FT για Energean: Πως ένας παραγωγός αερίου κατάφερε να κρατήσει τα φώτα ανοικτά στο Ισραήλ

Σε απόσταση περίπου 75 χλμ από τις ακτές του βόρειου Ισραήλ βρίσκεται ένα πλοίο που κάποτε δέχτηκε επίθεση από τη Χεζμπολάχ και πλέον φρουρείται από δύο πολεμικά πλοία ώστε να εξασφαλιστεί ότι τα φώτα θα παραμείνουν αναμένα στο Ισραήλ κατά τη διάρκεια του πολέμου με τη Χαμάς στη Γάζα.

Η τεράστια πλωτή εγκατάσταση είναι το βασικό περιουσιακό στοιχείο της εισηγμένης στο Λονδίνο Energean, η οποία ξεκίνησε να παράγει αέριο από το κοίτασμα Καρίς πέρυσι.

Αν και η Energean είναι σχετικά μικρός παίκτης στον κλάδο των υδρογονανθράκων, έφτασε να προμηθεύει "έως και το 60% των αναγκών του Ισραήλ σε αέριο" μετά το μακελειό της 7ης Οκτωβρίου, όταν η Χαμάς σκότωσε περίπου 1.200 Ισραηλινούς, δήλωσε ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος, Μαθιός Ρήγας.

"Χρειάστηκε να παράγουμε για να κρατήσουμε ανοιχτά τα φώτα στο Ισραήλ... Απλά να συνεχίσουμε να στέλνουμε αέριο, αυτό ήταν το μήνυμα και έτσι φτάσαμε σε πλήρη δυναμικότητα", ανέφερε σχετικά στην FT.

Η ευθύνη ανατέθηκε στην Energean μετά την απόφαση της ισραηλινής κυβέρνησης να διακόψει τη λειτουργία στο κοίτασμα Ταμάρ, το οποίο κανονικά προμηθεύει περί το 70% των ενεργειακών αναγκών της χώρας.

Η πλατφόρμα του Ταμάρ, που είναι ορατή από τη βόρεια Γάζα, βρίσκεται μόλις 25χμ από τις ακτές του νοτίου Ισραήλ, άρα είναι εντός της εμβέλειας των ρουκετών της Χαμάς, αν και η παραγωγή συνεχίστηκε μετά από ένα μήνα.

Για τον Ρήγα, οι απειλές προς τους παραγωγούς αερίου στα ανοικτά του Ισραήλ δεν είναι κάτι νέο. Πέρυσι τον Ιούλιο το Ισραήλ κατέρριψε τρία drones της Χεζμπολάχ, τα οποία η οργάνωση ισχυρίστηκε ότι κατευθύνονταν προς το πλοίο Energean Power όταν κατέφθανε στο Καρίς εν μέσω μιας διαφωνίας με τη Βυρητό για τον έλεγχο του κοιτάσματος.

Η παραγωγή ξεκίνησε μόλις τον Οκτώβριο του 2022, μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας οριοθέτησης μεταξύ των δύο χωρών με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ, που διατήρησε το Καρίς στην ισραλινή πλευρά.

Ο πόλεμος με τη Χαμάς αναζωπύρωσε τους φόβους ότι η Χεζμπολάχ θα επιχειρούσε να πλήξει ξανά την Energean, γεγονός που έριξε κατά 20% τις μετοχές της εταιρείες στις αρχές της σύγκρουσης. Όμως, σταθεροποιήθηκε στις επόμενες εβδομάδες και πλέον βρίσκεται μόλις 6% κάτω από τα επίπεδα προ του πολέμου, γεγονός που αποτιμά την Energean στις 1,7 δισ. λίρες, εν μέρει με τη βοήθεια του Ρήγα και άλλων υψηλόβαθμων στελεχών.

Ο αναλυτής της Investec, Άλεξ Σμιθ, δήλωσε σχετικά: "Αν και η εταιρεία διαθέτει γραφεία σε διάφορες χώρες, έχει μεγάλη έκθεση στο Καρίς και έτσι υπάρχει ρίσκο από αυτό το ένα περιουσιακό στοιχείο".

"Καθώς αυξάνει την παραγωγή, είναι ο βασικός οδηγός για τις τωρινές και μελλοντικές χρηματικές ροές", πρόσθεσε.

Ο Ρήγας δήλωσε βέβαιος ότι το πλοίο είναι καλά προστατευμένο επειδή τα δύο ισραηλινά πολεμικά πλοία φέρουν τη ναυτική έκδοση του αντιπυραυλικού συστήματος Iron Dome.

Η πλωτή μονάδα σταμάτησε να λειτουργεί προσωρινά τον Οκτώβριο λόγω μιας βλάβης σε μετρητή, όμως κατά τα άλλα λειτούργησε πλήρως κατά τη διάρκεια του πολέμου. Την παραγωγή διατηρεί ένα βασικό πλήρωμα, ενώ όλο το μη απαραίτητο προσωπικό έχει μεταγκατασταθεί στην Ελλάδα και την Κύπρο. Ο Ρήγας δήλωσε ότι οι εργαζόμενοι μεταφέρονται δια του αέρος στο πλοίο από την Κύπρο.

Μια ακόμη μεγάλη βραχυπρόθεσμη πρόκληση για τον διευθύνοντα είναι η διαχείριση μιας ποικιλόμορφης ομάδας εργαζομένων, σε μια περίοδο με υψηλή ένταση στην περιοχή. Η Energean διαθέτει δραστηριότητες στην Αίγυπτο, όπου κάνει γεωτρήσεις από κοινού με την Eni, στα πλαίσια της στρατηγικής της στην Ανατολική Μεσόγειο.

"Έχουμε ανθρώπους στο ισραηλινό μας γραφείο, των οποίων τα παιδιά πολεμούν, που πρέπει να μπαίνουν στα καταφύγια αρκετές φορές κάθε ημέρα, που ζουν με τον τρόμο της 7ης Οκτωβρίου", τόνισε ο Ρήγας. "Όμως πιστεύουν ότι έχουν μια δουλειά να κάνουν και την καταφέρνουν".

"Επίσης, έχουμε μουσουλμάνους που νοιάζονται βαθιά για την κατάσταση στη Γάζα", πρόσθεσε. "Όταν εργάζεσαι σε αυτή την περιοχή πρέπει να μπορείς να αντιμετωπίζεις αυτές τις εντάσεις".

Ο Ρήγας, μηχανικός πετρελαίου και πρώην τραπεζίτης με ειδικότητα την ενέργεια, ίδρυσε την Energean το 2007. Ξεκινώντας με ένα μικρό πετρελαϊκό κοίτασμα στην Ελλάδα, η εταιρεία απέκτησε το Καρίς το 2016, όταν το Ισραήλ προσπαθούσε να διαφοροποιήσει τους ομίλους που δραστηριοποιούνταν στη χώρα.

Το Ισραήλ ιστορικά εξαρτιώταν από τις εισαγωγές ορυκτών καυσίμων για να καλύψει τις ενεργειακές του ανάγκες. Όμως, μετά τις μεγάλες ανακαλύψεις αερίου από το 2009 και την έναρξη παραγωγής στο Ταμάρ και το μεγαλύτερο Λεβιάθαν, ηη χώρα μπόρεσε να γίνει εξαγωγέας αερίου.

Ο Ρήγας συγκρίνει την ταχύτητα που ανέπτυξε το Ισραήλ τις ανακαλύψεις του με την ταχύτητα άλλων χωρών όπως η Κύπρος, όπου η ανάπτυξη παρόμοιων ανακαλύψεων μόλις ξεκίνησε. Επίσης, επικρίνει την αποτυχία άλλων μικρότερων παικτών του κλάδου που υποσχέθηκαν υπερβολικά πολλά στους επενδυτές.

"Δείξαμε ότι μπορείς να δημιουργήσεις μια μεγάλη επιχείρηση πετρελαίου και αερίου και να επιστρέψεις χρήματα στους μετόχους διότι ο κλάδος μας χαρακτηρίζεται από κάκιστα αποτελέσματα", τόνισε ο Ρήγας.

Επισήμανε ότι η έμφαση που αποδίδει η Energean στην Ανατολική Μεσόγειο απέφερε καρπούς διότι "γνωρίζουμε το υπέδαφος και γνωρίζουμε επίσης τα προβλήματα πάνω από την επιφάνεια".

"Κατ' επέκταση, καταλαβαίνουμε πως να παράγουμε αέριο, κάτι που φανερώνει η επιχειρησιακή μας επιτυχία", υπογράμμισε. "Και ξέρουμε πως να χειριστούμε τα γεωπολιτικά θέματα, όπως αποδεικνύουμε σήμερα".

(της Ρούλα Χαλάφ, Financial Times)