McKinsey: Σημαντική αύξηση της ζήτησης για φυσικό αέριο μέχρι και το 2040, ακόμη και με ταχύτατη απανθρακοποίηση

Σε μια συγκυρία που οι τιμές του φυσικού αερίου παραμένουν σταθερές και παρ’ ότι η πράσινη μετάβαση αναδιατάσσει το παγκόσμιο ενεργειακό χάρτη, οι φωνές ότι θα συνεχίσει να αυξάνεται η ζήτηση για το συγκεκριμένο καύσιμο ενισχύονται.

Μπορεί η ευρωπαϊκή ζήτηση φυσικού αερίου να έχει μειωθεί σημαντικά τα τελευταία τρία χρόνια, αλλά οι χαμηλότερες τιμές και οι εκτιμήσεις για οικονομική ανάκαμψη εκτιμάται ότι θα τονώσουν την κατανάλωση, αναφέρει αναλυτής της Wood Mackenzie στο Montel.

Οι εκτιμήσεις αυτές έρχονται λίγες εβδομάδες μετά τις προβλέψεις του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (ΙΕΑ), ότι το 2025, ακριβώς λόγω και του ανταγωνισμού μεταξύ Ασίας και Ευρώπης για το LNG, η παγκόσμια ζήτηση για φυσικό αέριο θα φτάσει σε υψηλό όλων των εποχών.

Εκτός όμως των λόγων που επικαλείται η έκθεση του IEA, την άποψη ότι το φυσικό αέριο «is here to stay» ενισχύει και η πρόσφατη παγκόσμια μελέτη της McKinsey «Global Energy Perspective 2024», συνδέοντας την επιχειρηματολογία για αύξηση της ζήτησης του συγκεκριμένου καυσίμου με το μεγάλο κόστος της ενεργειακής μετάβασης.

Ακόμη και στα ταχύτερα σενάρια απαλλαγής της παγκόσμιας οικονομίας από τον άνθρακα, η ζήτηση για φυσικό αέριο αναμένεται ότι θα συνεχιστεί μέχρι και το 2040, σύμφωνα με την McKinsey. Συγκεκριμένα, μετά το 2035, η ζήτηση αναμένεται να αρχίσει σταδιακά να μειώνεται, με τις εκτιμήσεις για το 2050 να μιλούν για υποχώρηση 20% του φυσικού αερίου εφόσον η πράσινη μετάβαση «τρέξει» με τη μέγιστη δυνατή ταχύτητα, αλλά και για αύξηση 15%-20% στα πιο αργά σενάρια απανθρακοποίησης.

Σε κάθε περίπτωση, η συνεχιζόμενη αύξηση τα επόμενα χρόνια της κατανάλωσης για φυσικό αέριο συνδέεται τόσο με τις μονάδες ηλεκτροπαραγωγής που «καίνε» το συγκεκριμένο καύσιμο, όσο και με τη ζήτηση για μπλε υδρογόνο. Έως το 2050, αναλόγως των σεναρίων, η κατανάλωση για μπλε υδρογόνο, εκτιμάται ότι θα έχει αυξηθεί μεταξύ 40 και 100 εκατομμύρια μετρικούς τόνους παγκοσμίως. Σήμερα κινείται σε μόλις έναν εκατομμύριο μετρικούς τόνους με στόχο να έχει φτάσει στα 10 εκατ. το 2030. 

Επίσης εκτιμάται ότι θα αυξηθεί η εγκατεστημένη ισχύς των μονάδων φυσικού αερίου , φτάνοντας παγκοσμίως τις 3 τεραβατώρες, έναντι μόλις 1,5 TW σήμερα και 2 TW της εκτίμησης για το 2030. 

Σύμφωνα με την έκθεση, το φυσικό αέριο θα συνεχίσει να παίζει ζωτικό ρόλο στη βιομηχανία και ειδικά στη θέρμανση, όπου η τεχνολογία των αντλιών θερμότητας δεν θεωρείται, σύμφωνα με την έκθεση, ως η βέλτιστη λύση, ενώ το πράσινο υδρογόνο μπορεί να αποδειχθεί όχι και τόσο οικονομικό. Αυτό φυσικά δεν αποκλείει να αναπτυχθούν μέχρι τότε άλλες εναλλακτικές πήγες θέρμανσης σημειώνει χαρακτηριστικά η έρευνα.