Ηλιακή ενέργεια όλο το 24ωρο: από τη φαντασία στην πράξη

Μπορούν τα φωτοβολταϊκά να παρέχουν αδιάλειπτα ενέργεια 24 ώρες το 24ωρο; Το ερώτημα αυτό θα προκαλούσε θυμηδία μέχρι πρότινος, αφού ως μεγαλύτερη αδυναμία των φωτοβολταϊκών προβάλεται πως παράγουν μόνο όταν λάμπει ο ήλιος και οποιαδήποτε ενίσχυσή τους με συστήματα αποθήκευσης θα εκτόξευε το κόστος (για επενδυτές και καταναλωτές) στα ύψη.

Μη βιαστείτε όμως να βάλετε στοίχημα. Το 2025 φαίνεται πως είναι η χρονιά κατά την οποία προβάλει ως απτή πραγματικότητα το ιερό δισκοπότηρο της ηλιακής ενέργειας.

Ήταν αρχές Ιανουαρίου του 2025 όταν η Masdar και η Emirates Water and Electricity Co (EWEC) ανακοίνωναν ένα project που θα παρείχε 1 GW αδιάλειπτης ισχύος σε 24ωρη βάση, επενδύοντας σχεδόν 6 δις δολάρια σε 5,2 GW φωτοβολταϊκών και 19 GWh μπαταρίες στο Abu Dhabi.

Λίγες μέρες μετά ανακοίνωναν και τους προτιμητέους αναδόχους του έργου. Τις εταιρίες JA Solar και Jinko Solar για τα φωτοβολταϊκά πλαίσια, την CATL, τον μεγαλύτερο κατασκευαστή μπαταριών διεθνώς για το σύστημα αποθήκευσης, και τις εταιρίες Larsen & Toubro και POWERCHINA ως EPC. 

Με ταχύτητες, πρωτόγνωρες για τα ελληνικά δεδομένα, τον Οκτώβριο του 2025, ξεκίνησε η κατασκευή του έργου, το οποίο αναμένεται να λειτουργήσει το 2027.

Ας δούμε κάποια τεχνικο-οικονομικά μεγέθη:

• Παρεχόμενη ισχύς: 1 GW αδιάλειπτης ισχύος σε 24ωρη βάση
• Ισχύς φωτοβολταϊκών: 5,2 GW
• Χωρητικότητα μπαταριών: 19 GWh
• Επενδυτικό κόστος: 6 δις δολάρια (5,3 δις ευρώ) 
• Σταθμισμένο κόστος ενέργειας (LCOE): 40–50 δολάρια ανά MWh (36-45 ευρώ ανά MWh)
• Έτος λειτουργίας: 2027
• Θέσεις εργασίας (κατά την κατασκευή): 10.000+ 
• Εκπομπές που αποσοβούνται: 5,7 εκατ. τόνοι CO₂ ετησίως 

Παρόλο που τα ακριβή οικονομικά του εγχειρήματος δεν είναι γνωστά, μια πρώτη ανάλυση με βάση τα μεγέθη, δείχνει ότι και το επενδυτικό κόστος και το αναμενόμενο LCOE είναι ρεαλιστικά, δεδομένης και της υψηλής ηλιοφάνειας στα Εμιράτα.

Και το αδύνατο γίνεται δυνατό.