Έφυγε από τη ζωή ο Βαρδής Βαρδινογιάννης - Η πορεία του εμβληματικού επιχειρηματία - Πώς αποτιμούσε ο ίδιος την ιστορία της Motor Oil

«Εφυγε» ο Βαρδής Βαρδινογιάννης σε ηλικία 91 ετών, επικεφαλής του φερώνυμου ομίλου και από τους ισχυρότερους παράγοντες της ελληνικής οικονομίας, στους τομείς της ενέργειας και της ναυτιλίας, με την περιουσία του να αποτιμάται στα 1,9 δισ. δολάρια.

Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης γεννήθηκε στις 4 Δεκεμβρίου 1933 στην Επισκοπή Ρεθύμνου και είναι γιος του Ιωάννη Βαρδινογιάννη και της Χρυσής Θεοδωρουλάκη. Είναι το πέμπτο από τα οκτώ παιδιά της οικογένειας, καθώς προηγούνται τα τέσσερα αδέλφια του, Παύλος (1925 - 1984), Αμαλία (1927 - 2016), Σήφης (1929 - 2002), Νίκος (1931-1973) και έπονται άλλα τρία οι Γιώργος (1936-), Θεόδωρος (1942-1996) και Ελένη.

Αποφοίτησε το 1955 από τη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων και ακολούθησε καριέρα αξιωματικού στο Πολεμικό ναυτικό (τότε Βασιλικό Ναυτικό), όπως ο αδελφός του, Νίκος. Αποστρατεύθηκε αναγκαστικά τον Ιούλιο του 1967 από το δικτατορικό καθεστώς της 21ης Απριλίου με τον βαθμό του πλωτάρχη, λόγω της αντιστασιακής του δράσης, και εξορίστηκε στην Αμοργό. 

Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης ανέλαβε τα ηνία της Motor Oil μετά τον ξαφνικό και πρόωρο χαμό του μεγαλύτερου αδελφού του Νίκου, τον Ιούλιο του 1972. Σε αυτή την πορεία των 50 ετών υπάρχουν πολλοί «σταθμοί». Από τους μεγάλους αγώνες για την ανάπτυξη και επέκταση του διυλιστηρίου σε νέες δραστηριότητες και τον διαρκή εκσυγχρονισμό των υποδομών του μέχρι και τα εμβληματικά deals.
Σταδιακά ο Βαρδής Βαρδινογιάννης με την συνεπικουρία και της οικογένειάς του εξέλιξε τις επιχειρήσεις του διασφαλίζοντας ηγετικό ρόλο  στον κλάδο της ενέργειας και δη των καυσίμων, όπου σήμερα η Motor oil διαθέτει ένα από τα πιο σύγχρονα διυλιστήρια στην Ευρώπη και αποτελεί πυλώνα των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων του ομίλου.

Τα τελευταία χρόνια, πέρα από την απόφασή του για την περαιτέρω ενίσχυση του διυλιστηρίου μέσων νέων επενδύσεων, -συνολικά έχουν ξεπεράσει τα 1,7 δις ευρώ-, έγινε το μεγάλο άνοιγμα στις ΑΠΕ και την εμπορία ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου. Ο βραχίονας της Motor Oil Renewable Energy (MORE) εξελίχθηκε μέσα από διαδοχικές εξαγορές, σε χρόνο ρεκόρ, σε έναν από τους ισχυρότερους εγχώριους ομίλους πράσινης ενέργειας.

Στην επαγγελματική του σταδιοδρομία, ενδεικτική του επιχειρηματικού του δαιμόνιου, στάθηκε μία πολύπλευρης σημασίας συμφωνία: Αυτή της Motor Oil με τον αραβικό κολοσσό πετρελαιοειδών, Aramco. Η συμφωνία υπεγράφη στο Λονδίνο, το 1996, προκαλώντας έκπληξη στον κλάδο των καυσίμων, διεθνώς. Η συμφωνία περιελάμβανε τη μετοχική αναδιάρθρωση της ελληνικής εταιρείας, με ίσο μερίδιο συμμετοχής 50% για κάθε πλευρά και αποτέλεσε μία από τις μεγαλύτερες ξένες επενδύσεις που είχαν γίνει ποτέ, έως τότε, στην Ελλάδα. Το 2005, τελικά, η Motor Oil εξαγόρασε και πάλι το μερίδιο των Αράβων, αφού είχε πια εδραιώσει τη θέση της στην παγκόσμια αγορά πετρελαιοειδών.

Αλλά και στον εφοπλισμό ο Βαρδής Βαρδινογιάννης κυριάρχησε με εμβληματικές κινήσεις αλλά και μία ηγετική θέση στην μεταφορά ενεργειακών πόρων και όχι μόνο. Σύμφωνα με την Lloyd's συμπεριλαμβάνεται στον κατάλογο των ισχυρών παραγόντων της παγκόσμιας ναυτιλίας.

Από το 1989 ασχολήθηκε και με τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης, ιδρύοντας τους τηλεοπτικούς σταθμούς Mega (τον οποίο κατείχε μέχρι το 2019) και Star τον οποίο κατέχει έως σήμερα ενώ από το 2018 κατέχει παράλληλα και τον ραδιοτηλεοπτικό φορέα του Alpha. Ηταν παντρεμένος με τη Μαριάννα Βαρδινογιάννη (το γένος Μπουρνάκη) και απέκτησε πέντε παιδιά: τον Γιάννη (γενν. 1962), τη Χριστιάννα (γενν. 1964), τον Γιώργο (γενν. 1967), τον Νίκο (γενν. 1974) και τη Βαρδιάννα (γενν. 1976).

Ο ίδιος και η σύζυγός του ανέπτυξαν σημαντικές φιλανθρωπικές δράσεις.

Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης αποτιμά το έργο του στη Motor Oil

Με αφορμή τη συμπλήρωση 50 ετών «ζωής» της Motor Oil, το 2023, ο Βαρδής Βαρδινογιάννης δημοσιοποίησε ένα κείμενο με τις σκέψεις του. Ο δικός του απολογισμός για το έργο του - και τη ζωή του - περιγράφει κάθε σημαντικό σταθμό, αλλά και κάθε του συναίσθημα: 

«Η Motor Oil συμπληρώνει 50 χρόνια λειτουργίας. Μισός αιώνας ζωής -και, χωρίς καμία αμφιβολία, πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό ορόσημο στην ιστορική πορεία της. Πενήντα χρόνια αγώνες και αγωνίες, σκληρής δουλειάς και κόπων με αντιξοότητες, επιτεύγματα, δυσκολίες και επιτυχίες. Πενήντα χρόνια που καθόρισαν τη ζωή μου. Πενήντα χρόνια ανάπτυξης και εξέλιξης, αλλά πάντα με πίστη στους στόχους που τέθηκαν και κατακτήθηκαν. Στόχοι ολοένα μεγαλύτεροι, ολοένα υψηλότεροι, που η Motor Oil έθετε διαρκώς στον εαυτό της.

Με συγκίνηση φέρνω στη σκέψη μου τον Νοέμβριο του 1972, την έναρξη λειτουργίας της Motor Oil, μιας μονάδας λιπαντικών και διύλισης αργού πετρελαίου η οποία έμελλε να εξελιχθεί σε έναν υπερσύγχρονο ενεργειακό κολοσσό με ηγετική θέση στην Ελλάδα και την Ευρώπη. Στη μνήμη μου έρχονται αυτόματα οι προηγούμενοι σταθμοί της ιστορίας μας. Ανατρέχω σε όλα τα βήματα, από το πρώτο μέχρι σήμερα, σε όλους τους καίριους σταθμούς στη διάρκεια αυτής της μεγάλης δημιουργικής διαδρομής.

Σε ένα πολυκύμαντο ταξίδι γεμάτο από προκλήσεις κάθε είδους, πάντα με πίστη και αφοσίωση στον στόχο: να δημιουργούμε, να αγωνιζόμαστε, να προχωράμε μπροστά για την εταιρεία, για εμάς, τις οικογένειές μας, για την πατρίδα. Φυσικά, τίποτα δεν ήταν δεδομένο, τίποτα δεν χαρίστηκε και δεν κατακτήθηκε εύκολα, παρά μόνο με όραμα, σκληρή δουλειά, ομαδική προσπάθεια και με πολλές θυσίες.

Πάντα αντιλαμβανόμαστε όλοι -το έμψυχο δυναμικό της Motor Oil- την επιτυχία μέσα από τις αξίες που πρεσβεύει και τα πνεύμα που την διαπνέει. Με μια φιλοσοφία ζωής που συνδέεται με τη φιλοσοφία τού επιχειρείν. Αλλά, πάνω από όλα, με μια αδιαπραγμάτευτη ηθική. Διότι από την ίδρυσή της η Motor Oil ακολούθησε και υπηρετεί απαρέγκλιτα δύο βασικές αρχές:

Η πρώτη ορίζει ότι η εταιρεία λειτουργεί και είναι μια μεγάλη οικογένεια, με δεσμούς πίστης, αλληλεγγύης και συνεργασίας, βαθιά ανθρώπινους, ανάμεσα στα μέλη της.

Και η δεύτερη αρχή συνίσταται στο ότι κάθε επιτυχία της Motor Oil στηρίζει, ενδυναμώνει την οικονομία της χώρας και προσφέρει στην κοινωνία και στην πατρίδα μας.

Κρατώ πάντα στη σκέψη μου το Διυλιστήριο -εκεί που χτυπάει η καρδιά της Motor Oil με σεβασμό, έγνοια και αγάπη. Τους εργαζόμενους (κάποιοι είναι σήμερα και δεύτερη γενιά μαζί μας), την προσήλωσή τους στους κανόνες και τους στόχους, τη συγκίνηση στις μέρες της συνταξιοδότησής τους. Με την αφοσίωση και τον επαγγελματισμό τους έκαναν εκείνο το άγονο και ξεχασμένο κομμάτι γης να παράγει κάθε μέρα αδιάκοπα ενέργεια για τους πολίτες και δύναμη για την Ελλάδα. Αυτόν τον τόπο και αυτή τη χώρα που θα συνεχίζουμε πάντα να στηρίζουμε με αληθινό κοινωνικό έργο με τον τρόπο που εμείς στη Motor Oil το κάνουμε: Με συνέπεια και αίσθηση καθήκοντος.

Αυτός ο μισός αιώνας ιστορίας της Motor Oil είναι μια σύνθεση από κομβικές στιγμές. Για τους αρχαιότερους από εμάς, αντικρίζοντας ξανά τις παλιές φωτογραφίες γυρίζουμε πίσω, ζούμε ξανά σαν τώρα τη συγκίνηση και την αγωνία του ξεκινήματος, τον Νοέμβριο του 1972. Κατόπιν, τον ενθουσιασμό για το πέρασμα από τα λιπαντικά στα καύσιμα, παρακολουθώντας το πρώτο λίτρο βενζίνης που παρήγαγε ποτέ το Διυλιστήριο. Τις συνεχείς κατασκευές νέων Μονάδων, τον διαρκή εκσυγχρονισμό τους, την ανάπτυξη δικτύου πωλήσεων προϊόντων τόσο στην εσωτερική όσο και στη διεθνή αγορά, τη συμπόρευση με τα διεθνή πρότυπα για την ποιότητα και το περιβάλλον, την καινοτομία και την πρωτοπορία σε όλους τους τομείς της ενέργειας και... και... και...

Επιστρέφουμε στις στρατηγικές αποφάσεις που χρειάστηκε να πάρουμε, τις συνεργασίες που χρειάστηκε να κάνουμε, για να κρατάμε τη Motor Oil πάντα μπροστά από τις εξελίξεις.

Διότι ένα βασικό μέλημά μας ήταν πάντα όχι απλώς να ξεπερνάμε τις δυσκολίες στο διάβα μας, αλλά και να προσπαθούμε να τις διακρίνουμε και να τις προλαβαίνουμε πριν εκδηλωθούν, παρατηρώντας τις ενδείξεις στο διεθνές περιβάλλον.

Με τις αρχές του Πολεμικού Ναυτικού που υπηρέτησα ως αξιωματικός και είναι πάντα βαθιά χαραγμένες μέσα μου, ξέρω ότι στη γέφυρα του πλοίου πάντα κοιτάζεις μπροστά. Όσο πιο μακριά φτάνει το βλέμμα σου, ίσως και πιο μακριά, επιστρατεύοντας τη γνώση, την εμπειρία, τη διορατικότητα με πίστη και προσήλωση στον στόχο.

Σήμερα, με υπερηφάνεια βλέπω τη Motor Oil να συνεχίζει το ταξίδι που ξεκίνησε πριν από 50 χρόνια, πιο μεγάλη, πιο σύγχρονη, πιο δυνατή σαν ένα ολοκαίνουργιο σκαρί, που ξέρει να εξελίσσεται και να ανταποκρίνεται στις προκλήσεις και στις απαιτήσεις των καιρών πάντα με το βλέμμα στο μέλλον. Πάντα κρατώντας την πολύτιμη κληρονομιά και παρακαταθήκη του χτες, με το 'πρόσω ολοταχώς' για το αύριο. Βαρδής Ι. Βαρδινογιάννης, Πρόεδρος Δ.Σ. Ομίλου Motor Oil».

Δείτε εδώ και εδώ περισσότερα για τη δράση και την πορεία του Βαρδή Βαρδινογιάννη.

Η Ανακοίνωση της Motor Oil

Η οικογένεια της Motor Oil αποχαιρετά με οδύνη τον Πρόεδρο της, επισημαίνει ο Όμιλος σε σημερινή ανακοίνωση.

«Επί 4 και πλέον δεκαετίες με γενναιοδωρία και τόλμη προσέφερε με απαράμιλλη συνέπεια στον επιχειρηματικό κόσμο της χώρας, προσέφερε στους χιλιάδες εργαζομένους της εταιρείας.

Η συμβολή του αφήνει αποτύπωμα τεράστιας αξίας στους εργαζόμενους του Ομίλου Motor Oil και στην κοινωνία. Οι αξίες του είναι αυτές που συνεχίζουν να αποτελούν πυξίδα για την πορεία της εταιρείας».

Εξάλλου σε ανακοίνωση των εργαζομένων στον όμιλο τονίζεται:

«Όλοι εμείς, οι εργαζόμενοι του Ομίλου Motor Oil, μια μεγάλη οικογένεια, αποχαιρετούμε με οδύνη τον Πρόεδρο και συνιδρυτή της εταιρείας μας, Βαρδή Ι. Βαρδινογιάννη.

Ο Πρόεδρός μας ήταν η κορωνίδα της σπουδαίας διαδρομής, που μοιραστήκαμε.

Η απώλειά του συγκλονίζει καθεμία και κάθε έναν από εμάς.

Ο εκλιπών Πρόεδρος μας, αφήνει την παρακαταθήκη ενός πολυσχιδούς έργου, επιχειρηματικού και κοινωνικού. Για όλους τους εργαζόμενους του Ομίλου Motor Oil υπήρξε φάρος και στήριγμα σε προσωπικό και συλλογικό επίπεδο.

Μεταλαμπάδευσε αρχές και αξίες στους συνεχιστές του και στην ομάδα συνεργατών του και με βάση αυτές συνεχίζουν το έργο του, τιμώντας τον και χτίζοντας επάνω στα γερά θεμέλια που δημιούργησε.

Ειλικρινή συλλυπητήρια στην Οικογένειά του και στους οικείους του. Θα ζει για πάντα στη μνήμη μας».

Το βιογραφικό του Βαρδή Ι. Βαρδινογιάννη που έδωσε στη δημοσιότητα ο Όμιλος

Ο Βαρδής Ι. Βαρδινογιάννης γεννήθηκε  το 1933 στην Επισκοπή Ρεθύμνου. Καταγόταν από ηρωική οικογένεια των Σφακίων, απόγονος του Ιωάννου Βαρδινογιάννη, αρχηγού της Κρητικής εξέγερσης κατά των Οθωμανών.  To πέμπτο παιδί της οικογένειας του Ιωάννη και της Χρυσής Βαρδινογιάννη.

Αποφοίτησε από τη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων και σταδιοδρόμησε ως αξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού, υπηρετώντας την πατρίδα με πίστη, αγάπη και αφοσίωση.  Λόγω της βαθιάς του δημοκρατικής συνείδησης, το δικτατορικό  καθεστώς τον οδήγησε σε αναγκαστική αποστρατεία και τον εξόρισε στην Αμοργό. Αργότερα η ελληνική Πολιτεία τίμησε την δράση του και του απένειμε τον τίτλο του Επίτιμου Ναυάρχου. Οι αρχές και οι αξίες του Πολεμικού Ναυτικού χάραξαν την καρδιά του, τον ακολούθησαν σε όλη του τη ζωή και αποτέλεσαν πυξίδα της πορείας και της δράσης του.

Μετά την αποστρατεία του και τον αιφνίδιο θάνατο του αδελφού του Νίκου το 1972, ανέλαβε τα ηνία της ΜΟΤΟΡ ΟΙΛ (ΕΛΛΑΣ) Α.Ε, την οποία με σταθερά βήματα, στιβαρές επιχειρηματικές αποφάσεις και προσήλωση στον στόχο οδήγησε στην κορυφή σε διεθνές επίπεδο. Με όραμα, εργατικότητα, μεθοδικότητα και σκληρούς αγώνες μετέτρεψε το μικρό διυλιστήριο  λιπαντικών στους Αγίους Θεοδώρους στο σημερινό ενεργειακό όμιλο διεθνούς βεληνεκούς: τη MOTOR OIL, την ναυαρχίδα του Ομίλου Βαρδινογιάννη.

Οραματιστής, ηγέτης, κράτησε με στιβαρότητα και βαθιά αίσθηση ευθύνης το τιμόνι του Ομίλου για 52 ολόκληρα χρόνια: μισό αιώνα στήριξης της εθνικής οικονομίας της χώρας, μέσω εξαγωγών, χιλιάδων θέσεων εργασίας, επενδύσεων αλλά και ενεργειακής σταθερότητας.

Παράλληλα, ο Βαρδής Ι. Βαρδινογιάννης ανέπτυξε  ένα ευρύ φάσμα επιχειρηματικών δραστηριοτήτων, στην Ελλάδα και το εξωτερικό, στον πετρελαϊκό, τον ναυτιλιακό, τον τραπεζικό και τον ξενοδοχειακό κλάδο, καθώς και τα ΜΜΕ.  Η βάση του Ομίλου παραμένει πάντα η Ελλάδα.

Ο Βαρδής Ι. Βαρδινογιάννης αποτέλεσε ζωντανό παράδειγμα του ασίγαστου ελληνικού πνεύματος και του επιχειρηματικού δαιμόνιου. Γνήσιος Κρητικός, πάντα σεμνός, δωρικός, αυθεντικός, δεν ξέχασε ποτέ τον τόπο του και τους συμπατριώτες του, προσφέροντας ένα μεγάλο έργο ευεργεσίας στην ιδιαίτερη πατρίδα του, την Κρήτη.

Δύναμή του η οικογένειά του.  Παντρεμένος με την Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη απέκτησαν πέντε παιδιά τον Γιάννη, τη Χριστιάννα, τον Γιώργο, τον Νίκο και τη Βαρδιάννα. Η οικογένεια τους μεγάλωσε με 13 εγγόνια και 3 δισέγγονα. Μαζί, Βαρδής και Μαριάννα προσέφεραν ένα τεράστιο κοινωνικό και ανθρωπιστικό έργο στην Ελλάδα και διεθνώς.

Για ολόκληρη την οικογένεια των εργαζομένων της ΜΟΤΟΡ ΟΙΛ, και ολόκληρου του Ομίλου, στεκόταν σαν πατέρας έχοντας πάντα την πόρτα του ανοιχτή για όλους, επιβλητικός μα και οικείος , πάντα αρωγός σε κάθε ανάγκη. «Να νοιάζεστε για τον διπλανό σας» ήταν τα λόγια που πάντοτε επαναλάμβανε. Ποτέ δεν σταμάτησε να οραματίζεται, ποτέ δεν έπαψε να δουλεύει άοκνα.

Με υψηλό αίσθημα ευθύνης και καθήκοντος, αποτέλεσε τον πατριάρχη της οικογένειας και ζωντανό  σύμβολο επιχειρηματικότητας. Αληθινός πατριώτης, στις δύσκολες στιγμές της πατρίδας ήταν πάντα παρών. Με βαθιά δημοκρατική συνείδηση, πίστευε πάντοτε στην εθνική ενότητα για να πάει η χώρα μπροστά. Γαλούχησε την νέα γενιά με το ήθος και τις αταλάντευτες αρχές της ζωής του αφήνοντας μια σπουδαία παρακαταθήκη.

Στην καρδιά του ήταν πάντοτε βαθιά χαραγμένα τα ιδανικά του: οικογένεια, ναυτικό, Κρήτη, πατρίδα.

Από την Κρήτη στον κόσμο και από τις δυσκολίες στους θριάμβους της ζωής, έχει κερδίσει επάξια μια θέση στην ιστορία.