Independent: Βρετανία και πετρελαϊκές «μοίρασαν» τα πετρέλαια του Ιράκ πριν την εισβολή

Σχέδια για την εκμετάλλευση των πετρελαϊκών αποθεμάτων του Ιράκ συζητούσε η βρετανική κυβέρνηση με πετρελαϊκές εταιρείες πέντε μήνες πριν την εισβολή στη χώρα, σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα «Independent».

Η εφημερίδα αναφέρει ότι τουλάχιστον πέντε συναντήσεις πραγματοποιήθηκαν ανάμεσα σε κυβερνητικούς αξιωματούχους και τις εταιρείες BP και Royal Dutch Shell τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο του 2002.

"Η Shell και η BP δεν μπορεί να μην έχουν ένα μερίδιο (στο Ιράκ)", φέρεται ότι δήλωσε ο εντουαρντ Τσάπλιν, πρώην διευθυντής του Φόρεϊν Οφις, υπεύθυνος για τη Μέση Ανατολή, έπειτα από μια συνάντηση με πετρελαϊκούς ομίλους τον Οκτώβριο του 2002.

"Είμαστε αποφασισμένοι να πάρουμε ένα δίκαιο κομμάτι της δραστηριότητας για τις βρετανικές εταιρείες στο Ιράκ μετά τον Σαντάμ", δήλωσε σύμφωνα με τα πρακτικά της συνάντησης.

Σε νέα συνάντηση που έγινε ένα μήνα μετά, Φόρεϊν Όφις και BP συζήτησαν τις ευκαιρίες στο Ιράκ "μετά την αλλαγή του καθεστώτος" και σύμφωνα με την εφημερίδα η BP ήθελε απεγνωσμένα να διεισδύσει στα ιρακινά πετρέλαια και ανησυχούσε μήπως πολιτικές συμφωνίες της στερήσουν αυτή την ευκαιρία.

Από την πλευρά της, η τότε υπουργός Εμπορίου Ελίζαμπεθ Σάιμονς είχε διαβεβαιώσει τον πετρελαϊκό όμιλο ότι η κυβέρνηση πιστεύει πως στις βρετανικές εταιρείες ενέργειας θα πρέπει να δοθεί ένα μερίδιο από τα αποθέματα του Ιράκ σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο, δεδομένης της συμμετοχής του τότε πρωθυπουργού Τόνι Μπλερ στα αμερικανικά σχέδια.