Εντείνεται το φλερτ του LNG με τη ναυτιλία

Μαζική στροφή σε ναυπηγήσεις πλοίων με υψηλού επιπέδου περιβαλλοντικές προδιαγραφές, ικανά να εξασφαλίσουν τόσο χαμηλότερα κόστη για τη λειτουργία τους, όσο και πολύ χαμηλότερες εκπομπές ρύπων στο περιβάλλον, πραγματοποιούν Έλληνες και ξένοι εφοπλιστές. Το πρώτο αυτό κύμα πλοίων, που χαρακτηρίζονται με τον προσδιορισμό «ecotype ships», έχει ήδη προσελκύσει παραγγελίες ύψους 4,6 δις. δολ, και σε αυτές περιλαμβάνονται Έλληνες εφοπλιστές όπως ο Νίκος Παππάς, ο Συμεών Παλιός, ο Γιάννης Κούστας και ο Ευάγγελος Μαρινάκης.

Όμως, το πιο μεγάλο άλμα που αναμένεται να συντελεστεί στις θαλάσσιες μεταφορές είναι η αντικατάσταση του κλασικού καυσίμου, του λεγόμενου ναυτιλιακού πετρελαίου, από το υγροποιημένο φυσικό αέριο. Πολύ χαμηλότερα κόστη λειτουργίας και καθαρή καύση διασφαλίζουν αποσβέσεις στους εφοπλιστές που εισέρχονται σε αυτή την αγορά, και η οποία για την ώρα αντιμετωπίζει ένα μόνο σημαντικό εμπόδιο: τη διαθεσιμότητα σταθμών ανεφοδιασμού με υγροποιημένο φυσικό αέριο ή LNG (liquefied natural gas).

Και σε αυτή την κατεύθυνση, η Ελλάδα και οι επιχειρήσεις της εκτιμάται ότι μπορούν να βρουν πεδίο σημαντικής ανάπτυξης, καθώς τόσο η εγγύτητα με τους διεθνείς θαλάσσιους διαύλους (Σουέζ, Βόσπορος), όσο και η ύπαρξη μεγάλης επιχείρησης αερίου και υποδομών που υφίστανται ή δρομολογούνται, μπορούν να δώσουν λύση.

Η πρόκληση των κανονισμών

Καθώς οι παγκόσμιες προδιαγραφές εκπομπών ρύπων γίνονται ολοένα και πιο αυστηρές, η ζήτηση για καλύτερης ποιότητας μαζούτ χαμηλού θείου θα αυξηθεί, σύμφωνα με έρευνα του Lloyd’s Register. Όμως, οι περιορισμένες ικανότητες των διυλιστηρίων να ανταποκριθούν στην αύξηση της ζήτησης, αποτελεί επιπλέον κίνητρο για τους πλοιοκτήτες να εξετάσουν εναλλακτικές πηγές καυσίμων. Όπως κίνητρο είναι και οι σχεδιαζόμενες επιβολές τελών στα πιο ρυπογόνα πλοία. Τα αποτελέσματα της έρευνας υποδεικνύουν τα καύσιμα υγροποιημένου φυσικού αερίου ως βιώσιμη επιλογή μακροπρόθεσμα, ιδίως για πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων και κρουαζιερόπλοια.

Δίκτυα

Με δεδομένα λοιπόν τα μεγάλα οφέλη από τη χρήση του φυσικού αερίου στην ποντοπόρο ναυτιλία αλλά και την ακτοπλοΐα, όπως και τα τεράστια κόστη που συνεπάγεται η κατασκευή επαρκούς διεθνούς δικτυού ανεφοδιασμού που να καλύπτει ολόκληρο τον πλανήτη, προκρίνεται de facto η δημιουργία σταθμών ανεφοδιασμού οι οποίοι θα καλύπτουν συγκεκριμένες ρότες υψηλής κυκλοφοριακής ταχύτητας. Όπως για παράδειγμα, το δρομολόγιο Σαγκάη – Σουέζ – Πειραιάς, ή συγκεκριμένα δρομολόγια κρουαζιέρας σε περιφέρειες όπως η Καραϊβική και το Αιγαίο.

Το ελληνικό πλεονέκτημα

Καθίσταται σαφές ότι με την παρουσία της Cosco στον Πειραιά και την επακόλουθη αύξηση των δρομολογίων πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, το αυξημένο ενδιαφέρον μεγάλων εταιρειών κρουαζιέρας για home porting στο Αιγαίο, την παρουσία εξελιγμένης επιχείρησης αερίου (ΔΕΠΑ) στη χώρα, την ύπαρξη σταθμού υγροποιημένου φυσικού αέριου στη Ρεβυθούσσα, στο Σαρωνικό, και την ανάπτυξη διαφόρων άλλων projects που μπορούν να λειτουργήσουν ως τροφοδότες ναυτιλιακού καυσίμου LNG (liquefied natural gas), ενυπάρχει σημαντική ευκαιρία για την εθνική οικονομία και όσους επιχειρηματίες επιλέξουν είτε να δραστηριοποιηθούν στον ανεφοδιασμό, είτε να στρέψουν τις καταναλώσεις καυσίμων τους στο LNG. Καύσιμο όχι μόνο καθαρότερο, αλλά και σημαντικά οικονομικότερο.

Πρόταση στο Μαξίμου

Είναι χαρακτηριστική άλλωστε για τη σημασία της λύσης που μπορεί να αποτελέσει το LNG, η πρόταση του ειδικού συντονιστή και συμβούλου του πρωθυπουργού για τα ναυπηγεία Νίκου Αναστασόπουλου προς το Μαξίμου, να στραφεί η ελληνική ναυπηγο-επισκευή στην αντικατάσταση μηχανών πλοίων της ακτοπλοΐας και όχι μόνο με καινούργιους κινητήρες καύσης φυσικού αερίου, προκειμένου να λυθεί και το πρόβλημα των υψηλών λειτουργικών εξόδων της ακτοπλοΐας (πάνω από το 50% αφορά σε καύσιμα), αλλά και των ναυπηγείων.

Επίσης, μερικά ελληνικά λιμάνια έχουν ήδη σχέδια για την ανάπτυξη των υποδομών ανεφοδιασμού καυσίμων LNG, στα οποία, σύμφωνα με πληροφορίες, περιλαμβάνεται ο Πειραιάς, το Λαύριο και η Καβάλα.

Η «ρότα»

Περίπου τα δύο τρίτα της μεταφοράς αγαθών παγκοσμίως διεξάγονται μέσω θαλάσσης. Στα επόμενα χρόνια, οι ακόμα αυστηρότεροι κανονισμοί που δρομολογούνται και αφορούν στο περιβάλλον, αναμένεται να επηρεάσουν άμεσα τον τομέα της ναυτιλίας. Αυτό το πλαίσιο, θα οδηγήσει αναπόφευκτα στην επικέντρωση όλων των ενδιαφερομένων μερών στην κατεύθυνση της μείωσης των ρύπων. Όπως άλλωστε και η προσπάθεια μείωσης των καυσίμων.

Σύμφωνα με το κεντρικό σενάριο της μελέτης του Lloyd's Register για το θέμα, μέχρι το 2025, εκτιμάται ότι θα υπάρχουν 653 ποντοπόρα πλοία τα οποία θα χρησιμοποιούν το φυσικό αέριο ως καύσιμο, καταναλώνοντας 24 εκατομμύρια τόνους φυσικού αερίου ετησίως. ‘Έως ότου όμως φτάσουμε εκεί, θα πρέπει να εκδηλωθεί πρώτα ενδιαφέρον από εταιρείες που διαχειρίζονται μεγάλα λιμάνια, καθώς και από ποντοπόρα πλοία που θα το χρησιμοποιούν σε μεγάλα συστήματα πρόωσης. Για την ώρα, εξελίσσονται ήδη κάποιες περιφερειακές αγορές όπως στη Νορβηγία και στη Βαλτική, στις οποίες υιοθετείται η ναυτιλία μικρών αποστάσεων.

Highlights

- Το πιο μεγάλο άλμα που αναμένεται να συντελεστεί στις θαλάσσιες μεταφορές είναι η αντικατάσταση του ναυτιλιακού πετρελαίου από το υγροποιημένο φυσικό αέριο

- Πρόταση στο Μαξίμου να στραφεί η ελληνική ναυπηγο-επισκευή στην αντικατάσταση μηχανών πλοίων της ακτοπλοΐας, και όχι μόνο με καινούριους κινητήρες καύσης φυσικού αερίου

- Η παρουσία της Cosco στον Πειραιά, η αύξηση των δρομολογίων πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, το αυξημένο ενδιαφέρον μεγάλων εταιρειών κρουαζιέρας για home porting στο Αιγαίο, και η παρουσία μεγάλης επιχείρησης αερίου στη χώρα, δημιουργούν ευκαιρίες για να πρωταγωνιστήσει η Ελλάδα στον κλάδο.