Η «πυρηνική» Σύνοδος Κορυφής στις Βρυξέλλες – Οι συμβολισμοί, οι προτάσεις και η κοινή δέσμευση

Στη σκιά ενός τεράστιου μνημείου που εξυμνεί την πυρηνική ενέργεια, περισσότεροι από 30 ηγέτες και αντιπροσωπείες από όλο τον κόσμο συναντήθηκαν στις Βρυξέλλες προκειμένου να υποστηρίξουν την ιδέα για ευρύτερη χρήση της αμφιλεγόμενης πηγής. 

Η συνάντηση έγινε δίπλα στο Atomium: κατασκευασμένο για την Παγκόσμια Έκθεση των Βρυξελλών (Expo '58), το ύψους 103 μέτρων μνημείο Ατόμιουμ (Atomium) αναπαριστά την κυψελίδα ενός κρυστάλλου σιδήρου, μεγεθυμένη κατά 165 δισεκατομμύρια φορές. Στόχος του τότε ήταν η προώθηση της ειρηνικής χρήσης της πυρηνικής ενέργειας στον απόηχο του πυρηνικού ολέθρου σε Χιροσίμα και Ναγκασάκι στο τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Η πυρηνική ενέργεια, δήλωσε ο Πρόεδρος του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης Σαρλ Μισέλ , «μπορεί να μας βοηθήσει να αντιμετωπίσουμε την κλιματική κρίση από τη μία πλευρά και από την άλλη μπορεί να μας βοηθήσει να οικοδομήσουμε τη στρατηγική μας αυτονομία».

Η συνάντηση της Πέμπτης επρόκειτο να είναι μια σύνοδος στρατηγικού σχεδιασμού χωρίς να αναμένεται κανένα πρακτικό αποτέλεσμα.

«Αυτός είναι ένας αγώνας όπου πρέπει να χρησιμοποιήσουμε όλες τις διαθέσιμες, αποσπώμενες, πηγές ενέργειας χωρίς CO2 για την κοινή πρόκληση», υποστήριξε από την πλευρά του ο επικεφαλής της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας (IAEA) Ραφαέλ Γκρόσι. 

Σε κοινή δήλωση, οι χώρες δεσμεύτηκαν "να εργαστούν για να ξεκλειδώσουν πλήρως το δυναμικό της πυρηνικής ενέργειας λαμβάνοντας μέτρα όπως η παροχή δυνατοτήτων για την υποστήριξη και ανταγωνιστική χρηματοδότηση της παράτασης της διάρκειας ζωής των υφιστάμενων πυρηνικών αντιδραστήρων".

Η δήλωση δεσμεύεται επίσης για την κατασκευή νέων πυρηνικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής και την έγκαιρη ανάπτυξη προηγμένων αντιδραστήρων, συμπεριλαμβανομένων μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων παγκοσμίως, διατηρώντας παράλληλα τα υψηλότερα επίπεδα ασφάλειας.

H βελγική πρόταση

Ο Βέλγος πρωθυπουργός Αλεξάντερ Ντε Κρό πρότεινε τη συμμετοχή της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων στη χρηματοδότηση νέων αντιδραστήρων.

"Δεν υπάρχει έλλειψη ιδιωτικής χρηματοδότησης. Αντίθετα, αυτό που λείπει είναι οι κατάλληλες συνθήκες για να ξεκινήσει η ιδιωτική χρηματοδότηση και μια πολυμερής τράπεζα θα πρέπει να είναι μοχλός πολλαπλασιασμού των επενδύσεων", είπε.

Απαντώντας σε ερώτηση, ο De Croo είπε επίσης ότι οι αλυσίδες εφοδιασμού της ευρωπαϊκής πυρηνικής βιομηχανίας πρέπει να αποσυνδεθούν από τη Ρωσία όσο το δυνατόν γρηγορότερα, εξισορροπώντας παράλληλα τις υπάρχουσες λειτουργίες.

Αρκετές ευρωπαϊκές χώρες εξαρτώνται από τη ρωσική τεχνολογία και το ουράνιο για την προμήθεια και συντήρηση των αντιδραστήρων τους.

Οι αντιδράσεις

Η «πυρηνική» προσέγγιση θεωρείται καταστροφική για μια σειρά από άλλες ευρωπαϊκές χώρες -- συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας και της Ισπανίας -- και για πολλούς περιβαλλοντολόγους, οι οποίοι βλέπουν την κίνηση αυτή ως επιβλαβή απόσπαση της προσοχής από την ανάγκη να επενδύσουν μαζικά και άμεσα στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. 

Η COP28

Σημειώνεται ότι η πυρηνική ενέργεια έκανε την εμφάνισή της στις περσινές διαπραγματεύσεις του ΟΗΕ για το κλίμα COP28, στις οποίες 22 παγκόσμιοι ηγέτες υποστήριξαν την έκκληση για τριπλασιασμό της παγκόσμιας πυρηνικής ενέργειας ενέργειας έως το 2050. 

«Χρειάστηκαν 28 διασκέψεις για την κλιματική αλλαγή για να αναγνωριστεί επιτέλους ότι η πυρηνική ενέργεια πρέπει να επιταχυνθεί», είπε ο Γκρόσι και πρόσθεσε «Κάλλιο αργά παρά ποτέ».

Η πυρηνική αντιπροσωπεύει σήμερα λίγο λιγότερο από το 10 τοις εκατό της παγκόσμιας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, με 438 σταθμούς που λειτουργούν σε 31 χώρες. Περισσότερες από 500 μονάδες βρίσκονται σε διάφορα στάδια σχεδιασμού και ανάπτυξης, με 61 υπό κατασκευή σύμφωνα με τα στοιχεία της Παγκόσμιας Πυρηνικής Ένωσης. 

Στρατόπεδα

Τα δυτικά έθνη έχουν τώρα αρχίσει να προσαρμόζουν την υποστήριξή τους στην πυρηνική  βιομηχανία. Τον Απρίλιο του 2023, οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιαπωνία, ο Καναδάς και η Γαλλία σχημάτισαν μια πυρηνική συμμαχία στο περιθώριο της G7, η οποία ο τότε Βρετανός υπουργός Ενέργειας Γκραντ Σαπς είπε ότι είχε στόχο «να ωθήσει τον Πούτιν εντελώς έξω από την αγορά πυρηνικών καυσίμων». Τον Δεκέμβριο, αυτά τα έθνη δέσμευσαν 4,2 δισεκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη μιας ασφαλούς, αξιόπιστης παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού πυρηνικής ενέργειας, εστιασμένη κυρίως στην ενίσχυση της ικανότητας εμπλουτισμού και μετατροπής στη Δύση.

Το Ηνωμένο Βασίλειο και οι ΗΠΑ έχουν ήδη διαθέσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια για προγράμματα που στοχεύουν στην κατασκευή του Haleu, το οποίο επί του παρόντος μπορεί να αγοραστεί μόνο σε εμπορική βάση από την Tenex, μια θυγατρική της Rosatom.

Η Κάθριν Χαφ, βοηθός γραμματέας των ΗΠΑ για την πυρηνική ενέργεια, λέει ότι είναι ζωτικής σημασίας οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους να ξαναχτίσουν τις αλυσίδες πυρηνικού εφοδιασμού τους και να αποκαταστήσουν την ηγεσία για περιβαλλοντικούς λόγους και λόγους ασφαλείας. «Δεν υπάρχει επιλογή», ​​λέει. «Εάν δεν το κάνουμε, δεν θα ελέγξουμε τη συζήτηση γύρω από τη διασφάλιση της ασφάλειας, τη μη διάδοση, την ασφάλεια και τα πρότυπα που θα διαδίδονταν σε όλο τον κόσμο.

Η Ρωσία και το… ουράνιο

Όταν ο Βλαντιμίρ Πούτιν ξεκίνησε μια πλήρους κλίμακας εισβολή στην Ουκρανία, λίγο πριν από δύο χρόνια, πυροδότησε μια παγκόσμια ενεργειακή κρίση που άφησε τα δυτικά έθνη να προσπαθούν να μειώσουν την εξάρτησή τους από το ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο.

Όμως, η ΕΕ και οι ΗΠΑ δυσκολεύτηκαν να σταματήσουν τον εθισμό τους στο εμπλουτισμένο ουράνιο από τη Ρωσία, το οποίο χρησιμοποιείται για την παραγωγή περισσότερο από το ένα πέμπτο του καυσίμου για τους πυρηνικούς αντιδραστήρες τους.

Η Ρωσία ελέγχει σχεδόν το ήμισυ της παγκόσμιας ικανότητας εμπλουτισμού ουρανίου και έχει δημιουργήσει μονοπώλιο στις εμπορικές προμήθειες ουρανίου χαμηλού εμπλουτισμού υψηλής ανάλυσης (Haleu) — ενός νέου τύπου καυσίμου που απαιτείται για την τροφοδοσία της τελευταίας γενιάς αντιδραστήρων. Αυτό άφησε τους χειριστές σταθμών ηλεκτροπαραγωγής των ΗΠΑ και της Ευρώπης με τη μικρή επιλογή, βραχυπρόθεσμα, να συνεχίσουν να αγοράζουν πρώτες ύλες και υπηρεσίες εμπλουτισμού από τον κρατικό πυρηνικό γίγαντα της Ρωσίας: τη Rosatom.

«Ακριβώς όπως η Ευρώπη εξαρτιόταν υπερβολικά από το ρωσικό αέριο, έτσι και οι εταιρείες πυρηνικών του ελεύθερου κόσμου εξαρτήθηκαν υπερβολικά από τα ρωσικά καύσιμα, τα οποία αποτελούσαν ντάμπινγκ σε χαμηλές τιμές στις χώρες του ελεύθερου κόσμου μας», λέει χαρακτηριστικά στους Financial Times, ο Chris Levesque, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας μηχανικής TerraPower.

Η TerraPower είναι μία από τις δεκάδες που αναπτύσσουν νέες τεχνολογίες πυρηνικών αντιδραστήρων, τις οποίες οι ηγέτες της βιομηχανίας και ένας αυξανόμενος αριθμός δυτικών πολιτικών διαμορφωτών υποστηρίζουν ότι είναι απαραίτητες για να έχει ο κόσμος πιθανότητες να επιτύχει τον στόχο της Συμφωνίας του Παρισιού για καθαρές μηδενικές εκπομπές αερίων θερμοκηπίου έως το 2050. Ιδρύθηκε και υπό την προεδρία του δισεκατομμυριούχου φιλάνθρωπου Μπιλ Γκέιτς και σχεδιάζει να ξεκινήσει την κατασκευή του πρώτου πυρηνικού αντιδραστήρα με νάτριο, με επιτόπια αποθήκευση ενέργειας στις ΗΠΑ, τον Ιούνιο.