Το πυρηνικό στοίχημα της EDF – Στο μισό ο χρόνος κατασκευής των αντιδραστήρων - Το νέο deal με κυβέρνηση και Βρυξέλλες

Ο επικεφαλής της γαλλικής εταιρείας ενέργειας EDF χρησιμοποίησε την παρουσίαση των πιο πρόσφατων οικονομικών αποτελεσμάτων την περασμένη Παρασκευή (26 Ιουλίου) για να ενημερώσει τις πυρηνικές φιλοδοξίες της εταιρείας: στόχος 70 μηνών για την κατασκευή ενός αντιδραστήρα – ή το ήμισυ του τρέχοντος χρόνου κατασκευής.

Θα μπορούσε να πει κανείς ότι έτσι η EDF μπορεί να πάρει μια ανάσα: το χρέος της σε 54 δισεκατομμύρια ευρώ συρρικνώθηκε κατά 200 εκατομμύρια ευρώ στο τέλος του 2023. Παρά αυτά τα καλά νέα, η πτώση των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας εντείνει φόβους σε ολόλήρη τη βιομηχανία για χαμηλότερα μακροπρόθεσμα έσοδα. Κι αυτό αποτελεί μεγάλη πρόκληση για το προγραμματισμένο επενδυτικό πρόγραμμα της EDF σε έξι – ή ακόμα και 14 – νέους πυρηνικούς αντιδραστήρες στη Γαλλία από τώρα έως το 2035-2040.

Ο διευθύνων σύμβουλος Luc Rémont ανακοίνωσε ότι αυτοί οι μεμονωμένοι αντιδραστήρες θα κατασκευαστούν κατά μέσο όρο σε 70 μήνες, ή λίγο λιγότερο από έξι χρόνια. Αρχικά, η EDF υπολόγιζε εννέα χρόνια κατασκευής για τον πρώτο από τους έξι αντιδραστήρες και επτάμισι χρόνια για τον τελικό της σειράς, όπως τόνισε η MontelNews .

Ο ανταγωνισμός με την Κίνα

Βέβαια ο πρόσφατος ρυθμός κατασκευής της Γαλλίας δεν συγκρίνεται με τις πολύ υψηλές ταχύτητες των Κινέζων κατασκευαστών πυρηνικών αντιδραστήρων. Οι τελευταίοι πέντε κινεζικοί αντιδραστήρες κατασκευάστηκαν σε πέντε έως επτά χρόνια, με ελαφρύτερη εργατική νομοθεσία, περισσότερους εργάτες από ό,τι στην Ευρώπη και καθιερωμένο σχέδιο αντιδραστήρα που έχει ήδη αναπτυχθεί πολλές φορές.

«Θα ήθελα να σας υπενθυμίσω ότι οι Κινέζοι εταίροι μας βρίσκονται στην πραγματικότητα σε μικρότερες προθεσμίες σήμερα σε ένα περιβάλλον που δεν είναι ίδιο με το δικό μας. Αλλά δεν υπάρχει λόγος να μην είμαστε σε επίπεδο φιλοδοξίας 70 μηνών για τα δικά μας προγράμματα», τόνισε χαρακτηριστικά.

Αν και παράγοντες της αγοράς εκτιμούν ότι εμπειρική άποψη , όλα δείχνουν ότι ο χρόνος κατασκευής 70 μηνών είναι αρκετά φιλόδοξος, ο κλάδος αντέδρασε θετικά στον στόχο της Rémont.

«Όσο πιο γρήγορα κατασκευάζουμε, τόσο πιο ανταγωνιστικοί θα είμαστε», είπε στο Euractiv η Valérie Faudon, γενική εκπρόσωπος της γαλλικής πυρηνικής εταιρείας ενέργειας, μιας ένωσης που υπερασπίζεται τα πυρηνικά.

Ο κ. Rémont ελπίζει να καταφέρει να καταλήξει σε συμφωνία με την επόμενη κυβέρνηση για τη χρηματοδότηση του κατασκευαστικού προγράμματος μέχρι το φθινόπωρο, το οποίο πρέπει να λάβει έγκριση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή με σκοπό την τελική επενδυτική απόφαση στα τέλη του 2025, αρχές 2026 .

Ο Faudon, ο Rémont και άλλοι στον τομέα ποντάρουν στο «φαινόμενο της σειράς».

«Υπάρχουν (ήδη) κέρδη από τη 2η μονάδα του 1ου ζεύγους αντιδραστήρων. Αυτό βλέπουμε στο Hinkley Point», εξήγησε, ένας πυρηνικός σταθμός υπό κατασκευή στην Αγγλία.

Μένει να αποδειχθεί

Στο Hinkley Point, η EDF κατασκευάζει επί του παρόντος δύο από τους αντιδραστήρες τύπου «EPR», των οποίων η κατασκευή αναμένεται να διαρκέσει 11 έως 13 χρόνια, από την πρώτη έκχυση σκυροδέματος έως τη θέση σε λειτουργία, ή περίπου 132 έως 156 μήνες. Το έργο θα παραδώσει τελικά δύο αντιδραστήρες 1.600 μεγαβάτ (MW).

Ακόμη χειρότερα, η EDF έχει βαλτώσει στην κατασκευή ενός μόνο αντιδραστήρα στο Flamanville στη Νορμανδία, του ίδιου τύπου και μεγέθους με εκείνους στο Hinkley Point. Η κατασκευή διήρκεσε 17 χρόνια, 12 χρόνια περισσότερο από ό,τι είχε προγραμματιστεί, με την έναρξη λειτουργίας να έχει προγραμματιστεί να γίνει πριν από το τέλος του 2024.

Ο Faudon είπε ότι ήταν «καλό που ο Luc Rémont θέτει φιλόδοξους στόχους για τη βιομηχανία». Όμως όλα μένουν να αποδειχθεί, και η μεγαλύτερη ενεργειακή εταιρεία της Ευρώπης βρίσκεται περισσότερο από ποτέ μπροστά σε μια στιγμή αλήθειας .

Η συμφωνία με την κυβέρνηση

Ο διευθύνων σύμβουλος της EDF, Luc Rémont, επιβεβαίωσε την Παρασκευή ότι η αμφιλεγόμενη συμφωνία που συνήφθη με την κυβέρνηση για τη ρύθμιση της πώλησης πυρηνικής ηλεκτρικής ενέργειας ήταν «επιτυχία» και ότι θα την υπερασπιστεί και με την επόμενη σύνθεση.

«Η δέσμευση που κάναμε ως μέρος της συμφωνίας με την κυβέρνηση πέρυσι είναι να μπορέσουμε να διαμορφώσουμε μια εμπορική πολιτική που σταθεροποιεί τις τιμές φυσικά μέσω της μακροπρόθεσμης διαμόρφωσης των τιμών», είπε ο Luc Rémont.

«Αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει», παρά την πτώση των τιμών στην αγορά χονδρικής και την κριτική από ειδικούς του κλάδου, πρόσθεσε ο διευθύνων σύμβουλος.

Ωστόσο, η συμφωνία πρέπει να εγκριθεί από την επόμενη κυβέρνηση, που αναμένεται μετά τις πρόωρες βουλευτικές εκλογές , οι οποίες απέτυχαν να επιτύχουν σαφή πλειοψηφία μεταξύ των πολιτικών κομμάτων.

Μεγάλης κλίμακας

«Η χαλάρωση των τιμών που παρατηρούμε καταδεικνύει ότι η μεσοπρόθεσμη εμπορική προσέγγιση που έχουμε υποστηρίξει λειτουργεί. Και στοχεύουμε να το κάνουμε να λειτουργήσει σε μεγαλύτερη κλίμακα», πρόσθεσε.

Τον περασμένο Νοέμβριο, η EDF συνήψε συμφωνία με την κυβέρνηση για την πώληση της πυρηνικής της ηλεκτρικής ενέργειας στα 70 EUR/MWh (2022 ευρώ) κατά μέσο όρο κατά την περίοδο 2026-2040, όταν λήγει το ρυθμιζόμενο τιμολόγιο Arenh στο τέλος του 2025. 

Βασίζεται στην υπογραφή μεσοπρόθεσμων και μακροπρόθεσμων συμβάσεων και καθιέρωση δέσμευσης των κερδών του δημοσίου παρόχου ηλεκτρικής ενέργειας  σε περίπτωση υψηλών τιμών στις αγορές.

Οι αντιδράσεις

Η ρύθμιση αυτή συναντά έντονες αντιθέσεις από εναλλακτικούς προμηθευτές και φαίνεται αβάσιμη για τους αναλυτές, σε ένα πλαίσιο πτώσης των τιμών των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης ηλεκτρικής ενέργειας.

Λίγο πριν από τις πρόωρες βουλευτικές εκλογές της 7ης Ιουλίου, ο υπουργός Οικονομίας, Μπρούνο Λε Μερ, ανακοίνωσε ότι ήθελε να ανοίξει εκ νέου τις συζητήσεις με την EDF για τις διαπραγματεύσεις, δεδομένης της έλλειψης ενδιαφέροντος από τους παράγοντες του κλάδου.

Από τον περασμένο Σεπτέμβριο, η EDF έχει υπογράψει 2.200 συμβάσεις με εταιρείες για την προμήθεια πυρηνικής ηλεκτρικής ενέργειας σε διάστημα τεσσάρων ή πέντε ετών, για συνολικά 13 TWh το 2028 και 7 TWh το 2029, αποκάλυψε ο κ. Rémont.

Έχει επίσης υπογράψει «ορισμένο αριθμό» επιστολών προθέσεων με κατασκευαστές για παραδόσεις άνω των 10 έως 15 ετών για όγκο παραγωγής 10 TWh/έτος, πρόσθεσε.

Οι τιμές στη Γαλλία

Στη Γαλλία, οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας spot διαμορφώθηκαν κατά μέσο όρο στα 47 ευρώ/MWh το πρώτο εξάμηνο του 2024, μειωμένες κατά 57,7% σε σύγκριση με το πρώτο εξάμηνο του 2023, σύμφωνα με την EDF. Θα πρέπει να παραμείνουν χαμηλά σε ένα πλαίσιο άφθονης προσφοράς και αδύναμης ζήτησης, λέει ο Luc Rémont.

EPR2 που κατασκευάστηκαν σε πεντέμισι χρόνια

Ο διευθύνων σύμβουλος της EDF παραδέχεται ότι η πτώση των τιμών στις αγορές χονδρικής «οδηγεί σε προοπτική χαμηλότερων εσόδων» για τον όμιλο και θέτει σε κίνδυνο την επενδυτική του ικανότητα, ενώ οι ανάγκες εξακολουθούν να υπολογίζονται σε ευρώ 25 δισ. ετησίως, για την κάλυψη του κόστους κατασκευής έξι νέων αντιδραστήρων και συντήρησης του τρέχοντος στόλου.