής, ποιος ασφαλίζει το φορτίο, ποιος κατέχει το πλοίο, ποιος οργανώνει την εμπορική συναλλαγή και σε ποια δικαιοδοσία καταλήγουν τελικά τα χρήματα.

Κλείνοντας «παραθυράκια»

Η Ρωσία έχει αποδείξει από την επιβολή των πρώτων μεγάλων κυρώσεων ότι διαθέτει σημαντική ικανότητα προσαρμογής. Έχει ανακατευθύνει τις ενεργειακές εξαγωγές της, έχει αναπτύξει νέες εμπορικές σχέσεις, έχει διευρύνει τη χρήση εναλλακτικών ναυτιλιακών δικτύων και έχει στραφεί σε χρηματοπιστωτικούς διαύλους εκτός του παραδοσιακού δυτικού συστήματος.

Ως εκ τούτου η απάντηση της ΕΕ επικεντρώνεται πλέον ολοένα περισσότερο σε αυτές ακριβώς τις προσαρμογές. Για την Ευρώπη, η ενεργειακή διάσταση καθιστά το ερώτημα ιδιαίτερα ευαίσθητο. Η ΕΕ θέλει να περιορίσει την ικανότητα της Ρωσίας να κερδίζει από την ενέργεια χωρίς να προκαλέσει νέα αστάθεια στις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου και φυσικού αερίου. Θέλει να κλείσει τα κενά χωρίς να υπονομεύσει τα εμπορικά συμφέροντα των δικών της κρατών-μελών. Και θέλει να διατηρήσει την ενότητα, ακόμη και όταν το οικονομικό κόστος των κυρώσεων κατανέμεται άνισα στο εσωτερικό της Ένωσης.