ΕΛΒΑΛΧΑΛΚΟΡ: Πώς θωρακίζεται απέναντι στις διακυμάνσεις του ενεργειακού κόστους – Κατανάλωση 600.000 MWh και «ασπίδα» με hedging

Το ενεργειακό κόστος εξακολουθεί να αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες για την ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής βιομηχανίας μετάλλων, ωστόσο η ΕΛΒΑΛΧΑΛΚΟΡ εμφανίζεται αισιόδοξη ότι διαθέτει τα κατάλληλα εργαλεία ώστε να περιορίζει τις επιπτώσεις ακόμη και σε περιόδους έντονων διακυμάνσεων στις διεθνείς αγορές φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας.

Απαντώντας σε σχετικές ερωτήσεις κατά την παρουσίαση του νέου επενδυτικού σχεδίου, η διοίκηση της εταιρείας ανέφερε ότι η ετήσια κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας του ομίλου ανέρχεται σε περίπου 600.000 MWh, γεγονός που καθιστά το ενεργειακό κόστος σημαντικό συντελεστή της παραγωγικής διαδικασίας, χωρίς όμως να αποτελεί τον μοναδικό ή τον καθοριστικό παράγοντα της ανταγωνιστικότητας.

Όπως εξήγησαν τα στελέχη της εταιρείας, η ΕΛΒΑΛΧΑΛΚΟΡ έχει αναπτύξει εδώ και χρόνια μια ολοκληρωμένη στρατηγική διαχείρισης κινδύνου (hedging), η οποία δεν αφορά μόνο τις τιμές των μετάλλων αλλά και το ενεργειακό κόστος. Στόχος είναι να περιορίζεται η έκθεση στις απότομες μεταβολές που προκαλούν οι διεθνείς εξελίξεις στις αγορές φυσικού αερίου και ηλεκτρισμού, εξασφαλίζοντας μεγαλύτερη προβλεψιμότητα στο κόστος παραγωγής.

Παράλληλα, όπως συμβαίνει και στις πρώτες ύλες, η εταιρεία εφαρμόζει μηχανισμούς αντιστάθμισης κινδύνου και στα προϊόντα της. Το επιχειρηματικό της μοντέλο βασίζεται στη μεταποίηση και όχι στην κερδοσκοπία επί των τιμών των μετάλλων. Οι αγορές αλουμινίου και χαλκού πραγματοποιούνται με όρους London Metal Exchange (LME), ενώ με αντίστοιχους όρους τιμολογούνται και οι πελάτες, με αποτέλεσμα η μεταβολή των διεθνών τιμών να μετακυλίεται και να μην επηρεάζει άμεσα την οργανική κερδοφορία της εταιρείας. Η ίδια φιλοσοφία εφαρμόζεται και στη διαχείριση του ενεργειακού κόστους, ώστε να αποφεύγονται οι μεγάλες διακυμάνσεις στα αποτελέσματα.

Η διοίκηση επισήμανε ακόμη ότι η καλύτερη «ασπίδα» απέναντι στις υψηλές τιμές ενέργειας είναι οι ίδιες οι επενδύσεις που υλοποιεί η εταιρεία. Η αύξηση της χρήσης ανακυκλωμένων πρώτων υλών οδηγεί σε σημαντικά χαμηλότερες ενεργειακές απαιτήσεις σε σχέση με την επεξεργασία πρωτογενούς μετάλλου, μειώνοντας τόσο το κόστος παραγωγής όσο και το περιβαλλοντικό αποτύπωμα.

Στο πλαίσιο του νέου επενδυτικού σχεδίου, η ΕΛΒΑΛΧΑΛΚΟΡ θα αυξήσει σημαντικά τη χρήση σκραπ. Στον κλάδο του αλουμινίου το ποσοστό ανακυκλωμένης πρώτης ύλης προβλέπεται να αυξηθεί από περίπου 32% στο 45%, ενώ στον χαλκό από 45% στο 47%, εξέλιξη που εκτιμάται ότι θα βελτιώσει αισθητά τα περιθώρια κέρδους, καθώς το κόστος των δευτερογενών πρώτων υλών είναι σημαντικά χαμηλότερο από εκείνο του πρωτογενούς μετάλλου.

Παράλληλα, το νέο επενδυτικό πρόγραμμα περιλαμβάνει εγκατάσταση νέας μονάδας ανακύκλωσης αλουμινίου, αντίστοιχη μονάδα αξιοποίησης ανακυκλώσιμων υλών στον χαλκό και νέες παραγωγικές εγκαταστάσεις που θα αυξήσουν τη συνολική δυναμικότητα κατά περίπου 29%. Σύμφωνα με τη διοίκηση, η μεγαλύτερη χρήση ανακυκλωμένων υλικών, σε συνδυασμό με την αύξηση της παραγωγής και τις οικονομίες κλίμακας, αποτελεί βασικό μοχλό για την επίτευξη του στόχου οργανικής λειτουργικής κερδοφορίας ύψους 425-475 εκατ. ευρώ έως το τέλος της δεκαετίας.

Σημαντικό ρόλο διαδραματίζει και η μετατόπιση της παραγωγής προς προϊόντα υψηλής προστιθέμενης αξίας. Η εταιρεία έχει ήδη περιορίσει δραστηριότητες χαμηλότερης κερδοφορίας στον χαλκό και επενδύει σε εφαρμογές που συνδέονται με τα data centers, την ηλεκτροκίνηση, τις ενεργειακές υποδομές και την αμυντική βιομηχανία, αγορές στις οποίες η ζήτηση εκτιμάται ότι θα συνεχίσει να αυξάνεται τα επόμενα χρόνια.

Με αυτό το συνδυασμό εργαλείων –αντιστάθμιση κινδύνου στις αγορές, περιορισμό της έκθεσης στις διακυμάνσεις της ενέργειας, μεγαλύτερη χρήση ανακυκλωμένων πρώτων υλών και στροφή σε προϊόντα υψηλότερης προστιθέμενης αξίας– η διοίκηση εκτιμά ότι η ΕΛΒΑΛΧΑΛΚΟΡ είναι σε θέση να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά της ακόμη και σε ένα περιβάλλον αυξημένης μεταβλητότητας στις διεθνείς αγορές ενέργειας.