Η WWF "φρενάρει" τις γεωτρήσεις της Noble στην Κύπρο

Σε προστατευόμενη ζώνη εμπίπτει η περιοχή στην οποία θα πραγματοποιηθούν οι γεωτρήσεις για φυσικό αέριο στο οικόπεδο 12 της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης (ΑΟΖ) της Κύπρου που σχεδιάζει η κυβέρνηση της χώρας και η Noble Energy, σύμφωνα με τις μη κυβερνητικές οργανώσεις WWF και Oceana.

Σε επιστολή τους προς τις αρμόδιες κυπριακές και ευρωπαϊκές αρχές οι οργανώσεις υποστηρίζουν ότι στη συγκεκριμένη περιοχή υπάρχει το μεγαλύτερο υποθαλάσσιο βουνό της Μεσογείο, ο "Ερατοσθένής", το οποίο προστατεύεται από τη σύμβαση της Βαρκελώνης για την προστασία της ζώνης της Μεσογείου. Συγκεκριμένα αναφέρεται στη σύμβαση: «Στην περιοχή του υποθαλάσσιου βουνού απαγορεύεται το ψάρεμα, καθώς και οποιαδήποτε άλλη ανθρώπινη παρέμβαση, η οποία πιθανό να αλλάξει τον περιβαλλοντικό χαρακτήρα».

Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας  "Πολίτης",  οι κυπριακές κυβερνητικές πηγές αναφέρουν πως τουλάχιστον η μία εκ των δύο οργανώσεων συνδέεται με την τουρκική κυβέρνηση και από την αρχή των συζητήσεων για τις γεωτρήσεις στην κυπριακή ΑΟΖ δημιουργεί προβλήματα, επικαλούμενη περιβαλλοντικά ζητήματα.

Η οροσειρά του "Ερατοσθένη", σύμφωνα με το δημοσίευμα, είναι υποθαλάσσια και βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα νότια της δυτικής Κύπρου και βόρεια του Δέλτα του Νείλου. Πρόκειται για ένα τεράστιο, βυθισμένο ορεινό όγκο, περίπου 120 χιλιόμετρα μακρύ και με 80 χιλιόμετρα πλάτος. Η κορφή του βρίσκεται στο βάθος των 700 μέτρων και υψώνεται 2.000 μέτρα πάνω από τον θαλάσσιο πυθμένα. Στο υποθαλάσσιο βουνό υπάρχουν σπάνια είδη κοραλλιών. Η περιοχή είναι επίσης σημαντική για τις φάλαινες και τα δελφίνια, περιλαμβανομένων των φυσητήρων, των πτεροφαλαινών, των ζωνοδέλφινων και των ρινοδέλφινων. Η μορφή της οροσειράς εκτιμάται ότι αναδύθηκε πριν από 5 με 7 εκατομμύρια χρόνια.

Ο Κύπριος υπουργός Εμπορίου Αντώνης Πασχαλίδης δήλωσε στην εφημερίδα ότι «οι γεωτρήσεις που θα γίνουν δεν εμπίπτουν στην προστατευόμενη περιοχή» και σημείωσε πως «η Κύπρος είναι από τις λίγες χώρες που έχουν κάνει περιβαλλοντική μελέτη για τις γεωτρήσεις». Όπως είπε χαρακτηριστικά «η κυπριακή κυβέρνηση δίνει περισσότερη σημασία στο περιβάλλον της Κύπρου από οποιαδήποτε ξένη χώρα ή οργάνωση».