Επιδότηση 4.4 εκατ. δολ. στην 3Μ για την κατασκευή φθηνών φωτοβολταϊκών

Χρηματοδότηση ύψους 4.4 εκατ. δολαρίων πρόκειται να λάβει η αμερικανική εταιρία 3Μ, όπως ανακοινώθηκε από το αμερικανικό Υπουργείο Ενέργειας, προκειμένου να βελτιώσει τόσο την αποτελεσματικότητα των φωτοβολταϊκών πάνελ όσο και το κόστος τους.

Στόχος της εταιρίας είναι να μειώσει το κόστος των φωτοβολταϊκών στο 1 δολ. ανά εγκατεστημένο watt (το σημερινό κόστος είναι 2.35 δολ./watt) , κάνοντας έτσι τον συγκεκριμένο τύπο επενδύσεων περισσότερο προσιτό στους καταναλωτές, χωρίς να χρειάζεται κυβερνητική επιδότηση προκειμένου κάποιος πολίτης να μπορεί να προβεί σε μια τέτοια εγκατάσταση. Σημειώνεται ότι το 2009 η εταιρία First Solar είχε παρουσιάσει ένα πρότυπο φωτοβολταϊκό πάνελ το οποίο παρουσίαζε αυξημένη ενεργειακή απόδοση και το κόστος του ήταν περίπου 1 δολ/watt, το οποίο όμως εν τέλει δεν μπορούσε να βρει ευρεία εφαρμογή. Αυτό που προσπαθεί τώρα η 3Μ είναι να ολοκληρώσει αυτές τις προσπάθειες.

Προκειμένου να πετύχει αυτή τη μείωση του κόστους, η εταιρία ελπίζει να καταφέρει σύντομα να αναπτύξει και να διαθέσει στην αγορά ένα ελαφρύ και διαφανές κάλλυμμα, το οποίο θα αντικαταστήσει το ακριβό, βαρύ και μη εύκαμπτο γυαλί που χρησιμοποιείται αυτή τη στιγμή στην επιφάνεια των φωτοβολταϊκών. Έτσι, αφενός θα αυξηθεί η ενεργειακή απόδοση των φ/β πάνελ καθώς τα κύτταρα θα εκμεταλλεύονται μεγαλύτερο μέρος της προσπίπτουσας ηλιακής ακτινοβολίας και αφετέρου, το κόστος θα γίνει σημαντικά πιο προσιτό.

Ωστόσο, η 3Μ δεν είναι η μοναδική εταιρία που χρηματοδοτείται προκειμένου να βελτιώσει τις υφιστάμενες τεχνολογίες φωτοβολταϊκών. Το αμερικανικό Υπουργείο Ενέργειας θα διαθέσει έως και 20.3 εκατ. δολλάρια σε διάφορες επιχειρήσεις φωτοβολταϊκών προκειμένου να βελτιώσουν την απόδοση των φωτοβολταϊκών πάνελ και να τα καταστήσουν περισσότερο προσιτά από οικονομική άποψη. Σε πλάνο τριετίας, το υπουργείο έχει την πρόθεση να διαθέσει το ποσό των 200 εκατ. δολ. για χρηματοδοτήσεις φωτοβολταϊκών ερευνών, κάτι το οποίο, ωστόσο, ακόμη δεν έχει αποσαφηνιστεί εάν θα πραγματοποιηθεί.